— Вы имеете в виду ведьму? — переспросил стюард. — С ней все в порядке. А что?
— Ничего. — Когда Донал в последний раз видел её, она лежала без сознания, но ведь ведьма есть ведьма, с ними никогда ничего нельзя знать наверняка. — А звери?
В клетках царила тишина.
— Успокоились. Я даже и представить не могу, что их так завело. Наверное, все-таки, буря. А с другой стороны, откуда они могли узнать о её приближении?
— Ума не приложу, — откликнулся Донал.
Тем не менее у лейтенанта было ощущение, что ему прекрасно известны ответы на все вопросы, и что ведьма права: причина случившегося — его присутствие на борту. Он вспомнил, как тогда в театре передние ряды зрителей под воздействием магических чар встали и единой колонной пошли вперед, наступая на диву и… на Донала.
Ты слышишь кости?
Нет.
— Где она? — спросил Донал. — Ведьма?
— Пытается помочь одному из пассажиров, — в голосе медика прозвучала досада, — я там оказался бессилен. Здесь мои познания уместнее.
Ты чувствуешь музыку?
Это была не моя вина.
Стюард со сломанной ногой застонал от боли, затем снова потерял сознание.
Донал улыбнулся и вновь повернулся к клеткам.
— Что смешного?
— Ничего, — ответил Донал. — Извините. Я просто ударился головой, и у меня странная реакция на все вокруг.
Я чувствую себя превосходно.
Врач бросил на Донала тревожный взгляд.
— Подождите минутку, я осмотрю вас…
— Нет-нет, не беспокойтесь, сотрясения у меня нет. — Донал поднял правую руку и большим пальцем согнул мизинец. — Три пальца, верно? Нет, здесь другая странность… я просто слишком хорошо себя чувствую.
На самом деле очень хорошо.
— Эйфория, — заключил медик. — Возможно, кислород здесь несколько… Ну ладно. Если вы нормально передвигаетесь, значит, ничего страшного. Может быть, вам лучше возвратиться в пассажирский отсек? Вполне вероятно, что там понадобится ваша помощь. Вы выглядите вполне здоровым.
— Да, вполне, — Донал усмехнулся, поднимаясь по лесенке. — Вполне.
Хотя сам понимал, что реакция у него все-таки крайне странная.
* * *
Когда Донал добрался до самого верха стального трапа, чья-то тонкая рука схватила его за запястье, сжала изо всей силы и потащила вверх. Это была та самая старая ведьма в черно-лиловой одежде. Когда она отпустила его, запястье запульсировало от боли.
— Э-э… Спасибо, — произнес он.
Его не учили, как следует правильно обращаться к ведьме. Как обращаться к монахиням, он знал. Болезненными ударами по ногам Донала приучили с почтением произносить «сестра» (или «Мать» в случае с Матерью Настоятельницей, начальницей приюта, холодной и высокомерной сучкой). Но ведьма — совсем другое дело, и Донал понимал, что отсутствие особых церемоний её раздражать не будет.
— На тебе прикосновенье черной крови, — произнесла она. — Поле бури сегодня покрывает слишком большую территорию, оно принимает резонансы издалека. Даже от… Может ли кто-то его направлять сознательно?
— Возможно, у меня есть какие-то враги в Сильвексе, но я там никогда раньше не бывал. — Донал пожал плечами. — Просто у меня такая работа.
— В этом нет ничего хорошего, молодой человек.
— Да, наверное, мадам.
Морщин на старческом лице стало ещё больше из-за внезапной улыбки.
— И все-таки ты смело идешь навстречу опасности? Отлично, Донал Риордан!
— Откуда вам известно, как меня зовут?
Ведьма кивнула в сторону задней перегородки, где под стеклом находился небольшой отпечатанный список.
— Декларация пассажиров.
— О…
— В нашем мире нужно быть очень наблюдательным. Только так в нем можно чего-то добиться.
Донал слегка наклонил голову в знак согласия.
— Вот. — Ведьма сунула руку под свои одежды и вытащила амулет из серебра с агатом, который он уже видел на ней. — Это тебе.
— Я не могу…
— Бери. Сейчас же.
— Э-э… — Но амулет уже лежал в руке у Донала. — Танатос! Как вам удаются подобные вещи?
— Какие вещи? Неужели ты хочешь сказать, что я управляю твоими руками?
— Ну, не думаю, что возможно…
— Повесь амулет себе на шею. Сейчас же!
— …командовать мною и заставлять делать… — Донал завязал шнурок на шее, и амулет повис у него на груди, — гм… то, что я сам бы не захотел сделать…
— Именно так. — Ведьма снова улыбнулась, и Донал понял, насколько молода и пронизана теплом её душа, несмотря на почтенный возраст физического тела. — Ты рад, что захотел сделать именно то, что сделать было необходимо?
