— Я просто гуляла по лабиринту, и встретила подругу, которая повредила ногу, — мягко улыбнулся принцесса, — если же вы об… игрушках, то никто не планировал размахивать ими среди бела дня… — он поморщился, — Не поверите, но я точно так же наткнулась на него в кустах, как вы наткнулись на меня… Впрочем, в это трудно поверить, возможно, на то и был расчет… Так что сейчас я помогу вам добраться до выхода… Здравствуйте, лорд Энтель. Какими судьбами?
Придворный маг возник из воздуха. Никогда еще Лэйли не видела, чтобы порталы создавались так быстро, а ведь ее отца консультировали лучшие маги Севера.
Хотя они и не специализировались на порталах. Специализация — это важно.
— Вас потеряли, принцесса, — маг почтительно поклонился.
Он выглядел слишком молодо для мага. Лэйли привыкла, что это мужчины средних лет, почти старики, а этому на вид было лет двадцать. Поговаривали, что лорд Энтель гений, явившийся из ниоткуда, и принятый ко двору за исключительный талант.
И исключительную красоту: изящные, но мужественные черты лица, длинные волосы цвета воронова крыла отливают на солнце синим, яркие глаза нечеловечески-зеленого цвета смотрят внимательно и мудро. Лэйли поняла, почему сверстницы, да и не только они, все девушки, которым посчастливилось его раньше видеть, так по нему вздыхают.
Она невольно скосила глаза на принцессу. Вряд ли рассыпавшиеся по плечам золотистые локоны — его собственные, наверняка парик, под которым, как и у кронпринца — короткая армейская стрижка цвета пепла. Кроме того, у него были чересчур грубые черты лица, жесткий подбородок, слишком широкие скулы, глаза скучного серого цвета, короткие ресницы и от природы белесые, но ярко подведенные брови. В свои пятнадцать он мало походил на девушку, и странно было, почему же никто этого не замечает.
И она раньше не замечала.
Может, магия?
Ну конечно, магия! Лэйли чуть не хлопнула себя по лбу.
Надо было раньше додуматься.
С первым видением приходит и устойчивость ко всякого рода иллюзиям.
— Пророчице Зеленой Лощины явилось первое видение. Я не могла ее оставить, пришлось задержаться.
Принцесса не извинялся. Скучающе смотрел на мага, и всячески давал понять, что отлично помнит, кто здесь… дочь Императора. Совсем иначе он вел себя на публике.
И не узнать ту неуклюжую, застенчивую девушку, неловкую тень своего брата.
Наверное, маг знает? Впрочем, у Лэйли нет причин гадать. Она выполнила то, что должна была, как пророчица, и нет причин, по которым ей стоило бы ввязываться в отношения ближнего императорского круга.
Она нанесла младшей принцессе визит вежливости.
Она отбудет на Север телепортом после праздника и забудет этот странный день. Так и будет. Так и должно быть.
— Вот как? — маг изучающе посмотрел на Лэйли, и та склонилась в глубоком реверансе, молясь, чтобы нижние юбки не зацепились за проклятый арбалет, а почти распустившийся во время бега узел удержал шляпку на месте.
— Именно так. Празднование такое яркое и захватывающее, что вдохновило меня, и ко мне пришло Видение. Я так рада! Я обязательно поблагодарю принцессу Амелаиллу лично за ту честь, что она оказала мне своим приглашением. Такой великолепный праздник! И розы чудесны, — прощебетала она.
— Что же, приятно слышать. Сейчас запланирован небольшой перерыв, а после, вечером, будет прием, где вы сможете подарить принцессе подарок и, конечно же, поблагодарить ее лично. Простите, но вы, кажется, немного хромаете?
— Да, я оступилась во время видения, к счастью, Ее Высочество принцесса Сенниления не оставила меня одну, — Лэйли склонила голову.
— Тогда я отправлю вас к вашим родителям. — маг хлопнул в ладоши, призывая вихорек-служку, который завертелся, закрутился, а потом мягко подхватил Лэйли. Она будто сидела на мягчайшем диване, — не пугайтесь, всего лишь небольшой портал…
…Вихорек мягко усадил Лэйли на небольшой диванчик под бок к матушке, которая как раз по своему обыкновению уединилась в отведенных для отдыха покоях перед обедом.
Та не особенно удивилась. Аккуратно поставила на столик чашку с травяным отваром, мягко улыбнулась.
— Солнышко, разве ты не убежала с подругами смотреть королевский сад? Я думала, ты еще побудешь на пикнике. Почему королевский маг прислал тебя со своим духом? Ты свободен, уходи-уходи!
