– Что?! – воскликнул Генри.
Фокс пристально посмотрел на него.
– Лук в чайнике, сэр.
– Какой лук, в каком чайнике? – потребовал разъяснений Джослин.
Фокс повернулся к нему.
– Юный Биггинс, сэр, признался в том, что положил репчатый лук в чайник, используемый на сцене. Мы хотим узнать, кто его вытащил.
Миссис Росс расхохоталась.
– Прошу прощения, – проговорила она, – но это просто смешно.
– Согласен, это звучит нелепо, мадам, – с серьезным видом подтвердил инспектор. – Вам что-нибудь об этом известно?
– Боюсь, что нет. Мистер Аллейн уже обвинил меня в истории с луком.
– А вы что-нибудь слышали об этом, сэр?
– Боже праведный, нет, – ответил Джослин.
– А вы, мистер Генри?
– И я нет, – сообщил сын эсквайра.
– Следующий вопрос, – продолжил Фокс, делая пометки, – касается окна. Насколько мне известно, вы нашли его открытым в субботу днем, миссис Росс?
– Да. Мы закрыли его.
– Хорошо. Вы его уже однажды закрывали, не так ли? В полдень.
– Да.
– Кто открыл его? – спросил Фокс, взглянув сначала на Джослина, а затем на Генри. Оба отрицательно покачали головами.
– Я полагаю, что это мисс Прентис, – заметил Генри. – У нее глубоко укоренившаяся мания… – Он сдержался. – Она большой любитель свежего воздуха и жаловалась, что в ратуше душно.
– Мне хотелось бы спросить об этом у нее самой, – сказал Фокс. – Она дома, сэр?
Эсквайра это почему-то смутило.
– Я думаю, что она… хм… она… дома. Да!
– В моем присутствии больше нет надобности, мистер Фокс? – поинтересовалась миссис Росс.
– Думаю, что на данный момент это все. Спасибо вам, мадам. Старший инспектор будет очень признателен, если вы придете в ратушу сегодня вечером в девять часов пятнадцать минут.
– Я вас провожу, – торопливо предложил эсквайр.
Они вышли на улицу через французское окно.
Генри предложил гостю сигарету.
– Нет, спасибо, сэр.
– Мистер Фокс, – обратился юноша к инспектору, – что вы думаете насчет версии пастора о том, что мисс Кампанула установила ловушку для моей кузины? Но потом что-то произошло, и она передумала, сама решив стать жертвой. Это сразу сняло бы все проблемы!
– Вы хотите сказать, что погибшая была очень несчастной, сэр?
– Видите ли, я редко обращал на нее внимание. Но она была достаточно странной. Чертовски непонятной. У нее произошла крупная ссора с Элеонор. Идрис была довольно капризной, и мы особого внимания на нее не обращали. Понимаете, что я имею в виду?
– Понимаю, сэр, – ответил Фокс, серьезно глядя на Генри. – Может быть, мне поговорить с мисс Прентис?
– О господи! – с сожалением произнес Генри. – Вы знаете, видимо, шок от всего произошедшего очень сильно на нее повлиял. Элеонор уверена в том, что убийца хотел расправиться с ней и теперь предпримет вторую попытку.
– В этом нет ничего удивительного, сэр. Возможно, леди будет чувствовать себя лучше под защитой полиции.
– Мне жаль того, кто будет ее защищать, – хмыкнул Джернигэм-младший. – Что ж, я сейчас посмотрю, сможет ли она спуститься.
– Если это вас не затруднит, сэр, – любезно попросил инспектор.
Генри поднялся вверх по лестнице и постучал в дверь мисс Прентис. Ответа не последовало. Он постучал снова. Неожиданно дверь открылась, и его кузина появилась на пороге, приложив палец к губам.
– Что случилось? – прошептала она.
– Ничего, кузина Элеонор. Просто один человек из Скотленд-Ярда хочет задать тебе пару простых вопросов.
– Эта женщина здесь? Я не хочу с ней встретиться.
– Миссис Росс ушла.
– Это правда?
– Конечно.
– Ну вот, опять я тебя рассердила.
– О нет, дорогая кузина!
Элеонор молчала, беспокойно поправляя платье.
– Так ты поговоришь с инспектором Фоксом?
– Да-да. У меня голова раскалывается. Думаю, я должна спуститься.
– Так-то лучше, – заметил Генри.
Элеонор заторопилась вниз по лестнице. Генри последовал за ней в кабинет. Джослин стоял у камина. Он с неприязнью посмотрел на мисс Прентис.
– Привет, Элеонор. Это инспектор Фокс.
Мисс Прентис протянула руку, и как только детектив прикоснулся к ней, сразу ее отдернула. Фокс спокойно посмотрел на нее.
– Простите, что пришлось побеспокоить вас, мисс Прентис. Я только хотел узнать, открывали ли вы одно из окон в ратуше, когда уходили оттуда в полдень в субботу.
