Я подумал о словах, которые Рейчел произнесла жутким голосом: о буре и огне, о Вратах смерти.
– Возможно, – кивнул я, – но уж очень оно мрачное.
– Да, – с готовностью подхватил Аполлон, – это точно. Из нее получится замечательный Оракул!
Мне было сложно сменить тему, но Аполлон настаивал, что Рейчел нуждается в отдыхе, и она действительно выглядела довольно дезориентированной.
– Прости, Перси, – пробормотала девушка. – Тогда на Олимпе я ничего тебе не объяснила, зов меня пугал. Я думала, ты меня не поймешь.
– Я и сейчас не понимаю, – признал я, – но, полагаю, я за тебя рад.
Рейчел улыбнулась.
– Наверное, «рад» – неподходящее слово. Похоже, видеть будущее нелегко, но это моя судьба. Я только надеюсь, что моя семья…
Она не закончила мысль.
– Так ты поедешь в академию Кларион? – спросил я.
– Я обещала отцу. Думаю, во время учебы я постараюсь быть нормальным подростком, но…
– Но прямо сейчас тебе нужно поспать, – решительно заявил Аполлон. – Хирон, не думаю, что чердак – подходящее место для нашего нового Оракула, верно?
– Конечно, нет, – теперь, после того как Аполлон воздействовал на Хирона волшебными целительными чарами, кентавр выглядел гораздо лучше. – Рейчел может пожить в комнате для гостей, пока мы решаем этот вопрос.
– Я подумываю о пещере в горах, – протянул Аполлон. – С факелами и большой пурпурной занавесью над входом… вышло бы так таинственно. А внутри забацаем шикарную игровую комнату с домашним кинотеатром.
Хирон громко кашлянул.
– Что? – не понял Аполлон.
Рейчел поцеловала меня в щеку и прошептала:
– Прощай, Перси. Мне ведь не нужно заглядывать в будущее, чтобы узнать, что тебе теперь делать, правда?
Казалось, ее глаза заглядывали мне прямо в душу.
Я покраснел.
– Нет.
– Хорошо, – кивнула она. Потом повернулась и вслед за Аполлоном вошла в Большой дом.
День закончился так же странно, как и начался. Обитатели лагеря маленькими группами возвращались из Нью-Йорка на машинах, пегасах и колесницах. О раненых позаботились, мертвым устроили достойную похоронную церемонию у костра.
Саван Селены был ярко-розовым, с вышитым на нем электрическим копьем. Ребята из домиков Ареса и Афродиты почтили ее как героиню и вместе подожгли саван. Никто не произнес слово «шпионка», и эта тайна развеялась по ветру вместе с золой и ароматом дорогих духов.
Даже Итан Накамура удостоился савана из черного шелка с изображением двух перекрещенных мечей под весами. Пока его саван горел, я надеялся, что перед смертью Итан понял, что все же сыграл решающую роль, как и хотел. Он заплатил цену гораздо большую, чем глаз, но младшие боги наконец-то получат уважение, которого заслуживают.
Ужин в павильоне прошел скромно. Только Можжевела, древесная нимфа, привлекла к себе внимание, пронзительно завопив: «Гроувер!» – и бросившись на шею своему бойфренду, отчего все разразились радостными криками. Парочка удалилась на пляж – погулять под луной, и я радовался за них, хотя их вид напомнил мне Селену и Бекендорфа, и мне взгрустнулось.
Миссис О’Лири радостно бегала вокруг столов, и все угощали ее кусочками еды. Нико сидел за главным столом вместе с Хироном и мистером Д., и, похоже, никто не счел это неуместным, наоборот, все хлопали Нико по спине и вспоминали, как он храбро сражался. Очевидно, даже ребята из домика Ареса считали его весьма крутым.
Вот так-то: стоит появиться во главе армии зомби и спасти положение – и все уже считают тебя лучшим другом.
Постепенно народ разбрелся кто куда: некоторые пошли к костру, чтобы спеть пару песен, другие отправились на боковую. Я в одиночестве сидел за столом Посейдона и смотрел на залитый лунным светом пролив Лонг-Айленд. По пляжу бродили Гроувер и Можжевела, они держались за руки и болтали. Какая мирная картина.
– Привет, – на скамью рядом со мной скользнула Аннабет. – С днем рождения.
В руках она держала маленький помятый кекс в синей глазури.
Я уставился на нее.
– Что?
– Сегодня восемнадцатое августа, – ответила девушка. – Твой день рождения, верно?
Я впал в ступор, потому что совершенно об этом забыл. Аннабет была права: этим утром мне стукнуло шестнадцать, а потом я сделал тот самый выбор, отдав Луке нож. Пророчество исполнилось точно по расписанию, а я и забыл, что у меня день рождения.
