На мостик поднялся навигатор Брендос, должный в скором времени сменить меня вахте, время — обед. Он поприветствовал меня учтивым кивком, я ответил ему тем же.
— Крен увеличился, — явно констатируя факт, заявил навигатор.
— В Твендоне обратимся в Гильдию, — пожал я плечами, успев приучить себя к мысли, что траты не избежать. Если, конечно, не получится решить проблему по-другому.
И я уж совсем было собрался передать ему вахту, когда на палубе, сытно отдуваясь, и всем своим видом показывая только что пережитое им немыслимое удовольствие, появился Берни Аднер. Ничего удивительного, Амбруаз готовит так вкусно, что стоило бы удивиться, если бы Аднер вел себя иначе. Тем более, при нашей встрече он выглядел так, как будто длительное время недоедал.
На мое предложение отправиться вместе с нами на Острова, Аднер согласился незамедлительно. Причем я сразу же изменил к нему свое отношение, едва заглянул в его глаза.
— Вы действительно предлагаете отправиться мне вместе с вами? — опешил он, и голос у него, честное слово, дрогнул.
— Ну, если у вас в герцогстве нет никаких неотложных дел… — протянул я. —
Дело в том, что за месяц мы вряд ли обернемся. Возможно, потребуется больший срок.
Убедившись, что услышанное им не шутка, Аднер настолько заторопился в город за своими вещами, что я даже не успел озвучить ему вслух его предполагаемое жалование.
Глядя вслед его торопливо удаляющейся фигуре, я лишь пожал плечами. Нет в них ничего особенного, в этих Островах. И люди там живут самые обычные, разве что добродушные и очень свободные в нравах. Справедливости ради должен заметить, что и в нашем герцогстве они не особенно строгие. В сравнении с тем же Эгастером, расположенным на другом берегу Срединного моря. Но разве дело в нравах? Аднеру уже за тридцать, но, когда он услышал предложение, глаза у него стали самыми что ни на есть мальчишескими: как же, такое путешествие, полное возможных приключений. Вот после этого Аднер и начал мне нравиться, сам такой.
Увидев его на палубе, мы с Брендосом переглянулись. Этот человек утверждает, что умеет регулировать л» хассы. Собственно, и предложение отправиться вместе с нами, не в последнюю очередь ему было сделано именно поэтому. Приятно иметь на борту собственного настройщика, как например, имеют его корабли «Ост-Зейндской Торговой Компании». Правда, у нее заключен договор с Гильдией.
Если же у Аднера ничего не получится, что ж, проблему решим в Твендоне, а лишний человек в команде не помешает, полет на Острова обещает быть долгим.
— Господин Аднер, — окликнул его навигатор.
И надо же, тот как заправский матрос бросился на зов Брендоса едва ли не со всех ног. За спиной скептически буркнул Гвенаэль, что-то вроде того: «Из Аднера матрос летучего корабля, как из навоза катапульта».
— Слушаю вас, господин капитан, — Берни обратился почему-то ко мне, хотя на мостик позвал его навигатор.
— Аднер, вы утверждаете, что умеете настраивать л» хассы, — произнес Рианель с изрядной долей скепсиса, на мой взгляд, явно нарочитой.
— И продолжаю это утверждать! — довольно запальчиво ответил тот, глядя при этом на меня.
Риск, конечно, имелся немалый. И заключался он в том, что, если Аднер окончательно собьет настройки камней, то мастеров Гильдии придется везти туда, где окажется мой корабль. С большим креном пониматься высоко вверх никто не будет, а над самой землей, чтобы сдвинуть корабль с места, не хватит даже самого свежего ветра. Помнится, в бытность мою матросом на «Орегано», корабль попал в такую ситуацию, когда не мог подняться в небо высоко. Так
нам пришлось впрясть в него дюжину лошадей, чтобы оттащить его в сторону от проклятого места, где л» хассы отказывались работать на полную силу. Хотя между днищем корабля и землей расстояние было — человек не пригибаясь пройдет.
И все же я решился, сэкономленные деньги будут того стоить:
— Аднер, что вам понадобится, чтобы убрать крен у «Небесного странника»?
— Два ватерпаса, достаточное количество каната и помощь, — мгновенно отозвался он.
Положим, канатов на корабле, пусть и небесном, с избытком, помощь мы ему обеспечим, что же касается ватерпасов… Плотником, боцманом, шкипером, и к тому же еще при необходимости несет вахты за штурвалом, на «Небесном страннике» один и тот же человек — Родриг Брис. Сам Родриг — высоченный здоровяк с роскошной черной бородой — предметом его гордости и постоянных ухаживаний. Так вот, однажды «Небесный странник» нам пришлось откапывать, (подумать только — откапывать летучий корабль!) и у Родрига нашлось целых четыре лопаты. Ну вот зачем, спрашивается, на летучем корабле лопаты? И, тем не менее, они на «Небесном страннике» оказались, благодаря, конечно же, ему. Думаю, и ватерпасы у Рода найдутся, по крайней мере, один точно.
