Персидские сказки - страница 24

Когда жители города узнали обо всем этом, то семь дней и семь ночей устраивали иллюминацию и украшали город.

Падишах прежде всего послал за охотником и полевым сторожем. В благодарность за то добро, которое они сделали для его сыновей, одного из них он назначил визирем правой руки, а второго — визирем левой руки.

Сказка наша окончилась. Надеюсь, что так же, как Иаков через сорок лет обрел потерянного Иосифа, а этот шах нашел жену и сыновей, наши желания тоже исполнятся.

Было это или не было, жил когда-то один шах с дочерью. Всего у нее имелось вдоволь, но ее мать умерла, и поэтому девушка всегда была грустна и печальна. Сколько ни ласкал ее шах, сколько ни выказывал к ней любви, принцесса оставалась грустной и никогда не улыбалась.

Однажды шах из внешней половины дворца пошел на внутреннюю женскую половину в комнату дочери. Шах заметил, что дочь сегодня еще более печальна, чем обычно.

— Скажи мне, дорогая дочь, что с тобой? Почему ты так грустна? Если тебе что-нибудь нужно, — потребуй. Я все — от птичьего молока до человеческой души — для тебя добуду.

— Клянусь аллахом, — ответила дочь, — я и сама не знаю, чего хочу. Если ты мне позволишь, то я на несколько дней поеду поохотиться. Может быть, я немного развлекусь.

— Ничего плохого в этом нет! — одобрил шах.

Он послал с ней несколько сверстниц, евнухов гарема, десять рабов, чтобы под предлогом охоты она немного погуляла за городом в степи. «Может, — думал он, — это развеселит ее».

И вот в тот день и час, которые определили звездочеты, все сели на лошадей и выехали из города.

Незадолго до полудня они достигли берега какой-то реки, где росло много деревьев и было очень красиво.

Шахская дочь сказала своим подругам и служанкам:

— Здесь прекрасное место. Разобьем шатер и сделаем остановку, а там будет видно.

— Очень хорошо! — согласились все в свите.

Невольники спешились с коней, разбили шатер для шахской дочери и ее спутниц, несколько поодаль расставили шатры и для себя. Потом приготовили обед, и после трапезы все уснули, так как немного устали и было жарко. Только шахская дочь не спала.

Она лежала в своей постели и думала. Когда она убедилась, что ей не удастся уснуть, она пошла на берег реки и вдруг увидела, что по воде плывет большая желтая роза.

Роза ей очень понравилась, и она последовала за ней по берегу реки в поисках такого места, где бы ей удалось схватить цветок.

Не думая ни о чем, она шла за желтой розой несколько часов. Роза плыла по воде, а принцесса следовала за ней по берегу. Наконец, она заметила, что солнце клонится к западу, а она сильно удалилась от лагеря, его шатров, своих невольников и служанок.

«О горе! — подумала она. — Что же я наделала? Темной ночью, одна в пустыне, что я буду делать? Куда идти? Где я спасусь от диких зверей?»

Пока она так размышляла, совсем стемнело, и на небе замерцали звезды. Девушка посмотрела по сторонам и увидела дерево. Она подошла к нему и взобралась наверх.

Была лунная ночь, и в пустыне стало прохладно. Не успела еще девушка поудобнее устроиться среди ветвей, как услышала звон колокольчика на шее мула и топот лошади.

Через несколько минут к этому месту подъехал караван с кладью. В стороне от всех на белой лошади ехал высокий стройный юноша с приятным лицом. За ним следовало семь-восемь всадников.

Это был сын одного шаха, проезжавший вместе со своей свитой, слугами и караваном. Принцу понравилось это место, он велел снять поклажу и разбить лагерь.

Всадники и рабы спешились и прежде всего поставили шатер для принца, потом стали ставить шатры для себя и для приготовления пищи. Шатер принца оказался как раз под тем деревом, на котором сидела девушка.

У этого принца был такой обычай: после последнего намаза[25] он немного дремал, а когда просыпался, то садился за ужин. После ужина он часа два-три беседовал с друзьями, затем ложился спать и вставал рано утром.

Когда в этот вечер принц задремал, стольник принес в шатер поднос с ужином и оставил, чтобы принц поел, когда проснется.

Девушка наблюдала сверху за всем, что происходило. Лишь только она убедилась в том, что стольник, приготовив все для ужина, ушел, она спустилась вниз, досыта поела плова с подливкой, выпила шербет и опять взобралась на дерево.