– Подожди-подожди… – задумалась Йора. – Если мозги не действуют…
– Вот! – засмеялась Гаота. – А ну-ка, Дина. Ты же не напивалась до невменяемого состояния. Думай!
– Это и есть хитрость, – пораженная остолбенела Дина.
– Именно так, – твердо сказала Гаота. – Другой вопрос, что Бейду для этого надо напиваться. А такому магу, как Гран, достаточно щелкнуть пальцами. И задуть мысли в голове у любого.
– И что толку? – прищурилась Йора. – Заносят только Бейда. Остальные заходят ногами. Что ты на это скажешь?
– А можно задуть только мысли? – задумалась Дина. – Ну так, чтобы в голове было пусто, а ноги чтобы шли?
– Поймала! – пискнула Йора.
– Что поймала? – хором спросили Гаота и Дина.
– Поймала! – восторженно прошептала Йора. – Зло поймала! Даже не одно зло, а четыре! Ну или два. Не знаю, как остальные, но кое-кто второй год подряд заходит в крепость по-особому. И я это видела своими глазами!
– Например? – насторожилась Гаота.
– Гран всегда ведет за руку Флича! – прошептала Йора.
– Ну и что? – хмыкнула Дина. – Все знают, что Флич трус. А они с Граном жили недалеко друг от друга. Флич же еще хнычет всякий раз, когда идет через четыре предела. Как маленький. И злится, когда ему об этом напоминают!
– Как маленький! – погрозила Дине Гаота. – Когда Флич был маленьким, он еще не успел стать таким гадким, какой он сейчас. А теперь следи за руками. Гран щелкает пальцами и омолаживает изнутри Флича на десять лет. Ну или примерно так. И ведет через четыре предела не старательного и умненького, но трусливого негодяя, а юного несмышленыша в его теле. А? Как тебе?
– А потом щелкает еще раз, и Флич опять становится гадким, – охнула Йора.
– Как вариант, – кивнула Гаота.
– Еще двое, – прошептала Дина. – Ты о них?
Она посмотрела на Йору.
– Да, – кивнула Йора. – И еще двоих мы видели с Диной. Не знаю, как в прошлом году, а в этом Мисарта и Йока заходили в крепость, держась за руки.
– В прошлом тоже, – задумалась Дина.
– Глядите как странно, – засмеялась Гаота. – Гран, Флич, Мисарта, Йока. Полный набор. Не хватает только Спрая. Да и то лишь потому, что он уже погребен. Весь отряд здесь.
– Но ведь в любом случае как минимум двое из них нормальные! – прошептала Йора.
– Осталось выяснить, кто, – пожала плечами Гаота. – Так, чтобы никого не обидеть.
– Надо отслеживать всех, – понизила голос Дина. – И не только этих четверых. Всех! Особенно новеньких! Вот уж за кем глаз да глаз! Подумайте сами. Зло не дремлет. Не знаю, как насчет Грана, Флича, Мисарты и Йоки, но один посыльный у зла в крепости был. И это был Тис.
– Хотя он и никогда не был согласен с этим жребием, – напомнила Йора.
– Кто его спрашивал-то? – хмыкнула Дина. – Но в любом случае он от этого жребия избавился. Что это значит? Это значит, что должны были прислать другого.
– Хотя нельзя исключать, что Тис с самого начала был таким не один, – заметила Гаота. – Надо как-то осторожно поинтересоваться у Домхана или у Крайсы, ведет ли охрана учет того, кто как проходит четыре предела.
– Вы как хотите, а я иду в нашу комнату! – твердо сказала Йора, подхватывая кота.
– Зачем? – хором спросила Гаота и Дина.
– Почему-то мне захотелось срочно почистить свой меч, – понизила голос Йора. – Или хотя бы подержаться за его рукоять.
* * *
Это и в самом деле успокаивало. Троица закрылась у себя в комнате, оставила кота на свободной кровати, и каждая из троих извлекла из своего шкафчика свой собственный меч. Девочкам еще не приходилось сражаться с оружием, хотя прошедшим летом каждая из них вдоволь потаскала свой меч на собственном поясе, но держать мечи в руках стараниями тех же Пайсины, Юайса, Домхана и Крайсы они уже немного умели.
В руках Гаоты был чуть изогнутый клинок ее матери. Единственная память о ней. И всякий раз, когда девочка брала его в руки, она вспоминала страшное – гору мертвых врагов и сверкающий меч, стиснутый в материнском кулаке. Та не выпустила клинок и после смерти. Более того, лишь ее руку Гаота и видела. Сразив целую стаю имни, ее мать была разорвана на куски. Там же погибли и сестры Гаоты, и ее отец.
В руках Дины был прекрасный прямой тэрский клинок. Как сказал Гантанас тогда, клинок времен Черной Башни. Принадлежавший когда-то защитнице Стеблей, которая, как и мать Гаоты, пала, не выпустив его из руки. Клинок с серебряной ниткой в поковке, с клеймом другой легендарной крепости – Цветы. Клинок, которому не было цены.
