Я сразу же запускаю туда пальцы, даже при том, что у меня целая куча вопросов.
- Как ты достал это?
Еда немного остыла, но все равно такая вкусная. Лучше, чем измельченные и перемешанные объедки, которые мы тут получаем.
- У меня есть друг, у которого есть друг, - он улыбается и кладет кусочек картошки в рот.
- Что? Риэлм, ты можешь вытащить нас отсюда? – мой ум внезапно переполняется мечтами о побеге. От того, как я реагирую, он широко раскрывает глаза.
- Нет, - говорит он, - конечно, нет. Мое очарование не заходит так далеко, а уговорить, чтобы меня отпустили к окошку обслуживания автомобилей – не то же самое, что бежать из тюрьмы. Я просто думал… - он опускает глаза. – Черт, Слоан. Я думал, это обрадует тебя.
Я чувствую себя ужасной, неблагодарной и протягиваю руку, чтобы коснуться его руки и привлечь внимание.
- Прости, - говорю я, - это восхитительно. И это действительно радует меня. – Я выдавливаю из себя широкую, чересчур наигранную улыбку. – Видишь?
Риэлм усмехается, и мы возвращаемся к еде, и мягкая улыбка остается у него на губах.
- Так как же ты узнал о куриных наггетсах? – спрашиваю я, подогнув ногу под себя и усевшись.
- Наконец добрался до твоей карты. Представь себе мое удивление, когда доктор Фрэнсис записал, что ты их ужасно хочешь. Ты правда сказала ему это?
- Да, - я смеюсь и хлопаю его по плечу. – Но ты не можешь читать мою карту!
- Могу, хотя мне, конечно, не следует. Ты же не настучишь на меня? Ты не крыса, Слоан? – он с подозрением смотрит на меня.
- Я не собираюсь сдавать тебя, но ты должен рассказать мне, что прочитал.
При этих словах он замирает и почесывает подбородок.
- Ммм… немного.
Меня захлестывает нехорошее чувство.
- Ты лжешь.
Риэлм встречает мой взгляд.
- Кто такой Джеймс?
Из-за того, как нежно он это спрашивает, я едва не разваливаюсь на части. Как я смогу объяснить ему, кто для меня Джеймс?
- Он был всем, - говорю я, - а теперь он никто. – Я закрываю глаза.
- Прости, - я слышу Риэлма, чувствую, что он касается моего колена. – Не нужно было спрашивать об этом.
Я всхлипываю и смахиваю слезы, которые вот-вот готовы хлынуть.
- Ничего, - говорю я, - у меня просто неудачный день. И…
- Я напомнил тебе, как паршива жизнь. Мне действительно жаль.
- Не надо, – шепчу я. – Джеймс – мой парень. Но…
Я замолкаю, не хочу признаваться, что Джеймс не помнит меня. Как будто это доказывает. Что я для него не слишком-то много значила.
- Он тоже был в Программе, - тихо говорит Риэлм. – Это есть в твоем досье.
Я киваю.
- Они пришли и забрали меня где-то через неделю после того, как он вернулся.
- Он помнил тебя? – взволнованно спросил Риэлм.
- Нет. – Сказать это, все равно что получить удар в живот.
Риэлм не пытается сказать, что все будет в порядке, не обнадеживает тем, что Джеймс вспомнит. Вместо этого он показывает на последний наггетс.
- Будешь доедать? – спрашивает он.
Я смотрю на него.
- Ты только что заставил меня плакать, а теперь ты хочешь мою еду?
- Я только спросил, будешь ли ты доедать, – он пожимает плечами.
Тогда я смеюсь, толкаю к нему коробку.
- Это все твое. Я думала, что меня стошнит от того, что я ем так быстро.
Он замирает, поднеся еду ко рту.
- Спасибо, что поделилась, Слоан.
Он все равно ест цыпленка, и потом мы доедаем картошку, а потом вытираем руки. Руки у меня немного жирные, но не слишком. По сравнению с тем, какой очищенной и обеззараженной я себя чувствую в этом заведении, видеть это почти облегчение.
- Держи, – говорит Риэлм, протягивая мне пакет. Он приоткрывает дверь и одним глазом смотрит в щелку.
- Все чисто.
Жестами он показывает, чтобы я шла вперед, и мы крадемся в дверь, хихикая, пока бежим по коридору. Мы уже почти в комнате отдыха, когда видим, как медсестра Келл заходит за угол и замечает нас. Риэлм сразу же хватает пакет и бросает в пустую палату, где тот скрывается под кроватью.
- Где вы двое были? – спрашивает сестра Келл.
- Просто проводил для нее экскурсию, - говорит Риэлм, обнимая меня одной рукой, как будто мы – лучшие друзья. Я вдруг понимаю, что он действительно мой лучший друг, по крайней мере, здесь. Сестра Келл пристально смотрит на нас еще секунду и потом кивает в сторону комнаты отдыха.
