Сен — Роман явно издевалась над несчастным.
— Да, — испуганно ответил виконт, — я хотел сказать нет!
Бедный парень покрылся пунцовыми пятнами.
— Вы не были замужем, а смеете утверждать, что замужество счастья не приносит! Как нехорошо с вашей стороны.
Графиня укоризненно покачала головой.
Аристократ закивал. Максу стало жаль беднягу.
Дама, окинув собравшихся гневным взглядом, произнесла:
— Буду вам очень признательна, если вы не будете вмешиваться в мою личную жизнь. Вас это особенно касается, мсье сыщик.
С этими словами графиня гордо покинула их.
Виконт де Карне кинулся за ней:
— Анна, подождите, я люблю вас!!! — кричал он.
— Что вы сказали? — раздался возмущенный голос герцога.
— Сейчас будет цирк, — сказал учитель.
— Защищайтесь! — крикнул виконт, выхватывая шпагу.
На его крик сбежались слуги.
Герцог усмехнулся.
Все плотным кольцом окружили соперников, с интересом ожидая развязки.
— Чувствую, сейчас будет первый труп, — сказал Макс мрачно. — А, если повезет, и второй.
— Ага, — подтвердила прибежавшая Мадлен, — герцог один из лучших фехтовальщиков Франции и всей Европы!
— О боже! — Луиза схватилась за голову. — Они убьют друг друга!
— Хоть какое–то развлечение, — шепнул дворецкий экономке. — Доктор, отойдите, прошу вас! Вы загораживаете Розе всю видимость.
Шпаги дворян скрестились, и опасения Робеспьера могли оправдаться, если бы не тетушка.
— Опять драки, безобразие! — возмутилась она. — За это, негодные мальчишки, останетесь без сладкого!
— Тетя, какое еще сладкое? — возмутился д’Омон, убирая шпагу в ножны.
— Торт со взбитыми сливками, — пояснила Офелия.
— Ух, ты! — обрадовалась Мадлен. — Тогда эти порции мои!
— Можете съесть и мою, — сказала де Сен — Роман.
— Спасибо.
— Возьмите и мою, дорогая, — предложил Макс.
— Нет, вашу я не съем, вы и так худенький. Вам поправляться надо, а я на диете. Так что… раз, два, три, четыре порции для меня в самый раз.
— По–моему, милая, вам этого будет мало, — улыбнулся Робеспьер.
— Нет, в самый раз, я же замуж выхожу!
— Ну, почему вы не можете обойтись без драки! — отчитывала тетушка молодых людей. — Любой спор можно решить словами. Марш в угол, оба!
— Тетя, мы не маленькие! — возмутился герцог.
— Ох, тогда ведите себя как взрослые!
— Тетушка, дорогая, — вмешалась Мадлен, — давайте ужинать. Я так проголодалась!
Это предложение было встречено с энтузиазмом.
После ужина Максимильен решил побеседовать с прислугой. Первой жертвой его допроса стал дворецкий Робер. Он, ничего не подозревая, направлялся на кухню, там Макс его и перехватил.
— Что вам угодно, сударь? — вежливо спросил дворецкий. — Чай? Кофе?
— Спасибо, нет. Мне бы хотелось узнать, где вы были, когда стреляли в Луизу?
— Гм, трудно вспомнить. Кажется, следил за лакеями, чтобы они все убрали со стола, если за ними не проследить они ничего не сделают. А у Розы разболелась голова, и она легла спать. И я выполнил ее работу.
— Понятно, а как вы относитесь к Луизе?
— Вы как Роза! Она тоже этот вопрос задает! Не нужна она мне! Я про Луизу.
— Гм, спасибо.
— Пожалуйста, еще будут вопросы?
— Пока нет.
Следующей жертвой стала экономка, которая сидела у себя в комнате и вышивала. Приход молодого человека ее несколько удивил, она приветливо улыбнулась ему и сразу же отложила вышивание.
— Чем могу помочь? — сладким голоском пропела она.
— Мадам, как вы знаете, мне велели найти преступника…
— Да, я знаю.
— Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов.
— Я вас слушаю.
— А-а, вот вы где! — раздался голосок Мадлен. — Я вас по всему замку ищу! Что делаете? Опять допрашиваете?
— Мадам, — начал Макс допрос, стараясь не обращать на Мадлен внимания, — где вы были, когда стреляли в Луизу?
— Этот вопрос он задает всем! — весело сказала красотка. — Не пугайтесь.
— Спала, у меня так болела голова! За меня даже Роберу пришлось работать, мне так стыдно!
— Ничего страшного, — успокоила Мадлен. — Он не обиделся.
— А как вы относитесь к Луизе?
— Гм, честно говоря, терпеть ее не могу, — честно призналась экономка.
— Почему? — удивилась Мадлен.
— А потому, мадемуазель, что этой приживалке слишком много поблажек! Такое чувство, что ее скоро удочерят.
