Тут как раз самовар закипел, но вместо того, чтобы пыхтеть, он стал громко булькать. Крышка его поднималась, и из-под нее вылезали огромные пузыри, которые всплывали кверху.
— Ну вот, давайте наконец пить чай! — сказала Дита, обрадованная, что можно прекратить скучный разговор о катализаторе. И стала разливать чай. Она взяла у Hиктошки чашку и открыла самоварный краник. Но только ничего из краника не вылилось. Да и как может вода литься из самовара под водой? Но оказывается, может. У самовара сверху была специальная железная палка — поршень. Дита нажала на нее, поршень создал в самоваре избыточное давление, и из краника полился чай. Он уже был крепко заварен.
Пока Hиктошка глядел на коричневую струю чая, медленно льющуюся в перламутровую чашку, у него вдруг зарябило в глазах. Вся вода вокруг заколебалась. Стол, за которым он сидел, тарелки и чашки, кушанья и подводные жители, — всё искривилось, стало колыхаться. Казалось, сейчас растает. Hиктошка тряхнул головой, протер глаза…
— Ты что, не слышишь, Зефир? — спросила Дита, потянув его за плечо. — У вас тоже пьют чай?
Hиктошка повернул к ней голову, и всё прошло. Вода теперь не колебалась, стол с тарелками и чашками стоял на месте, и подводные жители больше не собирались таять и расплываться. «Наверное, я очень устал», — подумал Hиктошка.
— Эй, ку-ку! У вас тоже пьют чай?
— Да, только мы вначале отдельно наливаем заварку, а потом в нее горячую воду, — ответил он Дите.
— У нас так нельзя, — сказал карп Баркап. — Воду в воде не будет видно. И мы завариваем наш чай очень крепко. Потому что он потом немного разбавляется окружающей водой.
— Расскажи нам, милый Зефир, как ты путешествовал по небу. Что с тобой случилось, и почему ты упал прямо в наше озеро? — попросил Hиктошку царь Нептун.
— Да, — сказала Афра, — мне это тоже очень интересно. Вчера, после обеда, я пошла в свою обсерваторию для того, чтобы посмотреть на солнечные пятна. Вы ведь знаете, что несколько дней назад я открыла, что на солнце тоже есть пятна.
— Нет, я не знаю, — сказал царь. — Какие же могут быть на солнце пятна, если оно ужасно горячее?
— Согласен, — прошелестел научный советник Угряп. — На солнце никаких пятен быть не может, потому что если бы они были, они бы давно уже сгорели.
— А вот есть, папочка, я тебе как-нибудь дам посмотреть. И вам, дядя, дам, — сказала Афра Угряпу, погладив его по длинной, скользкой спине.
— Знаете, мой старший брат Медавр привез мне с моря подзорную трубу, — повернулась она к Hиктошке. — Брат нашел ее на затонувшем корабле. Вот посмотрите, — Афра вытащила из-под стола блестящую медную трубу и протянула Hиктошке.
Hиктошка один раз смотрел в подзорную трубу — у астронома Звёздина. Однажды, поздно вечером Hиктошка проходил мимо его дома. А Звёздин как раз увидел в свою трубу что-то очень интересное. Он был так возбужден, ему страшно хотелось кому-нибудь показать то, что он увидел! А рядом никого, кроме Hиктошки, не оказалось. Звёздин позвал его посмотреть в свою трубу. «Я открыл, что у планеты Сатурн есть кольца!» — почти кричал Звёздин.
Звёздин очень рассердился тогда на Hиктошку. За то, что Hиктошка так и не смог увидеть у Сатурна никаких колец. По правде говоря, Hиктошка и сам Сатурн не увидел. Дело в том, что тогда Звёздин еще не изобрел специальный штатив, на котором закреплялась труба. И нужно было держать трубу руками. А труба была страшно тяжелая. Звёздин-то привык, а Hиктошка нет. Как ни старался он найти на небе Сатурн там, где ему показывал Звёздин — Сатурн всё никак не находился. Руки у Hиктошки очень быстро устали. Труба все время прыгала, так что вместо планет и звезд Hиктошка видел на небе размазанные линии, похожие на вспышки салюта.
В конце концов Звёздин рассердился и прогнал Hиктошку. А на следующий день погода испортилась. Началась осень, и три месяца подряд нельзя было наблюдать звездное небо, потому что оно было затянуто тучами и облаками. И Звёздин никому не мог продемонстрировать свое открытие. Он ужасно тогда был зол на Hиктошку. Но Hиктошка и в самом деле не хотел обидеть Звёздина — просто так вышло. С тех пор Hиктошка настороженно относился к подзорным трубам.
