Аид выхватил из воздуха шар черного огня.
– Ну, давай, распыли меня! – кипятился Нико. – Именно этого остальные боги от тебя и ждут, так докажи, что они правы.
– Действительно, – недовольно процедила Деметра. – Прихлопни его.
Персефона вздохнула.
– Ну, не знаю. Чем скучать над очередной порцией хлопьев, я бы лучше сходила на войну.
Аид заревел от ярости и метнул огненный шар прямо в серебряное дерево, рядом с которым стоял Нико, так что растение превратилось в лужицу жидкого металла.
Сон оборвался, сменившись другим.
Я стоял перед штаб-квартирой Организации Объединенных Наций, примерно в миле к северо-востоку от Эмпайр-стейт-билдинг. Армия титана разбила лагерь вокруг всего комплекса зданий ООН. На флагштоках висели ужасные трофеи: шлемы и части доспехов побежденных обитателей Лагеря полукровок. По всей Пятой авеню великаны точили топоры, тельхины чинили доспехи в походных кузнях.
Сам Кронос расхаживал по площади перед рядом флагштоков, размахивая косой, поэтому его охранницы-драконицы держались на почтительном расстоянии от хозяина. Рядом – но так, чтобы не попасть в зону поражения – стояли Итан Накамура и Прометей. Итан нервно теребил ремешки на щите, Прометей же в своем смокинге выглядел спокойным и хладнокровным, как обычно.
– Ненавижу это место, – рычал Кронос. – «Организация Объединенных Наций», можно подумать, людишки когда-то объединялись. Напомните мне сровнять это место с землей, когда уничтожим Олимп.
– Слушаюсь, владыка, – улыбнулся Прометей, словно его забавляла злость господина. – Прикажете нам разрушить и конюшни в Центральном парке? Я знаю, как вас раздражают лошади.
– Не смей надо мной издеваться, Прометей! Эти проклятые кентавры еще пожалеют, что вмешались, я их скормлю адским гончим и начну со своего сынка, этого слабака Хирона.
Прометей пожал плечами.
– Этот слабак своими стрелами уничтожил целый легион тельхинов.
Кронос взмахом косы разрубил напополам один из флагштоков, и верхняя половина столба с государственным флагом Бразилии завалилась на лагерь чудовищ, раздавив одну из дракониц.
– Мы их уничтожим! – взревел Кронос. – Пора выпустить дракена. Накамура, ты это сделаешь.
– Д-да, владыка. На закате?
– Нет, – рявкнул Кронос, – прямо сейчас. Защитники Олимпа изранены и не ждут немедленного нападения. Кроме того, мы знаем, что этого дракена им не победить.
Итан непонимающе посмотрел на своего господина.
– Владыка?
– Это не твое дело, Накамура, просто выполняй приказ. Я хочу, чтобы к приходу в Нью-Йорк Тифона Олимп лежал в руинах. Мы разобьем богов на голову!
– Но, владыка, – пробормотал Итан, – как же ваше возрождение?
Кронос ткнул в сторону Итана пальцем, и полубог застыл.
– А разве похоже, что мне требуется возрождаться? – прошипел Кронос.
Итан не ответил, ведь сложновато разговаривать, если лично для тебя время остановилось.
Кронос щелкнул пальцами, и Итан упал.
– Скоро, – прорычал титан, – я перестану нуждаться в этом теле. Я не остановлюсь на полпути к победе. А теперь убирайся!
Итан поспешно ретировался.
– Это опасно, владыка, – предупредил Прометей. – Не стоит слишком торопиться.
– Слишком торопиться? Я три тысячи лет гнил в бездне Тартара, а ты говоришь мне не торопиться? Я порежу Перси Джексона на тысячу кусочков.
– Вы сражались с ним дважды, – напомнил Прометей. – Однако постоянно твердите, что драться с простым смертным недостойно титана. Неужели этот смертный, чье тело вы забрали, так на вас влияет, лишает вас рассудительности?
Кронос поглядел на титана своими золотыми глазами.
– Ты что, считаешь меня слабым?
– Нет, владыка, я только…
– Кому ты служишь? – перебил Кронос. – Может, ты скучаешь по своим старым друзьям, богам? Хочешь к ним присоединиться?
Прометей побледнел.
– Владыка, я оговорился. Ваши приказы будут немедленно исполнены.
Он повернулся к армии и прокричал:
– ГОТОВИТЬСЯ К БИТВЕ!
Войска начали поспешно строиться.
Откуда-то из-под комплекса зданий ООН раздался сердитый рев, от которого содрогнулся город, – это просыпался дракен. Этот жуткий звук меня и разбудил, а открыв глаза, я понял, что рев еще звучит над городом.
У моей койки стоял Гроувер, весь на нервах.
