Сенат — Петру
...имею честь сообщить вашему высокопреосвященству, что, выразив Шафирову, как меня радуют победы Царя, его государства и какое удовольствие весть о них доставит королю и его королевскому высочеству... я прибавил, что, повинуясь повелениям... я не могу не предупредить его, что некоторые европейские державы совсем иначе относятся к царской экспедиции в Персию. Франция, сказал я, искренне желает счастливого исхода, ибо уверена, что геройские доблести Царя в сочетании с его высокой просвещённостью и общеизвестной осмотрительностью побудят его ограничить разумными пределами свои завоевания, дабы они не возбудили зависть турок, которые способны в этом случае обратить своё оружие против его царского величества...
Шафиров отвечал, что принимает эти сведения как доказательство моей дружбы и готовности служить интересам его государя. По его словам, до него уж из многих источников, и между прочим из самого Константинополя, доходил слух, что Венский двор, не пользуясь сам большим влиянием на Порту, старается через посредство английского двора склонить султана к войне против Царя...
В Москве, однако же, существуют совсем другие мнения. Здесь убеждены, что, завоевав у Персии всё, что ему нужно, Царь обратит и внимание и все силы свои к Балтийскому морю и заставит уважать своё могущество и свою торговлю на нем...
Кампредон — кардиналу Дюбуа
— Парус!
— Парус! Парус!
Все глаза оборотились на море. Там, почти у самого горизонта, крохотной белокрылой птицей парил корабль. То был некий вестник надежды...
Надежды ли? Российское ли то судно?
Петру поднесли зрительную трубу. Он долго водил ею, пытаясь поймать в объектив казавшееся неподвижным судно. И, поймав, возгласил:
— Наш! Пушкари, жги пальники! Пали ядрами!
Пётр не отрывал трубку от глаза.
— Наш это, наш! Идёт к Дербеню! Заряжай ещё! Тащи на берег флаг сигнальной! Да не один, черти! Воздымай, размахивай! Чаще, чаще!
Казалось, корабельщики не слышат и не видят отчаянных сигналов и призывов с берега. Судно всё так же неспешно подвигалось к стороне оставленного армией Дербента.
— Гукер! И флаг Андреевской на главной мачте, — продолжал следить Пётр. Поднесли зрительную трубку и генерал-адмиралу, достал свою князь Дмитрий, вооружился даже Пётр Андреевич Толстой, обычно довольно флегматично наблюдавший за суетой такого рода.
— Узрел! — воскликнул Пётр. — Узрел и переменяет галс! Тянет к берегу!
Войско под предводительством Петра разбило лагерь на берегу речки Уллучай, в одном переходе от Дербента. Жарким летом горные речки пересыхают, либо становятся столь мелководны, что, как говорится, их и кура вброд перейдёт. Однако же коней можно напоить и кой-как попасти.
Князь Дмитрий оживился. Быть может, думал он, корабельщики везут письмецо дочери. Тяжкие предчувствия давно томили его: Мария обещала извещать его чрез курьеров либо морского оказией, при ней была супруга Настасья, впрочем, меж них не было приязни, а лишь одно отталкивание. Но была и доброчестная супруга губернатора Волынского, опекавшая Марию с непонятною ревностностью. Если с дочерью неладно — от чего Боже упаси! — то кто-нибудь из них, даже супруга Настасья, Анастасия, гордячка, непременно подадут весть. Однако курьеры из Астрахани бывали хоть и нечасто, но везли одни казённые бумаги.
Меж тем гукер, маневрируя парусами, медленно подвигался к берегу. Ветер, как видно, ему не благоприятствовал: прошло не менее трёх часов, пока он приблизился настолько, что можно было стать на якорь и спустить шлюпку.
Видно было, как матросы налегли на вёсла, как противные волны пытались отбросить шлюпку от берега, как, превозмогая их сопротивление, она вошла в полосу тихой воды и наконец уткнулась в песок.
Корабельные подмастерья Таврило Меншиков и Филипп Пальчиков по приказу своего начальства везли государю, как было наказано им, реляцию о ходе сооружения нового ретраншемента в устье Сулака, где Пётр распорядился начать сооружение крепости во имя Святого Креста.
Строительство благополучно подвигалось, хотя ощущался недостаток в лесе. Но по берегам реки велись заготовки, и, хотя лес тот был малопригодных кондиций, но иного взять было негде.
