Минута замешательства… ответный сигнал: «Кто вы? По какому праву мне приказываете?»
Гордо: «Тебе приказывает – крейсер „Русская Надежда“! Стоп машина, косорылый!»
«Господин капитан второго ранга! Японский кабельщик смайнал за борт конец провода, увеличивает ход!»
«Дайте предупредительный… отставить! Снарядов и так мало… Открыть огонь на поражение! Топи эту сволочь, ребята!»
А знаете, как японские ныряльщицы-ами ловят больших осьминогов? Они ныряют – и когда огромное животное оплетает их своими «tentacles», как на старинных гравюрах стиля «hentai», перекусывают ему нервный узел посреди лба…
Уничтожение всего лишь одного – совершенно безобидного судна (однако, единственного в Японии) – было таким укусом… огромный восьмирукий кракен сразу резко ослабел…
Но с углем надо было что-то срочно решать…«Маньджур» под парусами ходить решительно не мог!
… Префектура Канто на острове Хонсю – самая густо заселённая и промышленно-развитая часть Империи… Хоумленд… Шир… сердце…
Города Токио и Йокогама – начинают уже сливаться в один гигантский мегаполис… впрочем, до урбанизации, которая стала подлинным бедствием в 1945 году, когда знаменитый Токийский пожар, возникший в результате катастрофического землетрясения, превратил столицу в руины – ещё очень далеко… как далеко и до знаменитого полёта «Энолы Гей» – трансатлантического воздушного клипера, первым доставившего в пострадавшие районы груз Международного Красного Креста…
… По улице ехал поезд… именно по улице! Земли в Японии настолько мало, что рельсы проложены без всякой полосы отчуждения, прямо между домами, так что узкоколейный паровозик (примерно такой у нас ездит на Мещёрской дороге между Владимиром и Рязанью) своим резким свистком распугивал прохожих, джин-рикш, и редких, запряжённых в двуколки, маленьких лошадок…
Наконец, поезд бодро выехал из плотной застройки (бумажные домики на бамбуковом каркасе, но перед каждым домиком – крохотный садик) и перед машинистом, справа, засверкало море… ничего удивительного! В Японии везде – куда ни посмотри – то горы, то море… то изящная ветка сосны над прихотливо изогнутым красно-лаковым мостиком…
А в море, на фоне восходящего солнца (как символично!) чернел большой трёхтрубный корабль…
У машиниста, Хибакуши Накаямо, даже в глазах защипало… как красиво!
«Черен гагата зрачок,
Черен день без тебя…
В сером море чернеет корабль!»
Вот на чёрном корабле – что-то огненно блеснуло…
И «Херсон» стал первым кораблём Императорского Флота, успешно обстрелявшим поезд…
«Государь!
Мы, рабочие и жители города С.-Петербурга разных сословий, наши жены, и дети, и беспомощные старцы-родители, пришли к тебе, Государь, искать правды и защиты. Мы обнищали, нас угнетают, обременяют непосильным трудом, над нами надругаются, в нас не признают людей, к нам относятся как к рабам, которые должны терпеть свою горькую участь и молчать. Мы и терпели, но нас толкают все дальше в омут нищеты, бесправия и невежества, нас душат деспотизм и произвол, и мы задыхаемся. Нет больше сил, Государь. Настал предел терпению. Для нас пришел тот страшный момент, когда лучше смерть, чем. продолжение невыносимых мук
Взгляни без гнева, внимательно на наши просьбы, они направлены не ко злу, а к добру, как для нас, так и для тебя, Государь! Не дерзость в нас говорит, а сознание, необходимости выхода из невыносимого для всех положения. Россия слишком велика, нужды ее слишком многообразны и многочисленны, чтобы одни чиновники могли управлять ею. Необходимо народное представительство, необходимо, чтобы сам народ помогал себе и управлял собой. Ведь ему только и известны истинные его нужды. Не отталкивай его помощь, повели немедленно, сейчас же призвать представителей земли русской от всех классов, от всех сословий, представителей и от рабочих. Пусть тут будет и капиталист, и рабочий, и чиновник, и священник, и доктор, и учитель, – пусть все, кто бы они ни были, изберут своих представителей. Пусть каждый будет равен и свободен в праве избрания, – и для этого повели, чтобы выборы в Учредительное собрание происходили при условии всеобщей, тайной и равной подачи голосов. Это самая главная наша просьба…
