Он взглянул на часы:
— Через несколько часов они появятся у берега. Поедем на пляж и подождем их там.
Она рассмеялась:
— Ты с ума сошел!
— Может быть. Ладно, я сошел с ума. Но я прожил здесь почти два месяца и ни разу не был на пляже. Я ведь из Техаса и редко выбирался к океану.
— Хм… да ты трудоголик!
— Вроде того. Знаешь, что говорят о таких, как я? — Он рассмеялся. — Бесконечная работа и отсутствие развлечений превращают человека в сварливую злючку.
Она рассмеялась:
— Значит, мы сварливые злючки?
— Почти. Мы оба работаем от рассвета до заката и ввязываемся в неприятности чаще, чем следовало.
Софи снова засмеялась. Почему она раньше не замечала, каким смешливым может быть Харлан Джонс? До чего приятно проводить с ним время. Время рядом с Харланом летит незаметно…
Он ей нравился. По-настоящему нравился.
— Поехали на пляж, — сказала она, положив свою маленькую руку в его большую и теплую ладонь. — Так чем мы займемся до восхода солнца?
Он усмехнулся:
— Уверен, мы что-нибудь придумаем.
От подтекста в его словах Софи стало жарко. С одной стороны, ей хотелось, чтобы Харлан предложил ей провести часы до рассвета в его доме. С другой стороны, Софи страшилась услышать подобное предложение от Харлана. Она боялась привязаться к нему еще сильнее. Софи знала: если они не ограничатся поцелуями, она уже никогда не сможет забыть Харлана.
— Ты не против того, чтобы мы сначала зашли ко мне домой? — спросил он. Заметив ее нерешительность, он прибавил: — Мне нужно выпустить собак.
Софи тут же почувствовала себя глупой, ведь она строила совсем иные предположения.
Когда они дошли до его дома, она сказала, что ей нужно зайти к себе домой переодеться во что-нибудь теплое, ведь по ночам бывает холодно.
Дома Софи быстро собрала сумку-холодильник с продуктами для пикника, взяла и толстое одеяло. К тому моменту, когда она снова встретилась с Харланом, шел уже пятый час. Он ждал ее во внедорожнике и явно не намеревался приглашать ни к себе в дом, ни тем более в спальню.
Отчасти Софи обрадовалась этому, отчасти почувствовала разочарование.
— Мы явно сошли с ума, — произнесла она, усевшись во внедорожник. Собаки расположились на заднем сиденье. Софи крепко удерживала рядом с собой сумку-холодильник, опасаясь, что Паз и Шпилька слопают продукты до приезда на пляж. — Нас обоих утром ждет работа.
— Мы вернемся вовремя. — Он включил зажигание и вывел автомобиль на дорогу. — Ты устала?
— Нет, хотя следовало. Не помню, когда в последний раз у меня была бессонная ночь. Я всегда ложусь спать в одиннадцать, встаю в пять, ухожу на работу в шесть. Сегодня я нарушаю свой распорядок. А раньше никогда не забывала о своих обязанностях из-за прихоти сходить на пляж.
Вместо того чтобы повернуть внедорожник направо, Харлан притормозил, повернулся к Софи и наклонился к ней. Он поддел пальцем ее подбородок, их губы почти соприкасались. У Софи учащенно забилось сердце.
Харлан собирался ее поцеловать… И от предвкушения она потеряла голову.
— Тебе следует чаще подчиняться своим прихотям, — произнес Харлан низким и хрипловатым голосом.
— Каким, например? — выдохнула она.
— Например, вот таким. — Он принялся целовать ее в губы, пальцами лаская подбородок.
Она прильнула к нему, вдыхая аромат его кожи, забывая обо всем на свете.
Харлан отстранился от нее, но не отпустил.
— Вот так, я думаю, ты должна делать постоянно. — Он улыбнулся. — Из прихоти.
Софи едва могла дышать и думать. Каждая клеточка ее тела жаждала продлить это чувственное безумие.
— Слишком опасно.
Он пристально посмотрел на нее, словно проникая взглядом в ее душу:
— Все, что касается тебя и меня, опасно.
Они проехали по мосту Тампа-Бэй, направляясь в сторону залива. К тому времени, когда Харлан и Софи добрались до общественного пляжа в Индиан-Рокс, солнце уже начинало подниматься. На стоянке было всего несколько автомобилей, по песку бродили несколько человек.
Харлан вышел из машины, взяв одеяло и сумку-холодильник. Обойдя внедорожник, он открыл дверцу для Софи. Всю ночь напролет он ухаживал за Софи — придерживал ей дверь, пододвигал стул, предоставлял право первой сделать заказ в баре. Бабушка Уотсон была бы в восторге. Она всегда говорила, что рядом с женщиной должен находиться истинный джентльмен, и сегодня вечером Харлан Джонс полностью отвечал этому требованию.
