- Бог вам в помощь. - нисколько не кривя душой, пожелал ему успехов Луцкий. - К сожалению, у меня так и не вышло привнести прогресс в нашу армию. Сколько я автомобилей ни предлагал, сколько ни доказывал, что будущее именно за моторизированной армией, ничего добиться так и не удалось. Пришлось даже свернуть все автомобильное производство, чтобы не терять более деньги. Все же старые генералы все еще мыслят старыми истинами. А в них автомобилю места нет.
- Неужто, все настолько плохо? - Алексей конечно знал, что количество автомобилей в России в разы уступает таковому во Франции, Англии или Германии, однако, не мог предположить, что столь перспективное и прогрессивное производство окажется убыточным.
- Вы даже не представляете, Алексей Михайлович! Что я им только ни предлагал! Грузовики разной грузоподъемности, штабные автобусы и легковые автомобили. Даже вездеход с приводом на все колеса! Но и тот не смог пробиться через бюрократические препоны, хотя оказал хорошее впечатление на комиссию. Как мне было сказано - Ваше творение стоит двадцать пять тысяч рублей, а добрая лошадь всего сто.
- Значит, все дело именно в цене машины?
- В большинстве случаев так оно и есть. Ведь из-за нашей чудной акцизной системы, привезти автомобиль из-за границы становится едва ли не дешевле, чем купить отечественный. Чего я только ни делал для удешевления своих автомобилей! Везде где только можно ввел штамповку, спроектировал двигатель с отдельными цилиндрами, а не блоком как у прочих, разработал собственное оригинальное сцепление и коробку переключения передач, чтобы не выплачивать патентные платежи Рено. Но в конечном итоге машина все равно получается никак не дешевле европейских. К тому же, свой отпечаток наложило наше вечное преклонение перед всем западным. А ведь мои машины вот уже пять лет успешно служат, и в почтовом ведомстве, и в пожарных частях. Но, произведя за почти десять лет всего две сотни автомобилей, я опустил руки. По всей видимости, не готов еще наш народ отойти от сохи и лопаты.
- Ваша правда, Борис Григорьевич. Пока большая часть населения не сможет думать о чем-либо еще кроме хлеба насущного, не видать нам развития автомобильного транспорта. И меня, как человека связанного с техникой, сей факт неимоверно печалит. Я ведь потому к вам и наведался, что в будущем году мы собираемся открыть мотоциклетный завод и задумывались о последующем производстве на его мощностях автомобилей. А тут вы описываете насколько все на самом деле печально.
- Мотоциклетный завод? Весьма интересно! У вас имеется мотоцикл собственной конструкции?
- Я бы сказал - совместной. Будучи во Франции, мы сошлись с весьма талантливым молодым человеком - Алессандро Анзани, двигатель чьего производства и поднял наш аэроплан в небо. Человеком он оказался ни разу не заносчивым и здравомыслящим. В результате мы на паритетных началах организовали фирму по производству мотоциклов, тем более опыт в данном деле у него уже имелся. И, судя по его брызжущим оптимизмом письмам, разработанная нами совместно конструкция пока что оправдывает все заложенные в нее ожидания. А будущей весной мы уже узнаем, все ли мы рассчитали правильно, и ждет ли нас очередной успех.
- Что же, московский "ДУКС" вполне неплохо зарабатывает на велосипедах и мотоциклах, и коли ваша модель окажется успешной в Европе, и по цене не будет отличаться от главных конкурентов, успех вам гарантирован. И тот факт, что мотоцикл европейской разработки, только сыграет вам на руку. В этом вы, несомненно, угадали. А что касается производства автомобилей, то слишком многое даже мне приходилось ввозить из Европы. Смотрите сами, Алексей Михайлович. Подшипники - из Франции, стартер и вся электрика - из Германии, карбюраторы оттуда же. Вроде, кажется, что это немного, но как заплатишь все положенные пошлины, так прослезишься.
- Но неужели вы более не смогли найти способов, как еще можно было бы удешевить производство автомобиля?
- Увы. - развел руками Луцкий. - Лишь увеличение производства в сотни, если ни тысячи раз могло бы способствовать удешевлению отечественных автомобилей. Но сие абсолютно невозможно.
