— Княжна! — вскричал Сергей. — Как вы попали сюда? Зачем вы здесь? Что с вами случилось?
— Я вам после все объясню. Не сейчас. Нельзя терять ни минуты. Помогите мне выбраться из дома. Вооруженные солдаты стоят у всех дверей. В комнатах шарят какие-то люди. Делайте же что-нибудь. Скорее, не стойте на месте!
— Хорошо. Спрячьтесь где-нибудь здесь, а я пойду на разведку.
Но было поздно. За дверью уже были слышны громкие голоса и грохот нескольких пар кованых сапог. В дверях показались трое — один штатский в кожаной куртке и двое вооруженных солдат. Тот, что в штатском, обратился к Муралову с вопросом:
— Кто таков?
Муралов объяснил, что ни он, ни его спутница не имеют никакого отношения к семейству хозяина дома. Он — художник-реставратор, нанятый князем для реставрации старых картин. Одна из них лежит тут, на рабочем столе. Кроме того, с разрешения князя он занимался живописью в этой импровизированной мастерской и писал эскиз к своей будущей картине. Вот он, в подрамнике. Как видите, он не закончен. А эта женщина — его натурщица. Это с нее написан эскиз. Сходство совершенно очевидно. Сергей просил выпустить их из особняка и позволить вынести эскиз, так как это его собственность. Ценности он не имеет, поскольку еще не закончен.
Штатский на минуту задумался, а затем решил:
— Можете идти оба, но картину брать нельзя: имею категорический приказ ничего не выносить из дома.
Поручив одному из солдат выдворить их из Дома, он продолжил осмотр помещений.
Следуя по апартаментам, Сергей со страхом думал о возможности столкнуться с кем-нибудь из слуг, которые невольно выдадут княжну. Но все обошлось, и вот они на улице. Схватив Ольгу за руку, он бросился в ближайший переулок, где, по счастью, оказался свободный «ванька». Усадив княжну в экипаж, он поместился рядом, назвав извозчику свой адрес.
— Куда вы меня везете? — осведомилась Ольга.
— К себе домой, — был ответ.
Брови девушки гневно поползли вверх. В глазах — ярость. Ольга сделала попытку выпрыгнуть из экипажа.
— Постойте, княжна! Вы усомнились в моей порядочности. Позвольте оправдаться. Я сдам вас на руки своей квартирной хозяйке, а сам отправлюсь ночевать к товарищу. Вам необходимо отдохнуть, подкрепиться немного, осмыслить свое положение и обдумать, что делать дальше. Я думаю, что вам необходимо переодеться в платье простолюдинки. Так будет безопаснее. Я рано утром отправлюсь на толкучку и постараюсь достать все необходимое. Кроме того, вы обещали рассказать мне, как очутились в Петрограде и каковы ваши ближайшие планы.
Сергея представил Ольгу квартирной хозяйке в качестве своей сестры. Он попросил позаботиться о ней, пока найдет подходящее жилье. У хозяйки не возникло никаких сомнений, так как она знала, что Сергей ждет приезда сестры. Сам же он отправился к любезнейшей Домне Матвеевне, зная, что там ему не откажут в крове и помощи. Здесь он нашел не только приют и ужин, — Домна Матвеевна любезно предложила сходить на толкучку и подобрать все необходимое для Ольги.
— Не холостяцкое это дело выбирать исподнее для девицы, — отрезала она.
Утром, захватив приготовленный спозаранку узелок для Ольги, он отправился домой. Ольга завтракала и пригласила Сергея к столу.
— Расскажите же мне, наконец, что с вами случилось, и зачем вы покинули безопасное место, рискуя свободой и даже жизнью.
— Я не смогла оставаться в Гельсингфорсе, зная, что мой отец в смертельной опасности. Я не знала, смогу ли я помочь ему и чем смогу, но оставаться в неведении относительно его судьбы было выше моих сил. Несмотря на слезы и мольбы моей мамы, я села в поезд, приехала в Петроград и попала в дом с черного хода всего за полчаса до того, как здание было оцеплено. Здесь Петр Степанович сказал мне, что отец внезапно покинул столицу несколько дней тому назад, не оставив никаких распоряжений и не сообщив о своих планах. Остальное вы знаете.
— Что же вы намерены предпринять?
— По дороге в Финляндию фон Крюгер заехал в свое имение и поручил своему управляющему следовать за нами и помочь мне и моей семье в случае необходимости. Самого его ждали неотложные дела в Швеции. Этот человек сопровождал меня сюда и будет ждать на вокзале. Я возвращаюсь в Гельсингфорс.
