– Магии я вообще нигде не училась, хотя многие считают меня волшебницей. С чем это связано, не знаю, но объяснять каждому встречному, что не владею магией, не собираюсь, – тема была неприятна Маргарите – ведь она ничего не умела и не оправдывала ожиданий ни друзей, ни врагов.
– И правильно считают. Моя бабушка рассказывала, что только у волшебников бывают фамильяры.
«Ну, конечно, я – могучая колдунья! Маргарита, повелительница… кота! Хотя, тут еще большой вопрос, кто кем повелевает, – задумалась хозяйка Маркиза. – Вот же ситуация! Фамильяр в наличии имеется, а колдовать как не умела, так и не научилась, прямо хоть головой об стену. Только не своей».
– Буду в ваших краях, обязательно загляну к твоей бабушке, а сейчас поехали скорее. Маркиз, ты пешком пойдешь или лучше верхом?
Стоило коту приблизиться, как лошадь опустила голову, и зверь забрался наверх по ее шее.
«Точно – дворянских кровей питомец. Уже лошади ему кланяются, – подумала Рита. – Как бы самой не попасть под влияние. Спросить у Лурико, кто такой фамильяр? Нет, не хочется выглядеть совсем уж дурочкой».
Встреча с призраками на болоте стала для Силаева не последней неприятностью. Примерно через пару часов он почувствовал резкое похолодание, а затем магическим зрением увидел медленно надвигавшуюся на него двухметровую волну, утыканную ледяными колючками. Обозвав про себя явление «колючей волной», волшебник принялся создавать защиту.
В арсенале мага жизни имелось много заклятий, способных противостоять частично замороженной воде, ведь сама вода является основой жизненных процессов. Матвей выбирал недолго, остановившись на одном из простейших: он усилил заморозку, лишив волну подвижности. А затем быстро подготовился к последовавшему за остановкой взрыву глыбы льда, выставив перед собой отводящие щиты. Ему не пришлось даже к Василию обращаться за подкачкой энергии.
К сожалению, и на этом проблемы не закончились. Когда Матвей заметил мечущиеся по болоту подсвеченные тонущие кочки, сообразил, что на охоту вышли так называемые мигрирующие омуты. Про них он узнал как раз накануне путешествия.
«Эти не отстанут, пока не убедятся, что цель утонула или выбралась на сушу», – Силаев поискал глазами хоть какой-то участок суши. В темноте он пользовался исключительно магическим зрением, но даже оно не помогло найти ничего подходящего.
– Извини, Василий, опять нужна твоя помощь. Ты же не хочешь утонуть в этой трясине?
Кот не отказал, и волшебник воплотил энергию виртуальной жизни питомца в левитацию, зависнув над топью.
Висеть пришлось долгих три минуты, пока круги под ногами яростно обшаривали болото внизу, утопив практически все кочки. После безрезультатных метаний мигрирующие омуты собрались все вместе под Матвеем и схлопнулись, выпустив большой пузырь зловонных газов.
Опасаясь задохнуться, волшебник потратил остатки энергии, чтобы сместиться в сторону, приземлившись в каких-то десяти шагах от эпицентра.
– Угораздило же нас, – вздохнул Матвей.
Стремясь скорее покинуть приевшееся до печенок болото, он постарался идти быстрее. Выбрался Силаев из топей лишь глубокой ночью. И хотя практически выбился из сил, но отдыхать не стал, мечтая скорее найти крышу над головой. Через несколько минут вышел на дорогу и сразу обратил внимание на ее необычное освещение:
«Интересная структура сияния, где-то я нечто подобное видел… Такой магией обычно отпугивают голодных хищников. Если бы сейчас Василий хотел есть, наверняка бы нервничал».
Силаев настроился на свой перстень.
«Такое ощущение, что Марго совсем недавно была здесь. Может, догоню?» – Матвей свернул налево и прибавил ходу.
Василий, который до этого момента спокойно сидел на плече, впервые запротестовал. Он спрыгнул с человека и направился в обратную сторону, давая понять, что волшебник ошибся.
– Не спорю, может, какая кошка туда и направилась, но я ищу девушку, – принялся объяснять мужчина.
Путешествие по болоту его порядком вымотало, да и защитные заклинания потребовали немало собственных сил. Силаев был не прочь отдохнуть, однако он серьезно опасался за отправленную сюда второпях девушку. Брюнеток местные не жаловали. Может, именно сейчас ее везли в клетке к ближайшему городу, чтобы предать огню после вынесения приговора. И главным доказательством вины станет доставшийся ей по наследству цвет волос.
