В общем, обратно наверх я поднялся сытый и довольный жизнью. Как оказалось, пока был внизу, на палубу успела выйти Джайна. Сейчас она стояла, облокотившись спиной о левый фальшборт, и наблюдала за тренировкой брата. Свежий морской бриз трепал ее длинные светлые волосы и она то и дело изящно отводила прядь с лица. Богиня ветра, ей богу. На чародейке сегодня был изящный красный плащ, белая блуза с серебристыми пуговицами, черные облегающие брюки и такие же черные сапоги.
Я направился к чародейке и тут заметил на горизонте другой корабль — красивый с бело-зелеными парусами. Похоже, нашелся все-таки еще один храбрец не испугавшийся дэва.
— Предобрейшего утра! — весело поприветствовал я Джайну.
— Доброго, Дик, — улыбнулась она. — Как твое самочувствие? Ничего не болит?
— Ну, разве что слегка голова после вчерашнего выпитого, — ухмыльнулся в ответ. — А так, все в норме! А ты сама как?
— А что со мной будет? — пожала плечами волшебница. — Это не я же, едва не утонув, сразила морское чудовище. Будь уверен, не пройдет и года, как во всех портах по обе стороны моря будут рассказывать байку о том, как был повержен монстр, терроризирующий купцов и рыбаков Аль-Асвада, что в Южных султанатах.
— Не начинай, пожалуйста, — взмолился я. — Мне и вчерашнего за глаза хватило. В жизни столько не пил за свое здоровье. Теперь, наверное, буду жить долго как какой-нибудь эльф.
Она рассмеялась. И было в ее смехе что-то такое, от чего мне на душе стало приятно и тепло.
— Привыкай к славе. Ты же вроде хотел балладу.
— Балладу, а не пирушку, — парировал я, улыбаясь, и кивком указал на Дункана, все-так же сосредоточенно машущего мечом. Казалось, близнец танцевал с ним. Только это был не тот веселый танец, который обычно показывают на базаре ряженные в шелка артисты. А абсолютно другой. Танец настоящих воинов. Суровый и смертоносный. Но все же красивый.
— Похоже, твой брат сегодня в ударе.
— Да. Давно уже его не видела таким. Помню, раньше каждое утро просыпалась от звона их с Ричардом клинков во дворе. Бесило жутко. А теперь, я была бы даже рада проснуться от этого.
— Все в порядке? — спросил я.
— Да. Все нормально, Дик. Я же не ребенок, и понимаю, что рано или поздно это бы случилось. Когда мы отправлялись за… ну ты понял. Так вот, я очень не хотела, чтобы Ричи и Дунк сопровождали меня. Но они сами настояли, да и магистр оказалась не против. Я тогда посчитала, что наша миссия будет для них хоть какой-то отдушиной, после увольнения с императорской службы. Поэтому и согласилась. Но видимо ошиблась.
— А почему они уволились? — попробовал сменить грустную тему. Но волшебница вдруг закусила губу и взглянула куда-то вдаль. Тут же пожалел о своем вопросе. Похоже, и тут наступил на больное.
— Прости. Если не хочешь, можешь не рассказывать.
— Да ладно. Чего уж там, — вздохнула волшебница. — Только это не моя история. Когда я еще училась в Академии, а Дункан и Ричард служили в императорской гвардии, была у нас троих очень хорошая подруга. Случилось так, что ее обвинили в предательстве Империи и в шпионаже в пользу другого государства. Я не знаю, действительно ли она была замешана в том, в чем ее обвиняли, но сам факт нашего с ней знакомства негативно сказался на репутации братьев. И их попросили оставить службу.
— Ну да. Неприятно.
— Это очень сильно ударило по ним. Сколько себя помню, они всегда мечтали стать императорскими гвардейцами. Дошло до того, что отец в свое время даже выписал им из столицы мастера меча, обучать фехтованию. Мечты-то сбылись, но в итоге вон как оно все вышло.
— А Дункан, случайно потом не ворчал, что лучше бы они не в императорскую гвардию, а в маги, как ты, пошли?
Мгновенье она недоуменно смотрела на меня, потом расхохоталась, легко ударила кулачком в плечо.
— Он хороший, Дик, честно. Просто иногда бывает невыносим.
Джайна отвернулась и взглянула на далекий корабль. Расстояние между нами и им уже сократилось. Кажется, он шел к нам.
— Какие у него необычные паруса, да? — спросил, радуясь, что отвлек девушку от грустных мыслей.
— У кого? — спросила весело чародейка.
