– Вечером приготовим ягодный отвар! – обрадовались девочки и отправились в комнату к Кайле, где продолжала уже после обеда выводить свои узоры Тинга, потому что встретившийся подругам у башни Брайдем поручил им помогать именно ей. Правда, помощь заключалась не в рисовании, а в подшивании изготовленных рисунков к тонкой бечеве. Йора тщательно нарезала тканевые полосы с рисунками на короткие флажки, Дина сушила те, что не успели просохнуть, на печной трубе, а Гаота с помощью иголки и нитки прихватывала высушенное к бечеве. По пять флажков на каждые четыре локтя веревки.
– Зачем это нужно? – почти сразу начала домогаться ответа у старательной Тинги Дина.
– Не знаю, – выводила очередные узоры, от усердия высунув язык, смуглая девчушка. – Но Брайдем что-то говорил об охоте на волка.
– На Роута, что ли? – прыснула Йора, но Тинга лишь посмотрела на нее с удивлением и покачала головой.
– Нет, конечно. Разве Роут волк? Он имни. Да и не про настоящего волка Брайдем говорил, а про тайного.
– Теперь это уже так называется, – вздохнула Гаота. – И как же могут помочь этой охоте твои рисунки? Вот это понятно, это колесо святого Нэйфа. А вот это что за узоры? Не знаю таких рисунков, но странное ощущение от них. Смотрю, и у меня начинает голова кружится.
– И у меня, – согласилась Йора.
– Точно-точно, – согласилась Дина.
– Это мисканская магия, – объяснила Тинга. – Но не простая, а такая… кочевая. Шаманская. Очень древняя. Мама говорила, что она оттуда…
– Откуда? – не поняли подруги, проследив взглядом за жестом Тинги.
– Из мертвого мира, – понизила голос Тинга. – Из Мэлата.
– Нам эти сказки еще не рассказывали, – скривила губы Дина.
– Так, – вздохнула Йора. – По самым верхам.
– Может и сказки, – пожала плечами Тинга. – Только мама мне рассказывала это, как… колыбельные пела. Может, что и придумывала. Она говорила, что много тысяч лет назад было срублено священное дерево их мира, и мир стал истлевать…
– Истлевать? – не поняла Гаота.
– Именно так, – кивнула Тинга. – И кто-то пробил проход в этот мир, и предки мисканцев перешли в Талэм. Они были среди людей со стороны, среди айлов. А еще были имни. Разные. Впрочем, с ними все сложно. А те, кто жил здесь, назывались даланы. Но сейчас уже почти все смешались. Полно даже браков, когда один родитель имни, другой – человек.
– И ты нам будешь это рассказывать? – улыбнулась Йора.
– Я могу и не рассказывать, – пожала плечами Тинга.
– А что значит эта твоя магия? – спросила Гаота.
– Разное, – улыбнулась Тинга. – Есть защитные заклинания, есть заклинания поиска, есть заклинания погоды. Не вызов того же дождя или солнца, это сложная магия, которая требует много сил и мало кому дается, а предсказание того, чего ждать от погоды.
– А что вы искали своими заклинаниями? – спросила Гаота.
– Ну, разное, – нахмурилась Тинга. – Это же степь. Где трава слаще для лошадей? Где источники? Где еще что? Или вот жеребенок отбился от табуна. Где его искать? Опять же, есть ли волки в округе? Но это мало какой шаман мог наколдовать. И волчья шерсть нужна, и колдовство выходит не вообще на всех волков, а на одного волка. Того, что клок шерсти на репей повесил. Но бывает и другая польза. К примеру, уздечка с телеги свалилась. Куда за ней скакать?
– А убийцу? – спросила Гаота. – Убийцу можно вашей ворожбой найти?
– А он известен? – спросила Тинга.
– Нет, – замотала головой Гаота. – Надо не просто найти. А выяснить кто и найти.
– Нельзя, – надула губы Тинга. – Нужен или след, или какая-то вещь убийцы. И то очень сложно. Степь же большая. А иногда в ней и лес случается. Правда, у шаманов есть одна хитрость, они на каждой стоянке закладку делают.
– А это что такое? – не поняла Гаота.
– Это такая деревяшка, – объяснила Тинга. – Ну что-то вроде маленького жезла. В нем и силы-то мало, но он вроде сигнального костерка. Закладку закапывают так, чтобы она на ноготь из земли торчала. В траве и не найдешь. А когда заклинание строишь, оно об эти закладки опирается и как бы силой полнится и дальше разбегается. У меня так мама однажды бабушкин амулет нашла. Ушко медное перетерлось, и амулет потерялся. Только шнурок с колечком остался. Мы пятнадцать лиг обратно шли, но нашли этот амулет.
