– Кот? А ты уверен? – Матвей понимал мысли зверя, с которым находился в магическом контакте. – Даже если так, они ведь могли разделиться, – высказал предположение Силаев.
Василий немного постоял на месте, как бы раздумывая над доводами хозяина, затем нехотя повернул и снова оказался на плече волшебника.
«Вообще-то я велел Маркизу не отходить от Риты ни на шаг. Неужели их насильно разделили? Тогда девушка точно попала в беду. Хоть бы до утра успеть ее нагнать. По полученным сведениям, ведьм тут сжигают в полдень. Время имеется, но лучше бы перехватить ее по дороге».
Данных о мире, в который забросило Кортину, было не так много. Ни из реальности Матвея, ни от конкурентов по магическим ресурсам сюда, скорее всего, никто не забредал. Считалось, что особенный дар мог развиться именно в технологической реальности. Поэтому, ежели кто и присматривал за здешними обитателями, то они работали в более низовых структурах разветвленной сети смотрителей. Ни карт, ни подробных описаний уклада жизни местных обитателей Силаев с ходу не обнаружил. Он очень спешил, опасаясь опоздать, а потому всех подробностей изучить не успел.
«Надеюсь, она не выкинет ничего эдакого, чтобы ее сожгли до вынесения приговора?»
Маргарита рассталась с Лурико, подарив ей и баронского коня, и какой-то порошок из запасов бывшей владелицы сумки. Как сказала девушка, снадобье поможет ей отпугнуть ночных хищников даже в лесу.
«Вот ведь умница! – восхищалась ею Кортина. – Такая юная, а уже столько знает и умеет. А я хоть и считаюсь волшебницей, но живу за счет кота. Он мне и жилье обеспечил, и приодел, и от опасностей уберег. Ежели так посудить, то ни один мужчина мне столько добра не сделал, сколько Маркиз. И чего бы ему и в самом деле не оказаться заколдованным принцем? В конце-то концов, мы в магическом мире, или где? Представляю: просыпаюсь завтра утром, а рядом с постелью на коленях стоит красивый молодой человек и смотрит влюбленными глазами, в руке держит кольцо с большим брильянтом и бархатным голосом говорит… Так, Ритка, хватит мечтать! – остановила себя волшебница. – Мне еще как-то к площади добраться надо. Интересно, у них храмы на ночь закрывают? Если нет, то там и заночую, пока Диган не появится».
Выбравшись из тайного прохода в стене, Маргарита сразу поняла, что в городе неладно. Мелькание огней и звуки голосов, доносившиеся откуда-то из центра, насторожили не только Маркиза.
– Неужели барона ищут? – задала себе вопрос Кортина. – Делать им, что ли, по ночам больше нечего? Он же сам за мной выехал и вряд ли собирался быстро возвращаться. Тьфу ты черт, при чем тут барон? Ведьма же сбежала! Но почему ее ищут в центре города?
Увлекаемая любопытством волшебница двинулась к городской площади. Когда наткнулась на стражников, те сразу остановились, увидев женщину с кошкой.
– Госпожа, почему ваша кошка ведет себя так спокойно? Все остальные в городе будто с ума посходили.
– Это не кошка, служивый, это фамильяр, – надменным тоном пояснила Марго.
– Так вы волшебница? Пожалуйста, помогите утихомирить животных. Сладу с ними нет, в особенности – с их хозяевами. Там на площади такое творится! А Бругона, как назло, нет дома. Да еще у нас ведьма сбежала. Мне поиски организовывать, а тут кошачье светопреставление!
– Разве в городе всего один волшебник? Почему бы вам других не привлечь.
– Так они лишь с погодой справляться умеют, остальное не по силам, – пожал плечами стражник.
– Ладно, идем, посмотрим, что там с вашими кошками происходит.
– Вот спасибо, уважаемая!
Уже через несколько минут они были на площади.
Судя по зажженным огням в центре города, замену фонарщику отыскали, и теперь пустая клетка сразу бросалась в глаза. Однако сейчас находившимся здесь было не до опустевшей клетки.
На площади творилось нечто невообразимое: хозяева драгоценных животных пытались поймать своих шустрых питомцев, которые в руки никому не давались. Мало того, кошки громко мяукали, носились кругами, прыгали, будто соревновались, кто подскочит выше. А еще хвостатые красотки, похоже, издевались над людьми. Маргарита отметила за пару минут пять столкновений владельцев, которые преследовали мяукающих бестий.
