Я выступил перед ними и рассказал о Совете профсоюзов и предлагаемых им реформах. Потом ответил на вопросы журналистов. Кто-то из них обязательно попробует переиначить мои слова, но хотя бы половина напишет правду. А большего мне и не надо.
Я подпер голову руками и задумался. Сейчас как никогда важно было рассчитать все точно. А значит, надо следить за каждым шорохом противников и предугадывать каждый их шаг.
– Итак, двоюродный племянник Галла Маерханта тайно встречался с негласным помощником Адама Гайера, – задумчиво повторил я слова Мелиссы.
– Да, а…
– Подожди.
Я встал и прошелся по комнате.
– Забавно. Эти двое хотят обыграть Ханса Круппа?
– Похоже на то, сэр.
– Что там еще?
– Гюнтер Райнех, заместитель председателя Союза промышленников, во время приема у престарелой Карлы долго беседовал наедине с Райдом Асмудом. И это не первая их встреча.
– Этого следовало ожидать. О чем они договариваются, можно узнать?
– Боюсь, что нет. Если только не допросить одного из участников переговоров.
– Ясно. О том, что дворяне сойдутся с сенаторами, а промышленники с магами, я знал заранее. Глупо было бы не понять этого. Их коалиция с самого начала была непрочной. Но вот о чем именно они говорят, какие условия ставят… вот это было бы интересно узнать.
– А может, я могу помочь? – робко спросила Шеала.
С недавних пор я стал брать свою ученицу на совещания с Мелиссой.
– Каким образом?
– Ну… разговорить этого Гюнтера Райнеха. Он пытался за мной ухаживать и настойчиво звал посетить его особняк.
– Было бы неплохо, – задумчиво произнесла Мелисса.
– Нет, – твердо ответил я. – Это не тот случай. Он опытный политик, и к тому же он связан с магами. Это может быть ловушкой. А вот племянник нашего герцога… сколько ему лет, Мелисса?
– Двадцать три.
– Вот им и займемся. Связь дворян с сенаторами опасней.
– А разве…
– Нет, Мелисса. Астреяры не будут унижаться союзом с промышленниками, и Кархары тоже. У них это временное совпадение интересов, не более. Так что займемся союзом Маерханта с Гайером.
– Хорошо, сэр.
– Что по основному делу?
– Ничего, сэр.
– Плохо… не могло же не остаться совсем никаких следов!
– Ничего, сэр.
Я скрипнул зубами. Ничего. Никаких следов культа Хаоса или Темных магов. Они появились из ниоткуда, принесли в жертву пятерых волшебниц, включая Лину, и исчезли. Ни следов, ни свидетелей.
Мое новое поисковое заклинание накрыло Райхен и все его окрестности, но результатов не было. Никаких.
Недовольный Тирион, хлопнув дверью, вошел в комнату и бросил на стол папку.
– Держи.
– Чего такой взъерошенный?
– На меня напали, на перекрестке возле… – Тирион задумался. – Короче, там еще памятник стоял.
– Кто?
– А я знаю? Трое каких-то умников, хотели коня забрать.
Я раскрыл папку и быстро прочел донесения. Ничего хорошего не было.
– Все так плохо? – спросила Мелисса, глядя на меня.
– Да. Восстание в Малаге, бунты на Огненных островах и в заливе Лисгая. На границе с Кунаком перестрелки, а в море было несколько нападений на наши торговые корабли. Один клипер арестовали и перегнали в кунакский порт.
– Пользуются случаем.
– Было бы странно, если бы они этого не сделали, – сухо заметил я.
Именно поэтому император и отказался сразу от идеи перебросить верные части к столице. Ни в коем случае нельзя было ослаблять границы.
– Что пишут по этому поводу в газетах?
– Ничего.
Шеала и Тирион удивились, а вот я этого и ожидал. Промышленники не хотели, чтобы дурные новости отвлекали народ от революции. Точно так же нигде ничего не говорилось о резком росте преступности в городе. Возле митингов постоянно находились патрули жандармов, усиленные Городской стражей, и в других частях города стражей порядка не хватало.
Придавленные жесткими мерами и облавами банды, почуяв слабину, вновь вылезли из своих нор и совершили несколько дерзких налетов на банки и крупные магазины. Сложно было и с революционерами на площадях: они периодически провоцировали жандармов, уже произошло несколько драк, в которых погибло двое жандармов и четверо студентов.
– Тирион, вечером пойдешь со мной.
– Куда?
– На вечер у Лютеции Тэриэл.
– Что я там забыл?!
