Мериф снова сел.
— А если это и так? Сирен не может победить Марваша без старого мага?
Слово «Марваш» он произнес с величайшим презрением, почти выплюнул изо рта.
— Я не хочу убивать этого Марваша.
Мериф рассмеялся глуховатым клокочущим смехом.
— Это интересно! Мой глупый ученик был бы очень рад узнать, что умер напрасно. Но чего, в конце концов, он мог ожидать? Он отдал всего себя, душу и тело, безумному учению, поверив словам сумасшедшего. Это и не могло закончиться иначе. И ради этого ты рисковала своей жизнью перед моим домом?
Адхара начала нервничать.
— Я знаю, что вы помогали основателю этого учения и что он учился вместе с вами.
Глаза Мерифа гневно сверкнули.
— Не сравнивай меня с этими людьми! У меня нет с ними ничего общего, ничего! Проклятый Дакара приходил сюда только для того, чтобы шарить в моих книгах!
— Они все мертвы. Марваш уничтожил их.
— И хорошо сделал! А теперь, если ты закончила, уходи. Я занимаюсь своим магическим искусством, когда желаю сам, и сам прихожу предложить свои услуги. Я никому не позволяю приходить ко мне сюда и просить у меня милости.
— Тогда вы должны были позволить вашему дракону убить меня.
Мериф вскочил на ноги и нацелил трубку ей в грудь.
— Если скажешь еще хоть слово, я это сделаю.
Адхара выдержала его грозный взгляд, отодвинула трубку в сторону металлической рукой и сказала:
— Один из двух Марвашей носит на груди медальон, который ему дал король эльфов. Я знаю, что этот медальон обладает магической силой, подавляет волю того, кто его носит, постепенно врастает в его тело и завладевает им. Я хочу знать, как можно снять его с тела этого Марваша, чтобы он снова стал самим собой.
— Тенаар хочет, чтобы ты убила этого Марваша, — ответил Мериф со злой усмешкой.
— Я делаю то, что хочу, а не то, что говорит Тенаар. И ваш ученик сказал мне, чтобы я делала так. Вот его последние слова перед смертью: «Будь свободна от меня, от Тенаара и от любого принуждения. Живи свободной и счастливой».
Мериф отшатнулся от нее и уставился на угли.
— Проклятый глупый ученик, — сказал он вполголоса. — Глупый Андрас.
Амина находилась в Большой Земле, когда стало известно о трагедии в Земле Ветра. Сначала это были только неясные слухи, но все говорили, что там случилось что-то ужасное.
Уже в первую ночь Амина не смогла уснуть из-за мрачного предчувствия. Она чувствовала, что с ее бабушкой случилась беда.
В тот день, когда они в последний раз были вместе, Амина прижала ее к себе, и ей показалось, что Дубэ ускользает у нее из-под пальцев. Как будто бабушка уже не принадлежала ей.
Затем все стало ясно. Земля Ветра уничтожена; из людей, гномов и нимф, которые там обитали, никого не осталось в живых. Амина стала молиться о том, чтобы получить известие о Дубэ. Она знала, что незадолго до этой трагедии войска ее страны отступили и лагерь ее бабушки оказался в Земле Воды.
И тут к ней подошел Калт, специально приехавший сюда из Макрата. Увидев его, Амина поняла, что случилось, и похолодела от ужаса.
Брат хотел ее обнять, но она уклонилась и отступила. Ее глаза наполнились слезами.
— Говори! Я должна услышать это от тебя, иначе не смогу поверить! — крикнула она.
Амина никогда не видела Калта плачущим. Он всегда был спокойным, сдержанным, разумным. Но сейчас в его глазах стояли слезы.
— Она умерла.
Амина закричала от горя. Она все это время знала, что так будет. Знала с той ночи, когда увидела, как ее бабушка превратилась в девушку немного старше, чем она сама. Знала в тот последний день, который они провели вместе. Чувствовала это в словах и жестах бабушки. И ничего не смогла сделать.
Она плакала, пока не заболели глаза, а потом, обессилев, уснула на своей постели. Калт сидел рядом и оберегал ее сон.
Через два дня в Новый Энавар пришел Баол. Амина хорошо знала его. Он уже давно всюду был рядом с Дубэ, словно ее тень, еще до того, как стал ее камердинером. Амина часто встречалась с ним, когда вся королевская семья еще жила в Макрате. Он тоже был не таким, как всегда, — побледнел, сильно похудел и выглядел очень усталым. Баол заперся во Дворце Совета с правителями и Калтом, и совещание продолжалось долго. Когда они вышли из дворца, было видно, что их лица вытянулись и щеки запали.
