Сильвекс сиял алыми и изумрудными огнями, золотом и синевой, кое-где виднелись стеклянные шпили, вырванные из темноты лучом фиолетового света. В них плавали желтоватые структуры, напоминавшие туманности.
Совсем другая страна.
Широкая улыбка осветила лицо Донала, увидевшего, как городской ландшафт под крыльями шедшего на посадку самолета увеличивается в размерах, становится все более подробным, все более удивительным. Через несколько минут они приземлились. Голову Донала отбросило назад, как только тормозные приспособления коснулись непрозрачной шероховатой стеклянной поверхности посадочной полосы.
Оставалось совсем немного времени до того мгновения, когда Донал вступит на территорию Сильвекса.
* * *
Наконец самолет остановился, подкатив к одному из семи зданий терминалов, расположенных на стеклянной плоскости в виде завершения лучей семиконечной звезды. От стены отделился овал и стал приближаться к самолету, за ним тянулся удлиняющийся туннель, составленный из перекрывающихся металлических листов.
— Мы хотели бы поблагодарить вас за выбор компании «Лэроиллуриум» и с нетерпением ждем…
Даже самые обессиленные пассажиры стали вслух благодарить команду. Полная дама, набрасывая на себя меховое боа, сказала, обращаясь к мужу:
— Мы прекрасно провели время, не правда ли, дорогой? Скоро мы снова полетим?
— …нашей следующей встречи с вами. Огромное спасибо всем.
— Думаю, что да, дорогая.
Никто из стюардесс при этом и глазом не моргнул, даже девушка с забинтованной рукой. Интересно, каким образом она объясняет себе появление травмы? Тем, что у неё что-то разбилось в руках?
Охранника со сломанной ногой нигде не было видно. А в том месте, откуда вышла ведьма, были задернуты занавеси, но Донал не сомневался: она там.
Все абсолютно счастливы.
Донал медлил, сделав вид, что ему необходимо вытащить вещи из шкафчика для багажа, хотя при нем были только пальто и потрепанный экземпляр романа «Человек. Еретики», очередного тома его любимой серии, который лейтенант намеревался прочесть.
Но черные занавеси, скрывавшие ведьму, даже не шелохнулись.
Донал ждал. Он оставался последним пассажиром на борту.
— Полет был великолепен, — сказал он стюарду. — За исключением нескольких мелких интересных эпизодов.
— Да, я понимаю, что вы имеете в виду, сэр.
Донал остановился у занавесей, подумав, что, возможно, их стоит отдернуть. Однако если ведьма находится в магическом трансе, то внезапный выход из него может быть опасен.
Амулет, находившийся у Донала под рубашкой, был твердым и холодным.
Ты?..
Ш-ш-ш…
На борт самолета поднимались люди в черных одеждах. Самый высокий из них взглянул на Донала, и глаза его как будто сделались больше.
— Кто вы такой?
— Донал Риордан.
Один из магов указал Доналу на грудь, прямо на амулет, сокрытый под рубашкой и галстуком Донала.
— Он не украл его, ему его подарили.
— Верно, — подтвердил третий маг.
И все три мага одновременно поклонились.
— Вы получили благословение, — произнес их предводитель. — Примите же и наши благословения вместе с её.
— Э-э… Да, — ответил Донал. — Спасибо. Особенно… — Он вновь обернулся на занавеси. — Наверное у вас свои важные дела. Не хочу вам мешать.
Никто из магов не пошевелился, пока Донал не покинул самолет.
* * *
С потолка на переплетенных бронзовых цепях, инкрустированных граненым стеклом, напоминавшим драгоценности, свисали роскошные пятисторонние бронзовые часы, приводимые в действие водяными духами. Пол покрыт плитами из какого-то блестящего темно-зеленого камня, в котором мелькали туманные спирали.
А ведь это всего лишь багажное отделение.
Пассажиры самолета, на котором прилетел Донал, дожидались своих чемоданов. Те должны были опуститься по специальному стеклянному желобу, расположенному высоко в стене. Когда Донал подошел к желобу, оттуда выскользнул его чемодан. Несколько пассажиров, стоявших поблизости, взглянули на Донала так, словно он сам все подстроил.
Конечно, появление его чемодана было простым совпадением, но Донал улыбнулся так, словно определенная лепта его усилий в этом странном совпадении все-таки была, и с улыбкой оглянулся по сторонам, забирая чемодан. Никаких указателей нигде не было, но по тому, в каком направлении двигались люди, он интуитивно понял, под какую арку следует идти.