Лес осветила ослепительная золотая вспышка. Полубоги вздрогнули, и громоподобный мужской голос взревел:
– Тебе не следовало приходить домой!
Видение исчезло.
У меня подогнулись колени, но Аннабет меня поддержала.
– Перси! Что случилось?
– Ты… ты это видела? – выдавил я.
– Видела что?
Я быстро глянул на Гестию, но лицо богини оставалось бесстрастным. Я вспомнил ее слова, сказанные на поляне: «Если тебе нужно понять своего врага Луку, попробуй для начала понять его семью». И все же, почему она показала мне именно это?
– Долго я был без сознания? – спросил я.
Аннабет сдвинула брови.
– Перси, ты не терял сознания, просто какую-то секунду смотрел на Гестию, а потом начал падать.
Я чувствовал, что все взгляды устремлены на меня. Нельзя, чтобы они видели меня слабым. Что бы ни означали эти видения, нужно сосредоточиться на нашем задании.
– Хм, владычица Гестия, – проговорил я. – Мы пришли по срочному делу. Нам нужно увидеться с…
– Мы знаем, что вам нужно, – перебил мужской голос. Я вздрогнул, потому что именно этот голос только что слышал в видении.
Рядом с Гестией возникло сияние, потом оно исчезло, и теперь перед нами стоял еще один бог. Он выглядел лет на двадцать пять, его волосы цвета соли с перцем вились, а в тонких чертах лица проглядывало что-то эльфийское. Одет он был в форму военного летчика, по обеим сторонам его летного шлема и на черных кожаных сапогах трепетали крошечные птичьи крылья.
– Теперь я вас оставлю, – произнесла Гестия.
Она поклонилась летчику и исчезла в облачке дыма. Я понимал, почему она так торопилась уйти: Гермес, бог посланников, пребывал не в самом радужном настроении.
– Привет, Перси.
На лбу у бога собрались морщины, как будто я его раздражал. Что, если ему известно о видении, которое мне только что явилось? Мне захотелось спросить, почему он в ту ночь находился в доме Мей Кастеллан и что случилось после того, как он поймал Луку. Я вспомнил, как впервые встретил Луку в Лагере полукровок. Я тогда спросил у него, встречался ли он когда-нибудь со своим отцом, а Лука горько на меня посмотрел и сказал: «Один раз». Но выражение лица Гермеса подсказало мне, что сейчас неподходящее время для подобных вопросов.
Я неловко поклонился.
– Владыка Гермес.
«Ну конечно, – прозвучал у меня в голове голос одной из змей. – С нами можно и не здороваться, мы же просто пресмыкающиеся».
«Джордж, – возмутился второй голос. – Прояви вежливость».
– Здравствуй, Джордж, – кивнул я. – Привет, Марта.
«Ты принес нам крысу?» – поинтересовался Джордж.
«Джордж, прекрати! – одернула его Марта. – Он сейчас занят!»
«Так занят, что ему не до крыс, – вздохнул Джордж. – Это достойно сожаления».
Я решил, что лучше не поддаваться на подначки Джорджа.
– Хм, Гермес, – начал я. – Нам нужно поговорить с Зевсом. Это важно.
Глаза Гермеса блеснули холодной сталью.
– Я его посланник. Могу я передать ему сообщение?
За моей спиной остальные полубоги беспокойно зашевелились. Все шло не так, как мы задумали. Возможно, если бы мне удалось поговорить с Гермесом наедине…
– Ребята, – сказал я, – почему бы вам не осмотреть город? Проверьте, в каком состоянии оборона, посмотрите, кто остался на Олимпе. Мы с Аннабет встретимся с вами здесь через тридцать минут.
Селена нахмурилась.
– Но…
– Это хорошая мысль, – поддержала Аннабет. – Коннор и Трэвис, вы за старших.
Похоже, Стоуллам понравилось, что на них возлагают такую ответственность на глазах у их отца. Обычно они возглавляли только вылазки, в которых использовалась туалетная бумага.
– Мы готовы! – заявил Трэвис.
Близнецы вывели остальных из тронного зала, остались только мы с Аннабет и Гермесом.
– Владыка, – сказала Аннабет, – Кронос собирается напасть на Нью-Йорк. Наверняка вы этого ожидали. Моя мать должна была это предвидеть.
– Твоя мать, – проворчал Гермес, почесывая спину кадуцеем, так что Джордж с Мартой забубнили: «Ой, ой, ой». – Не грози мне своей матерью, юная леди, это из-за нее я здесь. Зевс не хотел никого из нас отпускать с линии фронта, но твоя мать все доставала его без передышки: «Это ловушка, это ложный маневр, ля-ля-ля». Она сама хотела вернуться, но Зевс не отпустил от себя своего стратега номер один в разгар сражения с Тифоном. Так что, разумеется, он послал меня поговорить с вами.
