Я слушал его уже в седле. Арья и Тирион выбежали следом и тоже запрыгнули на коней. Напарница уже успела переодеться, Тирион держал в руках саблю. Араэл взлетела в ночное небо прямо из сада.
– Охраняйте дом! – крикнул я выскочившим на крыльцо Шеале и Сенеку.
Пришпорив лошадь, я помчался по улице. Хорошо Араэл – она полетела прямо и уже через пару минут будет на месте. Только бы успеть!
Одна улица, вторая. На повороте какой-то бродяга едва успел отпрыгнуть в сторону. Вдали полыхнуло пламя, я почувствовал там отголоски магии Араэл и Хаоса.
– Быстрее! Тирион, Арья, зайдите с той стороны! – на ходу крикнул я. – Смотрите, чтобы никто не ушел.
Несколько ярких вспышек на мгновение осветили испуганно замершую улицу. Дочка, зацепив пылающим арканом врага за шею, взмыла вверх на лэртаге. Остальные нападавшие дрались с моими волшебниками и бойцами.
Я ворвался в центр строя противника. Одного врага я сбил и затоптал конем, второго заколол шпагой. На третьего Араэл сбросила истошно вопящего колдуна. Еще двоих быстро обезвредили мои бойцы.
На соседней улице полыхнуло несколько сильных заклинаний. Арья ударила в ответ, не жалея сил.
Я не медля побежал в дом. Внутри был полный разгром, окна выбиты, стены посечены осколками взрывов и опалены огнем. С лестницы на меня кинулся какой-то мелкий бес, я впечатал его в стену и поспешил дальше, на второй этаж.
Но спешить уже было некуда. Поперек коридора лежало несколько тел. Галхар сидел возле стены, опустив голову, в руках была шпага. Казалось, что он просто сел отдохнуть после тяжелого боя…
Лину я нашел в спальне. Обнаженное тело девушки, с хладнокровной аккуратностью вскрытое от горла до паха, лежало на полу. Руки, ноги, волосы и внутренние органы положили так, чтобы тело напоминало восьмиконечную звезду. А рядом ее кровью было написано короткое послание.
– Пленных допросить, а потом убить, – спокойно сказал я бледному бойцу, зашедшему в комнату вслед за мной.
Три года назад Лина очень помогла мне и фактически спасла мир. Если бы не она, я бы узнал об Инар-лэ-Хардахейне слишком поздно. Она и Галхар недавно поженились и перестали работать на меня. Они никак не были связаны с моими новыми делами.
За допросом пленных не следил. Сев на крыльцо, я пытался разгадать послание, оставленное мне. Кто-то написал, что Лина была убита из-за меня и что это ждет остальных. Кого остальных? Моих людей? Моих друзей? Непонятно… и какой в этом смысл? Не проще ли убить меня?
Убийство напоминало ритуальное жертвоприношение, но только отчасти. Жертвоприношения проводят в уединенных местах, а не в центре города. Стараются выбирать незаметных людей, например, привозят пленниц из колоний. И уж точно это не делают столь явно и открыто.
Арья и Тирион привели еще одного колдуна. Волшебник сумел убежать и от моих бойцов, и от Араэл.
Прибыли жандармы. Как всегда, вовремя. Моих полномочий еще никто не отменял, так что я легко отослал их обратно.
Допрос пленных ничего не дал. Это были рядовые исполнители, набранные на дне Райхена.
– Маэл… – мягко произнесла Арья, прикоснувшись к плечу. – Пошли спать.
Я покачал головой.
– Нет времени.
Кажется, я понял, почему мои поисковые заклинания оказались настолько неэффективны. А если…
– Ты опять винишь себя…
– Арья. – Я на миг оторвался от расчетов и посмотрел напарнице в глаза. – Вина здесь ни при чем.
Завтра утром заседание Сената. На нем будет вынесен вопрос о голосовании по поводу создания Совета профсоюзов. Поставить вопрос на голосование будет несложно. А вот потом начнется настоящая борьба.
