Я постарался не думать о том, что, возможно, в последний раз вижу их всех вместе.
– Вы – величайшие герои тысячелетия, – сказал я им. – Не важно, сколько чудовищ на вас нападет. Сражайтесь храбро, и мы победим.
С этими словами я поднял Анаклузмос и прокричал:
– ЗА ОЛИМП!
Сорок голосов подхватили мой клич, и он отважно прозвенел среди зданий Мидтауна, но быстро умолк, поглощенный молчанием миллионов спящих нью-йоркцев.
Мы с Аннабет хотели было одолжить случайную машину, но они все стояли в остановившейся пробке, впритык друг к другу.
Странное дело: ни один двигатель не работал. Похоже, перед тем как заснуть, водители успели выключить зажигание, а может, сила Морфея усыпила заодно и моторы.
Очевидно, большинство водителей постарались свернуть к тротуару, когда почувствовали, что засыпают, и все равно проезжая часть была переполнена транспортом, и проехать по ней было нельзя.
Наконец мы наткнулись на одного бессознательного курьера, который как сидел на своем красном скутере «Веспа», так и привалился к стене здания. Мы стащили его на тротуар и осторожно уложили.
– Прости старик, – вздохнул я, надеясь, что, если повезет, удастся вернуть ему скутер. А если нет, это уже не будет иметь значения, потому что город будет уничтожен.
Я сел в седло, Аннабет устроилась позади, обхватив меня за талию, и мы, петляя, поехали по Бродвею. Двигатель гудел в абсолютной тишине, только временами то тут, то там раздавались, словно переговариваясь, телефонные звонки, как будто Нью-Йорк превратился в огромный вольер для электронных птиц.
Двигались мы медленно, потому что повсюду лежали пешеходы, потерявшие сознание прямо перед машинами, так что мы на всякий случай оттаскивали их подальше от колес. Один раз мы остановились, чтобы потушить загоревшуюся тележку продавца кренделей. Спустя еще несколько минут пришлось срочно спасать детскую коляску, которая катилась по улице сама по себе. Оказалось, что вместо младенца внутри спит чей-то пудель. Нет, вы представляете? Мы оставили коляску у крыльца дома и поехали дальше.
Мы проезжали мимо парка на Медисон-сквер, и тут Аннабет сказала:
– Притормози.
Я остановился посередине 23-й Восточной улицы, Аннабет спрыгнула со скутера и побежала к парку. Когда я ее догнал, она стояла перед какой-то бронзовой статуей, установленной на красном мраморном пьедестале. Вероятно, я проходил мимо нее миллион раз и никогда не обращал внимания.
На стуле, скрестив ноги, сидел чувак в старинном костюме времен Авраама Линкольна, с галстуком-бабочкой, длинными фалдами и так далее. Под его стулом лежала стопа бронзовых книг. В одной руке он держал перо, а в другой – большой бронзовый лист пергамена.
– Какое нам дело до… – я прищурился, пытаясь прочитать имя на пьедестале. – Уильяма Стюарда?
– Сьюарда, – поправила Аннабет. – Он был губернатором Нью-Йорка. Полубог, сын Гебы, я думаю. Но все это не важно, мне главное – статуя.
Она взобралась на парковую скамейку и стала рассматривать пьедестал статуи.
– Только не говори мне, что это автоматон, – попросил я.
Аннабет улыбнулась.
– Оказывается, бульшая часть статуй в городе – автоматоны. Дедал расставил их здесь на случай, если ему понадобится армия.
– Чтобы напасть на Олимп или защищать его?
Аннабет пожала плечами.
– Одно из двух. Это был план «Двадцать три». Можно активировать одну статую, а она начнет активировать остальные по всему городу, пока не соберется целая армия. Конечно, это опасно, ты ведь знаешь, как непредсказуемы автоматоны.
– Ой-ой-ой, – пробормотал я. Нам приходилось сталкиваться с этими созданиями, и из этого не вышло ничего хорошего. – Ты что, действительно собираешься его активировать?
– У меня есть записи Дедала, – ответила девушка. – Думаю, я смогу… О, вот оно.
Она нажала на мыс ботинка Сьюарда, и статуя встала, держа наготове перо и пергамент.
– Он что, будет делать записи? – прошептал я.
– Тс-с-с, – шикнула Аннабет. – Здравствуйте, Уильям.
– Билл, – предложил я.
– Билл… Ой, заткнись, – велела мне Аннабет. Статуя наклонила голову, глядя на нас слепыми металлическими глазами.
Аннабет откашлялась.
– Добрый день, э-э-э, губернатор Сьюард. Последовательность команд: «Дедал двадцать три». Защищайте Манхэттен. Начать активацию!
