Ослепительный свет, направленный прямо в лицо девочкам, заставил их до боли зажмурить глаза. Поэтому момент, когда грубые бесцеремонные руки схватили Рысю за скованные впереди запястья, обе пропустили. Странные посетители явно всерьёз восприняли предупреждения Януса насчёт Рыси и рисковать не собирались. Пока её крепко держали за кисти, Янус перестегнул наручники, заведя руки девочки за спину. И только тут до обеих дошло, что их куда-то уводят. Рыся, запоздало выпустив когти, постаралась достать хоть кого-нибудь, резко прыгнув назад.
— Ого, — громко произнёс чей-то грубый голос, — кажется, мы не прогадали, не наврал торгаш, смотри-ка. Я был уверен, что тут залепа какая-то.
— Д-давай б-быстрее, нам к утру нужно п-пройти п-патрули, — откликнулся другой незнакомый слегка заикающийся голос. Теперь девочки смогли разглядеть своих похитителей. Один их них был непривычно молчаливый Янус, но на сей раз его сопровождали не безымянная служанка, а двое рослых торговцев, которых девочки видели на перроне.
— Я вам говорю, товар первоклассный, Монитор с руками оторвёт. — Почему-то нервно оглядываясь, полушепотом заговорил Янус.
— Посмотрим, — отозвался тот, что был повыше. Видимо, командовал здесь он. — Давай, выводи, да поаккуратней, береги конечности, нафига мне калека? — приказал он заике и пошёл вперёд. Травка сунулась было к двери, но второй грубо откинул её в сторону. В его руках оказался кусок провода, которым он недвусмысленно щёлкнул перед пленницей на манер хлыста.
— С-села и затихла, п-поняла?
Рыся рванулась к подруге. Янус схватил её за локоть, а заика ловко подставил подножку, так, что девочка упала прямо в его объятия. Впрочем, ничего радушного в этом не было, поскольку заика тут же жёстко схватил Рысю за плечи, развернул к двери и, тщательно избегая встречи с когтями скованных рук, выпихнул девочку наружу. Травка что-то невнятно зарычала больным горлом, кидаясь на захлопнувшуюся у неё перед носом дверь, в которую ужом успел выскочить юркий Янус. Вся операция была произведена так быстро и отработанно, что было понятно: здесь действуют профессионалы. Рысе молниеносно завязали рот грязной тряпкой и пихнули в спину куском арматуры — универсальным оружием подземелья. Как не пыталась перепуганная и изрядно обозлённая девочка бешено сопротивляться, но что она могла сделать против трёх взрослых мужиков, не подверженных никаким сантиментам? Её прогнали через тёмный сонный перрон, мимо вагона, где держали Тира, дальше и дальше от Травки и друзей, в мрачный незнакомый тоннель.
Через некоторое время, немного успокоившись, Рыся смогла оглядеться. Она оказалась в компании пары похитивших её торговцев, и ещё двух хорошо вооружённых бугаёв, в которых она с удивлением узнала братьев, конвоировавших девочек на пути к «Тихому пристанищу». Рыся поняла, что удрать не удастся. Она огляделась и увидела причину сравнительно медленного темпа ходьбы и источник отвратительного скрипа, сопровождающего их передвижение. Торговцы волокли за верёвки большую нелепую клетку, накрытую тряпкой, в которой кто-то громко шипел и хрипло подвывал от ненависти. Рыся сразу поняла, что даже не представляя, кто находится в клетке, уже заранее любит это существо, попавшее в такую же переделку, как и она. В этой части тоннеля рельсы проложить не успели, поэтому идти было довольно легко, что давало возможность отвлечься от передвижения ног и поразмыслить. Но ни того ни другого не получалось из-за скрипа повозки. Видно, остальным это тоже давило на нервы.
— Вы бы хоть эту свою железяку смазали, что ли? Всю душу вынимает… — остановился, наконец, один из братьев. Рысе не очень хотелось вспоминать, кто есть кто в этой отвратительной компании.
— Д-да она так не визжала д-до сих пор, — виновато откликнулся один из похитителей. — Он-на вообще-то для р-рельсов сделана, а тут их вообще нет. В-во всём метро есть, а т-тут — нет.
— Ты бы лучше помог тащить, мы так неделю будем переться, — недовольно пробурчал главный.
— Мы вас охранять нанялись и провести мимо патруля, — а не таскать ваше барахло, — ощерился старший из братьев.
