Мне становится интересно, что случилось с доводом «давай не будем расстраивать его». Миллер откусывает от индейки на ржаном хлебе и пожимает плечами.
- Может быть, - говорит он. - Но все мы знаем, что все меняется. Хотим мы того или нет. - И, не выказывая никаких чувств, Миллер отворачивается и медленно уходит по лестнице в свою комнату.
Джеймс отпускает меня, и я в ошеломлении сажусь рядом с ним. Миллер не испытывает ко мне особых чувств, я знаю это. Он просто ведет себя странно. Мы это видели и раньше, как кто-то начинает выводить из себя друзей или спать весь день напролет, когда им овладевает депрессия. Мой брат вел себя странно, но мы отрицали это. Мы притворялись, что не замечаем. Подумав об этом, я поворачиваюсь к Джеймсу. Лицо у меня напряглось от беспокойства.
- Может, мне...
- Нет, - говорит Джеймс, протянув ко мне руку. - Я поговорю.
Он целует меня в затылок перед тем, как подняться по ступенькам в комнату Миллера. Он хочет попробовать «вмешательство сверстника» - то, чему нас учили, начиная с седьмого класса.
- На это может уйти время, - говорит он мне.
Я киваю и смотрю на Джеймса, который идет наверх, чтобы постараться вернуть Миллера.
* * *
В маленькой кухне Миллера, оформленной в деревенском стиле, я делаю себе куриного супа с вермишелью и съедаю его с крекерами. Потом я мою посуду. Когда я устаю ждать, я сажусь на ступеньки лестницы, прислоняю голову к стене и жду, вслушиваясь в каждый звук.
Только через сорок пять минут Джеймс появляется на лестничной площадке. Он улыбается мне, его взгляд дает мне понять, что все в порядке. За ним идет Миллер, и я отхожу назад, в прихожую. Я смотрю на него, а он подходит и встает передо мной.
- Джеймс говорит, ты никогда не западешь на меня, потому что он целуется лучше, чем я, - начинает Миллер. - Я сказал, что мы должны это проверить, и он стукнул меня в живот так сильно, что я едва не обосрался.
Я встревожено смотрю в сторону моего бойфренда, и он пожимает плечами.
- Все в порядке, - говорит Миллер, касаясь моей руки. - Я это заслужил. Я вел себя как идиот, и мне жаль.
Его губы растягиваются в усмешке.
- Ты меня не очень-то привлекаешь, Слоан. Надеюсь, ты не слишком разочарована.
Я закатываю глаза и смотрю на Джеймса, который медленно спускается по лестнице.
- Ты правда ударил его?
- Это мое представление о «вмешательстве». Сработало, верно?
Джеймс всегда думает именно так, что если он сможет отвлекать нас достаточно долго, мы сможем забыть, как все запутано. Он прав. Это работает. Но всегда ли будет работать? Всегда ли ему будет удаваться заставить нас смеяться сквозь слезы? Я гляжу на него, понимаю, как сильно от него завишу, какие чувства он передает мне. Его улыбка блекнет, когда он видит, как я серьезна. Вместо того, чтобы пошутить, он смотрит на деревянный пол.
- Ребята, хотите посмотреть кино? - спрашивает Миллер, который, кажется, ожил в первый раз за день. - Мамы не будет до четырех.
- Твоя мама …— начинает Джеймс.
- Заткнись, - одновременно говорим мы с Миллером. Джеймс хихикает и, наконец, отрывает глаза от пола. Он совершенно очарователен. Все хорошо. Все... в порядке.
Мы заходим в гостиную, бездельничаем, как и в самый обычный день. Но я не могу не смотреть украдкой в окно, все время проверять, нет ли там людей в белых халатах.
Часть 1. Глава 6
В следующие два дня Миллер снова похож на самого себя или на свою ближайшую версию. Если на уроке он не рисует в блокноте, он смотрит в окно. Должно быть, Лейси не сдала его, потому что обработчики до него еще не добрались. Но один из них, тот странный парень с темными волосами все еще крутится неподалеку, украдкой наблюдает за мной. Я не говорю о нем Джеймсу или Миллеру, волнуюсь, как бы они не затеяли драку и не нарвались на неприятности. Просто избегаю встречаться с ним взглядом и стараюсь не слишком сходить с ума.
- Миллер, - спрашивает Джеймс, когда мы выходим из школы в пятницу, - Ты уверен, что не хочешь поехать вместе с нами на природу?
- Не-а, приятель, - отвечает Миллер, вынимая из рюкзака бейсболку и поправляя козырек. - Я лучше немного посижу дома, расслаблюсь, поиграю в видеоигры. Может, зайду в Велнес Центр.
