Такси мигнуло желтыми шашками, остановилось рядом. Большая редкость для этого района. В ожидании клиента таксист закурил сигарету.
Матвей задержал взгляд на сизом дыме и снова обернулся ко мне.
— А ведь я в тебе не ошибся. Иногда так бывает. Видишь человека минуту, и понимаешь… В общем, понимаешь слишком многое, даже то, о чем не думал.
— День сюрпризов закончился — начался вечер загадок?
Матвей улыбнулся.
— Я специально вернулся.
Он достал из бумажника визитку и протянул мне.
— Там мой номер. Позвонишь?
— Почему нет? Телефон куплю и сразу…
— У тебя нет мобильного?
— Да, есть люди, у которых мобильного нет.
— Почему?
— Кому-то мой телефон был нужнее.
Таксист посигналил, Матвей постучал ему по крыше — тот сделал знак рукой — мол, все нормально, жду.
Зачем ему такси? Только и успела подумать… Матвей достал свой телефон, вытянул сим-карту и протянул телефон мне.
— Теперь точно позвонишь.
Я в удивлении смотрела на его длинные загорелые пальцы и телефон. Не знаю, что удивило больше: загорелые пальцы зимой или новенький современный телефон, который до этого я видела только за стеклянной витриной магазина.
— Только благодарить не надо. Просто позвони.
Просто возьми телефон, просто позвони, может еще что-нибудь тебе сделать просто?
Я удивленно моргнула — телефон оказался у меня в руках. Я согласилась?
— До встречи?
Матвей подтолкнул меня к такси, усадил на заднее сиденье, склонился… Его губы дрогнули — хотел что-то сказать, но вместо этого хлопнул дверью. Машина двинулась с места, замерла. Вместе с таксистом мы недоуменно смотрели на Матвея, ставшего на пути.
— Завтра на работу без опозданий! — крикнул в приоткрытое окно водителя и сунул ему деньги.
— Ага, — усмехнулся таксист, — еще ты меня контролировать будешь.
Матвей отошел в сторону, позволяя такси проехать.
Я обернулась. Он стоял у своей машины, смотрел нам в след и курил. Позже я узнала, что это была его первая сигарета за последние два года.
Тогда же я думала только о том, что меня оставили на работе. И я — не пустое место. Компания потратила деньги на такси и мобильный телефон. О как! Позже я узнала, что и за такси и за телефон Матвей заплатил сам.
Когда зашла в дом, даже привычная картина тетки- кастрюли- голодные мужья не испортили радужного настроения.
— А, явилась, — тут же отреагировала одна из теток.
— Заткнись!
Зря они приняли мое хорошее настроение за слабость.
К моему удивлению, тетка заткнулась, зато вступила вторая:
— Нечего ссориться. И тем более, все равно скоро избавимся друг от друга. Да, выселяют всех. Вот тебе и Новый Год. На новом месте встречать будем.
— Бабка сказала, что на зиму сама сюда переберется. А нас всех — на мусорку! — снова первая.
— Как переберется? — не поверила я. — Здесь же холодно.
— А ей по хрен! У нее обогреватели.
И все же я надеялась, что бабка им соврала. Их выселит, а я останусь, как мне и обещали. Куда же в мороз, снег, да еще под Новый Год? Да и экономить бабуля любит — не будет зря обогреватели гонять, ей на квартиру сыну собрать нужно.
Утром, по дороге на работу, пересеклась во дворе с хозяйкой.
— Наташка, — сказала она, — живете еще три дня, как раз оплата закончится, и съезжайте. И они, и ты.
— Но ведь Новый Год, — пролепетала я.
— Вот именно: новый год, новая жизнь. Хочу отметить праздник без чужих!
Я стояла на остановке, пропуская один трамвай за другим. Ноги не двигались. Не хотели. Снежинки нежно прикасались к лицу и таяли. Прямо как люди — чем красивей, тем холоднее.
В офисе Наташка, завидев меня, радостно взвизгнула, прямо как настоящая подруга, обрадовалась, что не уволили, но услышав, что жить негде, занялась своими делами — как снежная королева.
— Даже не знаю, чего так париться, — перебирая столетние бумаги на столе, сказала она. — Найдешь что-нибудь.
— Или кого-нибудь, — вставила Ленка. — И это — единственный выход.
— Ладно, обсудим вечером в баре, — заметив мое замешательство, снизошла до утешения Наташка.
Леонид Михалыч появился в офисе ближе к пяти. Взъерошенный, вроде бы двое месяц голову не мыл. И недовольный — вроде бы кто-то другой был в этом виноват.
Он вопросительно уставился на меня, моргнул, раз, другой и пригласил зайти в его кабинет.
