Вся комната взорвалась аплодисментами, даже кто-то засвистел. Я покачала головой после того, как он поцеловал меня в лоб, а потом встал и поклонился. Когда он вернулся на свое место напротив меня, то тихонько рассмеялся.
— Теперь они не смотрят на тебя? — тяжело дыша, произнес он.
— Спасибо. Тебе действительно не стоило это делать. — Я улыбнулась.
— Эбс?
Я подняла взгляд и увидела стоящего у другого конца стола Паркера. Все взгляды снова обратились ко мне.
— Нам нужно поговорить, — сказал Паркер, выглядя нервным. Я посмотрела на Америку, Трэвиса, а затем снова перевела взгляд на Паркера. — Пожалуйста? — попросил он, сунув руки в карманы.
Я кивнула, последовав за ним наружу. Он прошел мимо окон в уединенное место у стены здания.
— Я не хотел снова привлекать к тебе внимание. Знаю, как ты это не любишь.
— Тогда ты мог бы просто позвонить, если хотел поговорить, — сказала я.
Он кивнул, глядя в землю.
— Я не стремился отыскать тебя в кафетерии. Я увидел какую-то заварушку, потом тебя, и просто вошел. Прости.
Я подождала, когда он заговорит снова.
— Я не знаю, что произошло между тобой и Трэвисом. Это не мое дело… Мы с тобой были лишь на нескольких свиданиях. Сначала я расстроился, а потом понял, что меня бы это не задело, если бы я ничего не испытывал к тебе.
— Я не спала с ним, Паркер. Он держал мои волосы, когда меня рвало от пинты Петрона в его туалете. Романтичнее не бывает.
Он рассмеялся.
— Не думаю, что у нас действительно что-то получится… пока ты живешь с Трэвисом. Правда, в том, Эбби, что ты мне нравишься. Я не знаю, что это, но я не могу перестать думать о тебе.
Я улыбнулась, и он взял меня за руку, проведя пальцем по браслету.
— Должно быть, я отпугнул тебя этим нелепым подарком, но я никогда не оказывался в такой ситуации раньше. Я чувствую, будто все время соревнуюсь с Трэвисом за твое внимание.
— Ты не отпугнул меня браслетом.
Он сжал губы.
— Мне бы хотелось пригласить тебя куда-нибудь через пару недель, после того, как закончится твой месяц с Трэвисом. И тогда мы сможем начать узнавать друг друга, ни на что не отвлекаясь.
— Справедливо.
Он наклонился ко мне и, закрыв глаза, прижался к моим губам.
— Я скоро позвоню тебе.
Я помахала ему на прощание и вернулась в кафетерий, проходя мимо Трэвиса. Он схватил меня, усаживая к себе на колени.
— Трудно разойтись?
— Он хочет снова попробовать, когда я вернусь в Морган.
— Черт, мне придется придумать другое пари, — сказал он, пододвигая ко мне тарелку.
Следующие две недели пролетели. Помимо занятий, каждый момент бодрствования я проводила с Трэвисом, и большую часть времени мы проводили одни. Он водил меня на ужин, выпить и потанцевать в «Красной Двери», в боулинг, и сам выходил на два боя. Когда мы не глупо хохотали, то шутливо боролись или уютно устраивались на диване с Тото за просмотром фильма. Трэв взял за правило игнорировать каждую девчонку, которая строит ему глазки, и каждый говорил о новом Трэвисе.
В мой последний вечер в квартире по непонятной причине Америка и Шепли отсутствовали, а Трэвис готовил специальный прощальный ужин. Он купил вина, разложил салфетки, и даже принес домой новое столовое серебро для такого случая. Он поставил наши тарелки на барную стойку и придвинул свой стул так, чтобы сесть напротив меня. Впервые было чувство, что мы на свидании.
— Это действительно здорово, Трэв. Ты держал это от меня в секрете, — сказала я, жуя Каджунскую пасту с курицей, которую он приготовил.
Он выдавил из себя улыбку, и я могла видеть, что ему трудно поддерживать несерьезный разговор.
— Если бы я сказал тебе раньше, ты бы ждала его каждый вечер.
Его улыбка погасла, он опустил взгляд на стол.
Я возила еду по тарелке.
— Я тоже буду скучать по тебе, Трэв.
— Ты же ведь будешь заходить, да?
— Ты же знаешь, что буду. А ты будешь приходить в Морган, чтобы помогать мне с учебой, как раньше.
— Но это будет не то же самое, — вздохнул он. — Ты будешь встречаться с Паркером, мы будем заняты… каждый своими делами.
— Не так сильно все изменится.
Он горько усмехнулся.
— Кто бы мог подумать в тот первый раз, когда мы познакомились, что мы будем сидеть здесь? И кто мог бы мне сказать три месяца назад, что я буду так несчастен, прощаясь с девушкой.
