Со времен Петра Великого все сословие оружейников было официально приписано к трем казенным оружейным заводам, то есть было обязано выполнять государственные заказы на изготовление оружия. Администрация заводов со своей стороны отвечала и за выполнение государственного задания, и за обеспечение занятости оружейников. Сложившиеся административная, экономическая и социальная системы хорошо соответствовали потребностям государства, поставляя оружие военного назначения и обеспечивая общественный порядок. А такие вещи, как производительность труда, технологические инновации и промышленный прогресс, в пренебрежении которыми в первой половине XIX века нередко обвиняли устройство отрасли, имели на фоне господствующей крепостной системы организации общества и медлительности технического прогресса второстепенное значение. Однако, как только эта социальная система перестала себя оправдывать, подверглась сомнению и приписная система труда на государственных оружейных заводах.
Комиссия Артиллерийского управления, созданная в 1856 году для изучения состояния казенных оружейных заводов, пришла к выводу, что Крымская война продемонстрировала отсталость российской оружейной промышленности, и подвергла критике некоторые аспекты системы крепостного труда, являвшиеся «постоянным препятствием к улучшению выделки оружия». Начать хотя бы с того, что система закрепления и принудительного пополнения рабочей силы сильно ограничивала источники квалифицированной рабочей силы в оружейной промышленности. Во-вторых, ни рабочие, ни руководящий состав не имели стимулов улучшать производство и приспосабливаться к механизированным операциям. Рабочие обладали гарантированной работой, но не имели подготовки и желания реагировать на инновации. Для руководства, от которого требовалось обеспечивать рабочих средствами к существованию, эта обязанность служила серьезным сдерживающим фактором для механизации производства. По мнению комиссии, внедрение машин, которые ускорили бы и облегчили бы труд, было невозможно: они лишали многих работы и, следовательно, средств к существованию. Приобретенные машины рассматривались скорее как обуза, чем как благо, – их применяли лишь для того, чтобы создать видимость занятости работника, и содержали крайне халатно [Ашурков 1983: 58–59][246]. Наконец, согласно распространенному мнению, крепостные оружейники были неэффективными, ненадежными и нечестными работниками: «…вообще, кажется, не может подлежать сомнению, что одни люди свободные способны к труду добросовестному; тот же, кто с малолетства работал из-под палки, неспособен к несению иной ответственности, пока не изменится общественный его быт» [Глебов 1862: 175][247]. Шесть лет спустя в знаменитом докладе, содержавшем предложения по изменениям в российской армии, военный министр Милютин вновь сказал о необходимости отмены приписного, фактически крепостного труда [Милютин 1902: 145].
19 февраля 1861 года царь подписал указ об освобождении помещичьих крестьян. За этим последовало освобождение других категорий крепостного населения, включая государственных крестьян (в 1866 году). Для предмета нашей работы важнейшим является освобождение тульских оружейников в 1864 году и ижевских и сестрорецких оружейников в 1866 году. Рабочих всех трех предприятий освободили от обязательного труда. Тульских оружейников приписали к мещанскому сословию, а их собратьев из Ижевска и Сестрорецка перевели в сельские обыватели с приданием тех же прав, что и только что освобожденным государственным крестьянам. На всех трех оружейных заводах государственные земли, на которых жили оружейники, стали частными владениями: за оружейниками остались их дома и садовые участки в качестве частной недвижимой собственности; пашня в целом стала общинной собственностью оружейников, пастбища отошли к домохозяйствам в качестве наделов. Тульские оружейники, состоявшие в ассоциации не менее 20 лет, были пожизненно освобождены от государственных налогов и призыва в армию; имевшие меньший срок получили эти льготы на шесть лет. В Ижевске и Сестрорецке оружейники, проработавшие на оружейной фабрике не менее 20 лет, могли получить паспорт в городской управе и уехать [Орфеев 1903: 1–3; Александров 1957: 95-105; Козырева 1973: 65–70].
