— Я все устрою, — успокоил ее див, — ты иди скорей, выпусти рыжую корову в поле, я дам тебе другую корову, и ты отведешь ее в хлев.
Шахрбану так и сделала. Она отвела рыжую корову в поле, пустила ее на волю и опять направилась к диву. Див дал Шахрбану другую корову, похожую на прежнюю рыжую, и велел отвести ее в хлев. Потом он посоветовал Шахрбану:
— Когда эту корову зарежут, ты ни в коем случае не ешь ее мясо. Собери ее кости и зарой их в яму в хлеву. Посмотрим, что из этого получится.
Шахрбану так и сделала. Оставшиеся до утреннего намаза два-три часа она поспала.
Настало утро. Отец Шахрбану привел мясника их квартала, корову вывели из хлева и у сада отрезали ей голову. Мясо ее зажарили, и Моллабаджи, ее дочь и муж поели его, но сколько ни уговаривали Шахрбану, она не стала есть мясо.
Потом, как ее учил див, она собрала кости коровы и зарыла их в хлеву.
Моллабаджи была очень рада, что все вышло, как она хотела, и что теперь нет никого, кто бы помогал Шахрбану. Однако она не знала, что с тех самых пор, как принц увидел Шахрбану, он влюбился в нее и, засыпая, постоянно держал ее туфельку у себя под головой, а пылью ее мазал себе глаза вместо сурьмы.
От любви к Шахрбану принц заболел и вынужден был лежать в постели. Сколько его ни лечили, не могли вылечить. Наконец, мать принца стала расспрашивать всех визирей и лекарей, чем болен ее сын. Они ответили:
— Любовью.
Долго старались понять, в чем дело, пока не стало известно, что он влюблен в девушку, одна туфля которой находится у него.
Мать пошла к принцу и стала его утешать.
— Успокойся, — сказала она, — если даже девушка находится на вершине горы Каф, то и тогда мы приведем ее к тебе, вложим ее руку в твою и сделаем ее твоей женой.
На следующий день она послала несколько старух по кварталам города. Они ходили из дома в дом и искали, кому принадлежит эта туфля. Всем, кому они примеряли туфлю, она оказывалась или узкой или широкой. Это длилось несколько дней, они обошли все дома, но хозяйка туфли так и не отыскалась, пока не настала очередь дома отца Шахрбану.
Когда старухи входили в дом и Моллабаджи догадалась, в чем дело, она сразу же, чтобы не поняли эти старухи, втолкнула Шахрбану в печь, закрыла ее крышкой, а крышку придавила миской с просом. Рядом с миской она поставила петуха, чтобы он клевал зерна, а если Шахрбану закричит, то чтобы голос ее заглушили звуки, издаваемые петухом при клевании проса.
И вот старухи вошли в дом и спросили:
— У вас есть дочь?
— Да, — ответили им.
— Приведите ее.
Привели дочь Моллабаджи, дали ей надеть туфлю, но она не полезла ей на ногу.
Старухи огорчились, так как это был последний дом, куда они пришли сватать девушку в жены принцу и где надеялись отыскать владелицу туфли.
Старухи осведомились:
— У вас больше нет дочерей? Может быть, у кого-нибудь из соседей есть девушка, которую мы не видели?
Моллабаджи ответила:
— Нет, больше девушек нет.
В это время петух закричал:
— Кукареку! В печи! Кукареку! Лунолобая в печи! Тяжелым камнем закрыта печь!
Старухи, услышав крик петуха, удивились и спросили:
— Что кричит этот петух?
Моллабаджи схватила камень и бросила в петуха со словами:
— Этот петух не во-время кричит, завтра его надо зарезать.
Петух отскочил от камня в сторону и опять закукарекал:
— Кукареку! В печи! Кукареку! Лунолобая в печи! Тяжелым камнем закрыта печь!
Старухи решили:
— Давайте посмотрим, что кричит петух.
Они сняли с очага крышку и увидели в нем девушку, прекрасную, как четырнадцатидневная луна.
Старшая из старух взяла девушку за руку, вывела ее наружу и от радости закричала:
— О, чья же это дочь? Ведь у нее во лбу луна, а на подбородке — звезда!
Тотчас же они примерили ей туфлю и увидели, что она пришлась ей как раз впору. Тогда они обратились к Моллабаджи.
— Сын падишаха, — заявили они, — влюбился в эту девушку и от любви к ней заболел. Мы должны обязательно привести ее к принцу. Теперь скажите, что мы должны вам принести, чтобы забрать девушку. Говорите смело, что вы хотите получить от нас. Сейчас мы пойдем и принесем эту добрую весть принцу, его матери и отцу и завтра в это самое время вернемся.
