— Он изнасиловал меня.
Слова Амины были как удар в живот.
— Изнасиловал?
В следующее мгновение Крис обогнул угол и оказался перед нами. Затормозив на гравии, он остановился и замер, прикрывая рукою глаз.
Я отступила. Два быстрых шага назад. Руку Амины я выпустила, но была уверена, что подруга последует за мной.
Тело напряглось до предела. Но страха не было — вместо этого каждая клеточка моего тела исполнилась яростью. Я ненавидела его. Я ненавидела Криса Ольсена до такой степени, что меня разрывало на части.
Сколько раз мне приходилось вновь и вновь мысленно переживать собственное изнасилование: я не могу набрать воздуха в легкие и задыхаюсь, тяжесть наваливается на мое тело — и жгучая боль, когда он проникает в меня… Он отнял у меня право на неприкосновенность.
Как я могла допустить, чтобы с Аминой произошло то же самое? Почему я не послушалась Линды?
Крис Ольсен, тяжело дыша, что-то бормотал себе под нос и с отвратительной гримасой тер глаза тыльной стороной ладони. Обернувшись, я обнаружила, что Амина вовсе не отступила в тень вслед за мной. Вместо этого она сделала шаг навстречу Крису. В ее дрожащей руке, которую она занесла на него, трепетал нож.
— Твари вроде тебя не заслуживают того, чтобы жить, — прошипела она сквозь зубы.
— Прекрати, — сказал Крис.
В его голосе не было ни страха, ни сожаления. Лицо ничего не выражало.
— Прекрати, Амина.
Это был мой собственный голос.
Не знаю, слышала ли она меня. Она словно бы находилась в другом мире, где существовали только она и Крис. Она и насильник. И еще нож, дрожавший в ее руке.
— Убирайся! — выпалила она.
Крис уставился на нее.
— Убирайся к черту!
Я встала рядом с ней. Острое лезвие ножа дрожало в воздухе совсем рядом со мной. Все внутри свело от злости — она превратилась в сжатый кулак, готовый взорваться.
Я видела опустошенный взгляд Амины и понимала, что во всем виновата я. Если бы я послушалась предупреждений Линды Лукинд! Почему я была так слепа!
И тут Крис Ольсен рассмеялся.
Посмотрев на свою лучшую подругу, я взяла нож у нее из рук.
Спасибо Маркусу фон Мартенсу за то, что он познакомил меня с моей будущей женой и прочел эту рукопись.
Спасибо Биргитте Экстранд и Монике Висер за бесценные комментарии.
Спасибо Сакариасу Экману за его гениальность и помощь в юридических вопросах.
Спасибо всем сотрудникам издательства «Форум» и «Аландер эйдженси» за ваш звездный блеск. Для меня большая честь работать с вами.
Без моего редактора Йона Хэггблума этот роман не стал бы таким, каким он стал. Спасибо за твою скрупулезность и мудрость, а также за то, что ты поверил в меня с самого начала.
Без моего издателя Карин Линге Норд все вышло бы куда хуже. Спасибо за все.
Без моего агента Астри Аландер эта книга, возможно, и не состоялась бы. Я так рад и благодарен за все, что ты делаешь для меня.
Без Кайсы, Эллен и Туве все это не имело бы смысла.
