— Ну, выяснили, кто бандит?
— Да, — спокойно ответил Макс.
— Кто?
— Этого человека вы очень хорошо знаете.
— Неужели? — усмешка сразу слетела с лица придворного. — Я его видел?
— Много раз, в зеркале.
— Шутник, чертов! — выругался герцог.
— Я не шучу, сударь, мне хотелось бы вас расспросить. Скажите честно, вы сразу пошли спать?
— Да.
— Я просил честно. Вы сразу спать не пошли.
— С чего вы взяли!
— Во–первых, когда все сбежались, вы были одеты, а, как известно вас одевают лакеи. Замечу, за несколько секунд надеть на вас весь костюм с париком и галстуком включительно не помогла бы им никакая придворная сноровка. Во–вторых, со своими привычками, сударь, вы, не привыкли сразу идти спать и, наверняка, приставали к Дюваль.
— Да, но я не собирался ее убивать. Я хотел от Луизы другого, а она удрала. Я выпил и хотел было ее догнать, как вдруг услышал выстрел.
— Хорошо, — сказал Макс, — пока я вам поверю, а потом разберемся. Кстати, почему ваша невеста не захотела встречать с вами Новый год?
— Ей надо было куда–то уехать, — ответил д’Омон безразлично.
— Вы уверены, что она не обманула вас? — спросил Робеспьер.
— Даже если и так, пусть едет куда хочет, — махнул граф рукой.
— Вам не кажется, что она недолюбливает Луизу?
— Она всех простолюдин недолюбливает, считает их хуже домашних животных. А на Дюваль взъелась, когда тетка усадила ее с нами за стол.
— А мне кажется, что она ревнует вас к этой девице, — высказался Робеспьер.
— Когда кажется, креститься надо! — съязвил граф. — Она такого высокого мнения о себе, что ей даже мысль о моей измене в ее гордую головушку не придет.
Д’Омон был доволен своим высказыванием. Однако Робеспьер не оценил остроумие аристократа.
— Это вам так кажется, — сказал он, — сами перекреститесь и будьте наблюдательнее. Когда графиня смотрит на Луизу, она излучает ненависть всем своим существом и не в силах этого скрыть.
— Когда вы это успели заметить? — хмыкнул граф.
Робеспьер еле сдержался, чтобы не обозвать д’Омона ослом.
— В первый же день, когда ужинал в этой вашей компании! — пояснил он. — Я понял, кто кого любит, а кто кого ненавидит. Хотя, может, графиня невзлюбила Дюваль по другой причине…
— М-да, какой вы умный, — усмехнулся герцог.
— Не отрицаю, — ответил студент, погружаясь в чтение.
После этого поступка Д’Омон понял, студент просто игнорирует присутствие. Аристократу ничего не оставалось, как выйти.
— Кто бы мог подумать, что этот сморчок так соображает, — пробормотал он.
Следующим собеседником был доктор, который встал позже всех.
— Значит, вы хотите найти бандита? — спросил он. — Но как?
Доктор оказался довольно любопытным.
— Думаю, это кто–то из живущих в замке или из соседей и знакомых. В общем, этот кто–то где–то рядом, — нехотя пояснил Макс.
— Ясно, — кивнул врач, — а что вы хотели у меня спросить? После того, как все разошлись по комнатам я, естественно, пошел к себе. Спать лег не сразу, сначала немного почитал. Прибежал на звук выстрела, как все в замке.
— Понятно, вы давно знакомы с Луизой?
— С того момента, как она тут появилась, где–то месяца два. Она хорошая девочка.
— У нее есть враги?
— Нет, это же ангел! — воскликнул доктор. — Хотя, может, тайные враги и есть, я не знаком с ее биографией.
— Вы часто ездите в деревню. Кроме мадам, лечите простых людей, не так ли?
— Да, клятву Гиппократа я соблюдаю, — с достоинством ответил врач. — Еще какие вопросы?
— Спасибо, месье, — поблагодарил Макс, — пока все.
— Не за что, обращайтесь еще, — вежливо ответил доктор.
Глава 11. Макс беседует с гостями
Вечером, как договаривались, начали собираться гости. Первой приехала графиня де Сен — Роман, как всегда, элегантная и высокомерная. Тетушка проводила ее в гостиную, куда последовал и Робеспьер. Воспользовавшись случаем, он решил переговорить с этой важной дамой.
— Добрый вечер мадам, — сказал он, поклонившись.
Дама ответила на его поклон и приветствие легким кивком головы.
— Как вам погода? — попытался завести беседу Макс.
— Зима навевает тоску, — последовал краткий ответ.
Сен — Роман не скрывала своего пренебрежения к собеседнику.
— С ней трудно будет разговориться, — пробормотал студент, но все же решил не отступать, — вы слышали о том, что в Дюваль стреляли?
