— О чем вы вчера говорили? — спросил, стоило переступить порог.
— С кем?
— С регионалом.
Особо не общались. Тесты заполняли. Леонид Михалыч кивнул, растерянно пожал плечами, хмыкнул.
— Наш филиал пока оставляют. Не знаю… Генеральный передумал там что-то. Наверное, не так силен и страшен Матвей, как его представляли. Можешь обрадовать девчонок.
Меня пригласили в качестве передатчика?
— Да, — добавил он, — с этого месяца тебе увеличили зарплату. В два раза. Об этом никому.
Другое дело!
— Леонид Михалыч!
— Да тихо ты. Говорю же: никому. Правда, с Матвеем пришлось повоевать — что-то он тебя невзлюбил.
И при этом подарил телефон, заплатил за такси и… И так многозначительно смотрел…
Я отогнала странные мысли. Матвей хотел меня уволить, практически уволил, потом они с Михалычем уехали, директор сумел постоять и за себя, и за коллектив, вот и все. Телефон и такси по-прежнему не поддавались логическому объяснению, но иногда лучше брать, что дают и не задавать лишних вопросов.
Не задавали вопросов и Наташка с Ленкой, когда в баре я вызвалась оплатить по общему счету.
— А теперь подумаем о твоем будущем, — предложила Наташка после первой бутылки пива. — Просто посидим и подумаем.
Минут пять мы молча грызли фисташки.
— Что придумала?
Я пожала плечами и взяла еще фисташку.
— Понятное дело: о плохом не сильно думается. Подсказка: одна ты долго не протянешь. Пора гардероб сменить, да и чуть поправиться не помешает. И вообще, надо начать следить за собой: маникюр, прическа, опять же обувь хорошая, а не твои валенки.
— Ботинки.
— Давно уже не валенки и не ботинки, — констатировала Ленка, — одни шнурки остались.
Праздничное настроение разбилось о скалы реальности. Ну, да, голытьба я, голытьба, но когда-то же это изменится?
— Само ничего в руки не придет, — продолжила Ленка. — Нужен парень. Одессит — понятно. Симпатичный? Возможно. Но при твоих обстоятельствах об этом думаем в последнюю очередь. Ты хоть с кем-то здесь знакома, кроме нас? Предупреждаю: Андреевна не в счет. Это знакомство для тебя бесполезно.
Я вспомнила об Артеме. Впрочем, я о нем никогда не забывала.
— А сколько вы не виделись? — заинтересовалась Наташка.
— Почти три месяца.
— Это много, — грустно заметила Ленка.
— Да, — согласилась Наташка, — но будем надеяться, что не безнадежно. Говори номер телефона.
Я попыталась их отговорить. Да Артем меня даже не вспомнит, и имя мое забыл, и вообще все это глупо. Девчонки не поддавались. Теперь я думаю, что не от дружбы и желания мне помочь, а так — порезвиться.
— Это просто твои комплексы, — настаивала Наташка. — А мы — одесситки. Запомни: надо добиваться того, чего хочешь. Ты ведь хочешь его. Почему он должен достаться другой?
— Потому что другая — одесситка.
— Нет, только потому, что ты себя таковой не считаешь. Одессит — это не паспортные данные, одессит — это пуп вселенной, это звезда. Вот я — звезда! И Ленка — звезда! Надо так себя чувствовать и так позиционировать. Звездой можно быть и в твоих драных галошах. Главное то, что внутри.
И пока я переваривала философию в одном коктейле с пивом, Наташка категорично сказала:
— Звони с моего телефона!
И так категорично, что я даже набрала его номер. Но едва услышав знакомый голос, нажала отбой.
— Ты что?! — возмутились девчонки.
— Все, не хочу я. Забыли.
— Сама поговорю, — сказала Наташка и решительно набрала номер Артема.
Я даже фисташками перестала хрустеть, чтобы лучше слышать.
— Привет, — мягко проворковала Наташка.
— Привет, — отозвался Артем.
— Что делаешь?
— Сплю.
— Один?
— Кто это?
— Не узнал? Это Наташа.
Первый промах: я никогда не называла себя Наташей. Натальей.
— Хм. И чего ты хочешь?
— Встретиться.
— С тобой я встречаться не буду.
— Почему?
— Я тебя не знаю.
— Ты шутишь? Мы познакомились на курсах и даже занимались любовью.
Второй промах: о любви не было и речи.
— Любовью? С тобой? Вряд ли.
— Может, встретимся?
— Я сплю. Пожалуйста, не звони мне больше, — сказал с раздражением и нажал отбой.
Я обвела взглядом застывших девчонок, притихшего за стойкой бармена в красном переднике, троих посетителей за соседним столиком… Столько свидетелей одного унижения… Не перебор ли?
