Почему вы говорите о себе в третьем лице? – еще больше удивилась Мелинда, но не получила ответа.
Меня зовут Мелинда, мы идем из Эдема, – терпеливо продолжила девушка и представила своих остальных спутников.
Ей все равно кто вы такие! Она уже сказала вам, убирайтесь, не ждите, пока она выпустит коготки!
Послушай, – разозлился Альдо, – Между прочим, мы устали, мы хотим есть! Только что мы пережили страшный потоп, после которого еле остались живы, а ты прогоняешь нас! У нас нет сил идти!
Почему я должен обращаться на вы к какой-то кошке, которая говорит о себе в третьем лице и к тому же выгоняет нас? – ответил он на вопросительный взгляд Мелинды.
Ей все равно, что вы пережили, – равнодушно ответила женщина-кошка. – И как это вас занесло так далеко от Эдема? Живите себе там, что нужно вам в нашем Междумирье?
Мы ищем Лилит! – ответила Мелинда.
Зачем вам Лилит?
Мы хотим найти Прежний мир. Ева сказала, что Лилит знает, как помочь нам!
Ева! – женщина-кошка вдруг выгнулась и зашипела, словно настоящая кошка, оскалив свои острые клыки, – Ева! Вы видели ее!
Да, и разговаривали с ней!
Если бы она только могла найти ее! Она бы разорвала ее на части, она бы растерзала ее! – желтые кошачьи глаза светились от ненависти.
Что она вам такого сделала? – спросил Доби, – Вы знали ее?
Что сделала? Что сделала? Смотрите на нее и увидите, что с ней сделала Ева! Или же вы думаете, что у нее всегда была эта кошачья голова! Когда-то она была девушкой, самой красивой девушкой в своем городе, ну или одной из самых красивых! Она была прекрасна! Она была счастлива! Ее жизнь была светлой и беззаботной! А теперь! Посмотрите на нее!
Она подняла голову к небу и протяжно заскулила.
Ей даже воспоминаний не осталось, она почти ничего не помнит, только то, что она была человеком, счастливым человеком!
Почему же вы не попали в Эдем, как другие? – спросила Мелинда.
Потому что она, видимо, была слишком счастливым человеком, за чужой счет, – вмешался Альдо, вставая и решительно направляясь к ней, – Вот ее и сочли недостойной Эдема! Признавайся, что ты сделала с этой несчастной кошкой, а?
Женщина испуганно попятилась назад.
Это было много лет назад, – оправдывалась она, – Она не хотела, может быть, она плохо поступила с тем котенком…
Тогда хотя бы сейчас веди себя тихо и дай нам поесть! – прикрикнул Альдо.
Успокойся! – Мелинда подбежала к кошке и загородила ее. – Даже если она была плохим человеком, это было давно. Подумай, сколько лет она уже страдает, разве это справедливо!
Послушайте! – обратилась она к женщине-кошке, – Если мы найдем Прежний мир ваши страдания окончатся, и окончатся страдания Евы, ведь она тоже страдает. Мы вернем вам будущее и вернем его себе! Но для этого – помогите нам! Помогите найти Лилит!
Она не знает, где найти Лилит! – вздохнула женщина-кошка, – Она всего лишь бедная кошка!
Тогда хотя бы дайте нам поесть, и, желательно, не мышей! – пробормотал Тайдо.
Идемте со мной! – она бесшумно скрылась в зарослях, и ее незваные гости последовали за ней.
Она живет здесь, в этой норе, – она указала на небольшую нору в корнях старого дерева. – В основном ловит птиц. Она ест их сырыми, уж простите, но для вас она может устроить небольшой костер!
Как ты добываешь огонь? – спросил Альдо.
Эльфы пожалели ее и дали ей немного огня. Если он гаснет, они приносят еще. Это подземные существа, они живут в корнях этих деревьев.
Может быть, они знают про Лилит? – спросила Мелинда.
Женщина-кошка покачала головой.
– Они ничем не интересуются кроме золота. Только богатство, нажива – вот все, что их интересует.
Золото? – с изумлением спросил Доби.
Это металл, – пояснила Мелинда, – Желтый металл, он считался драгоценным у жителей Прежнего мира. Наверное, наиболее жадные до золота и стали эльфами.
Все равно, стоит с ними поговорить! – заметила Миа, всегда отличавшаяся здравым смыслом, устраиваясь у костра.
Время бежало, и, наконец, путники наелись, их начало клонить в сон. Вот уже тихо похрапывал Тайдо, к нему присоединилась Миа, а потом заснул Доби, улыбаясь чему-то во сне. Женщина-кошка неслышно поднялась и отправилась на свою ночную охоту.
