Слева послышались шаги, он бухнулся за пулемет, готовый стрелять.
– Кто идет? – решил крикнуть он
– Герр лейтенант, это я, Шальке! Не стреляйте!
Шальке? Он же мертв!
Но это был и в самом деле голос Шальке.
– Иди сюда! – крикнул лейтенант
Из плотного, белого тумана действительно появился весельчак Шальке, разорванный почти пополам ракетой РПГ еще в Джебал-Сарае. У него была штурмовая винтовка и еще одна за спиной
– Ты как здесь оказался, Шальке? Ты же погиб.
– Погиб, герр лейтенант? – недоуменно уставился на него Шальке.
Лейтенант приблизился к своему подчиненному и оба они – осторожно ощупали друг друга. Оба были не миражом, реальными людьми из плоти и крови. Оба непонятно как оказались здесь.
– Как ты здесь оказался?
– Не знаю, герр лейтенант. Я уже минут десять ищу людей.
– А оружие где взял? Это же не твое.
– Подобрал. Тут валялось.
Удивительные дела…
– Давай, поищем еще кого-нибудь. Если здесь ты и здесь я – может, здесь есть еще кто-то?
Оба германца – мрачно уставились на белесый, плотный туман, окружавший их. Этот туман был – хоть ножом режь, но ни дымом, ни сыростью, ни болотом – не пахло.
– Чертов туман…
– Не хнычь. Не теряй меня из виду. Если потеряешь – кричи. Пошли…
Искать пришлось недолго – почти сразу они наткнулись на Шрадта, а потом и на Мольке. Оба они были живы, а Мольке даже открыл пальбу, но чудом все обошлось…
Их было уже двенадцать человек – они подцепили по пути какого-то подозрительного, но бойко шпарящего по-немецки чеха, когда они увидели в молочно белой дымке отсвет костров и услышали трубы. Трубы издавали странные звуки – примерно такие, какие они слышали в фильмах по немецкое рыцарство.
– Слышите? – спросил Шрадт
– Не нравится мне это…
– Рассредоточиться, прямая видимость! Доложить о целях!
Одиннадцать германцев и один чех разбились редкой цепочкой, пошли доклады – голосом, потому что рации здесь ни хрена не работали. Целей не было.
– Перебежками вперед! – приказал лейтенант – все вооруженные люди являются противниками! Пошли, пошли, пошли!
Почва под ногами была как каменной – это радовало, если бы тут было болото, они сошли бы с ума. Какие-то камни, поросшие зеленым мхом как на Балтике, на побережье.
– Контакт с фронта! – крикнул кто-то, и все залегли
Лейтенант расставил пулеметные сошки. Сорок патронов – почти ничего, но одного – двух он всегда заберет с собой.
Трубы ревели все громче. Стрельбы не было.
Потом, лейтенант вдруг понял, что он не один.
Из тумана, который можно было резать ножом – появилась женщина. Лет двадцати пяти на вид, высокая, идеальной формы грудь, крутые бедра, какое-то странное одеяние – как на костюмированном балу. У нее были светлые волосы и глаза, сверкающие синим льдом – в них было страшно смотреть. Она протянула лейтенанту руку – и тот покорно поднялся и вложил в ее руку свою.
* * *
Это был замок. Самый настоящий средневековый рыцарский замок, серый монолит стен казалось, рос прямо из земли, из валунов, щедро разбросанных здесь. Замок был именно таким, какие показывали в фильме – с рвом, с подъемным мостом. Каменные стены уходили куда-то ввысь, в них было не меньше пятидесяти метров высоты. На стенах – стояли герольды и трубили что-то в свои украшенные флагами трубы. Лейтенант с удивлением увидел, что на одной из башен развевается старый германский флаг – белый, с черным орлом и черным крестом.
Но еще больше – он удивился, увидев на одном из валунов, лежащих на подходе к замку сидящего человека. Человек этот был невысок, худощав, его сухое тело красиво облегала темно-синяя форма оберст-лейтенанта люфтваффе. На шее у этого человека был Рыцарский крест и его почти белые, яростные глаза смотрели на…
На правнука.
Это был оберст-лейтенант[92] Люфтваффе Гюнтер Крайс. Живой и здоровый…
Лейтенант смотрел на прадеда, не в силах поверить тому, что он видит.
– Дедушка? – растерянно спросил он
В семье Крайса – про прадеда говорить было нельзя, ни хорошее, ни плохое. Он считался военным преступником.
Оберст-лейтенант улыбнулся
– Не ожидал тебя здесь увидеть. Как ты сюда попал?
Лейтенант начал сбивчиво рассказывать о том, как им приказали удерживать высоту, как они пережили атаки моджахедов, как они увидели высадку китайских десантников с парашютами, как они до последнего держались на высоте. Как последний оставшийся в живых (наверное) подорвал остатки их мин и саперных зарядов, чтобы никто не достался врагу. Прадед понимающе кивнул.
