— Ищут, подлюги.
В руке у Ивана застыл помазок.
— Кого ищут?
— Знамо кого. Может, тебя, — понизив грубоватый голос, испытующе сощурился хозяин.
Иван невольно отвел взгляд. Мужик был, видать, тертый, знал, кого и зачем прятать. От этой мысли стало спокойнее. Соловьев добрился и дружелюбно сказал все еще наблюдавшему за ним хозяину:
— Не задержусь.
— Уж и дела, — недоверчиво протянул тот, затем простучал деревяшкой к порогу и тут же вернулся к столу. — С ума спятил люд православный. Жалятся, как осы. А бог спросит со всех. Куда ты скроешься от божьего суда?
Хозяин говорил с густым присвистом в груди. Казалось, его распирает ненависть ко всему на свете и он не в силах совладать с нею. Он еще не разобрался в Иване и, наверное, жалел, что нервы сдали, не сдержался — бросил угрюмо, с досадой:
— Иди за ради Христа.
— Не задержусь, — повторил Иван.
Сима пришла к вечеру, пахнула холодком, свежая, похорошевшая, с аккуратно пришпиленными на затылке прямыми волосами. От ее коричневой кашемировой юбки и коричневой же, из гипюра, кофты тонко веяло ландышами. Иван с удовольствием потянул ноздрями необыкновенно волнующий запах раннего лета.
— Не узнаете? — хохотнула она.
— Почему ж?
В свою очередь Сима оглядела чисто выбритые щеки Ивана, открытый, с залысинами лоб:
— Таким я помню вас по Красноярску.
Он качнул головой:
— У меня были усы.
— Верно, — расправляя крылья смоляных бровей, согласилась она. — О, как я ненавидела вас!
Это она говорила не столько для Ивана и не для себя, а скорее для пришедшего с ней человека. Полный, стриженный под нулевку, с густой проседью на висках и глубоким — от уха к подбородку — шрамом, незнакомец стоял за спиною у Симы и медленно пожевывал верхнюю губу. Он был в парусиновой толстовке с помятым воротником, а когда Сима пригласила его сесть, Иван разглядел на нем темно-серые брюки-дудочки и грубые штиблеты. Незнакомец сосредоточенно молчал, пока девушку занимали воспоминания, а когда она, наконец, умолкла, наморщил бескрылый нос:
— Все переменчиво на земле.
Иван скосил глаза на отошедшую в сторонку Симу. Он ждал ее совета или помощи, не зная, как вести себя с незнакомцем.
— Я вас не представила, — увидев недоумение Ивана, спохватилась девушка. — Это Макаров, бывший офицер, поручик.
— Почему — бывший? — дернул шрамом Макаров. — Я настоящий.
Эти слова должны были убедить Ивана в том, что не все потеряно, убедить в твердой решимости поручика не покладая рук драться до конца, но желаемого эффекта, увы, не получилось: его голос прозвучал устало, с нотками явного равнодушия и даже обреченности. Чувствовалось, что все Макарову давным-давно осточертело, что он ищет сейчас если не тихой заводи на весь остаток жизни, то наверняка передышки, чтобы хоть немного оглядеться и прийти в себя.
— Вы, знаете, ничего себе. Удрать от большевиков, прямо из тюрьмы… — Макаров круто повернул разговор.
— Да не было такого! — Соловьев поморщился, как от зубной боли, и отвернулся.
— Все было, милостивый государь, — после некоторой паузы сказал Макаров.
Лгать уже не имело смысла, и Иван откровенно поведал поручику и Симе всю историю своего ареста и скорого суда. Когда же он все рассказал, Макаров не удовлетворился этим, уточнил:
— Но ведь Колчаку вы служили?
— Верой и правдой, — настойчиво подтвердила Сима.
— Служил, да только не добровольно!
— Не все ли равно, — сказал Макаров, пальцами растирая взбугрившийся шрам.
— Я докажу!
— Итог, согласитесь, плачевен. Извините, он не в вашу пользу. И что же вы намереваетесь делать? Как жить? — поджал губы поручик.
— Как придется.
— Вы будете существовать в одиночку, и это очень мило с вашей стороны.
— Может быть, — уклончиво ответил Иван, играя желваками.
— А если попытать счастья вдвоем? Простите, ваш чин?
— Старший урядник.
— Значит, казак. Послушайте-ка вы меня, господин старший урядник, — Макаров запрокинул четырехугольную голову и свинцово блеснул жгучими глазами. — Никто нам теперь не поможет. У нас нет войска. Наша армия под натиском превосходящих сил ушла в китайские земли, в Монголию. Через Иркутск туда не пробиться, — чертя пальцами по столу, продолжал он. — Ну так как прикажете жить?
