- Ясно. Вы хотите стать императором новой эры.
- А вы могли бы стать ее императрицей. Причем заметьте, я даже не предлагаю вам ничего, сверх обычного партнерства.
- А какой мне в этом резон?
- Можем заключить магический контракт, если хотите...
Ильта улыбнулась. Он не кривил душой, но она вполне понимала, что значит "убрать всю магию".
- Который вы аннулируете, как только завладеете Печатью. Разумно. А главное честно. Вас, видимо, проинформировали о моем браслете. Но предложение очень заманчивое. Я подумаю. Только учтите, что, помимо магии, я неплохо владею еще и пистолетом, и у меня в коллекции есть одна модель, которая работает вообще безо всякой магии. А стреляю я метко, и по людям мне стрелять доводилось. Учитывайте это при подписании таких контрактов.
Попрощавшись с несколько ошарашенным подобным подходом Шеоном, Ильта поднялась с места и отправилась разыскивать Тейлона.
Тейлон в текущий момент общался с каким-то финансовым советником, но, увидев Ильту, прогнал его и указал ей на террасу.
- Бизнес идет? - поинтересовалась она.
- Даже когда я сплю, я ухитряюсь зарабатывать деньги. Но вы же не по этой причине подошли ко мне?
- Разумеется.
Она продемонстрировала ему браслет, и сказала:
- Ваша очередь ответить на несколько вопросов.
- Хорошо. Вам, наверное, интересно, зачем мне нужна Печать?
- Да.
Он усмехнулся.
- Не для того, чтобы что-то уничтожать или возводить... Наше общество не ценит магию. А я бы приучил его к мысли о том, что и она тоже имеет свою цену.
- Как банально... Всего лишь обогащение...
- Не совсем так. Да, за энергию пришлось бы платить, но это бы стимулировало развитие общества. Новые разработки пошли бы в ход.
- А вы, разумеется, их бы внедряли... И вошли бы в историю. Во-первых, как самый богатый в мире человек, а во-вторых - как личность, устроившая обществу подъем на новую ступень развития.
- Дело вовсе не в богатстве. Я и так достаточно богат. Просто, если вы не заметили, в обществе уже давно царит застой. Мы не изобретаем ничего нового, лишь совершенствуем старое. А прогресс был бы на пользу всем. В моих исследовательских центрах ведутся разработки, которые принесли бы пользу всему человечеству, но некоторые из них требуют колоссального количества энергии. Мы бы смогли, к примеру, вырваться в космос и начать осваивать его. Но все эти мечты не станут реальностью только потому, что мы не можем обеспечить постоянный поток энергии большой силы.
- Красиво говорите... И сколько бы стоил полет в космос?
- Поначалу - дорого, пока мы не отладили бы и не усовершенствовали процесс. Потом цена стала бы мизерной.
Он вздохнул и посмотрел ей в глаза.
- Рискнете поработать со мной?
Ильта покачала головой.
- Я пока не готова сказать хоть что-то... Я собираю информацию, и потом уже буду думать.
- Понимаю.
- Вы не подскажете мне, где Парос?
- С остальными вы, видимо, переговорили... Хорошо. Он, скорее всего, где-то рядом с мэром. Я слышал, что у них какой-то совместный проект.
- Благодарю...
Пройдясь по залу, где уже начинали покачиваться в танце пары, она разыскала Пароса в обществе мэра. Оторвавшись от всех дел, он подошел к ней, как только она сделала приглашающий к разговору жест.
- Итак...
- Я выслушаю вас. Остальных Высших я уже расспросила о том, для чего им Печать, но вот вас еще не успела.
Он вздохнул.
- Госпожа Крэйт, ни для кого не секрет, что я, наравне со своими коллегами, нахожусь на государственной службе. При всем этом, на мне висит очень многое - начиная от обороны региона, и заканчивая тем, что известно одним демонам и Всевидящему Оку. Опять же, ни для кого не секрет, что я забочусь о благе общества. Я могу уверить вас в том, что все, что могла бы нам дать Печать, пойдет на его благо.
Он не лгал, и, более того, искренне верил в свои слова, но Ильта не понаслышке знала о том, как даже лучшие побуждения могут привести к беспределу. К тому же, он не назвал ни единой конкретной цели, и это было лишним поводом задуматься.
- Я поняла. И я подумаю. Хотя должна заметить, что не вижу в вашем предложении ровным счетом ничего для себя лично.
