Французский генерал Миттльозе в своей статье о военном искусстве Жижки[2] указывает, чему мог научиться Жижка в Грюнвальдской битве. В этой битве обнаружились слабые черты феодального рыцарского войска. Гордость рыцарей не позволяла, чтобы рядом с ними, всадниками в тяжелой броне, сражалась плебейская пехота. Поэтому, когда неприятель приводил конницу в беспорядок, не было никого, кто мог бы исправить положение. Кроме того, у тевтонских рыцарей в этой битве были пушки, и довольно много — до 200. Но рыцари не умели маневрировать ими, так что пушки оказались для них совсем бесполезными. Наконец, король Владислав оказался совсем неспособным командовать армией. Жижка мог довольно хорошо видеть недостатки современного ему феодального военного дела и сделать выводы для будущей народной войны против феодальных армий.
Но прежде всего природный ум Жижки сделал его гениальным полководцем народных масс. Его тактика была очень разнообразна и именно такова, какую требовали обстоятельства битвы.
Жижка не испугался того, что сильно вооруженной рыцарской коннице в тяжелой броне он должен был противопоставить пеших крестьян и ремесленников, вооруженных лишь цепами, косами и пиками. Он использовал особенности своей армии и применил тактику, в которой недостатки его отрядов стали военным преимуществом. Он восстановил значение пехоты. Его бойцы были слабо вооружены и не имели брони, зато они были более подвижны. Рыцари же в своей тяжелой броне, наоборот, были крайне неповоротливы. Если они падали с лошади, то подняться уже не могли. Жижка научил своих бойцов быстро передвигаться и крюками стягивать неприятельских рыцарей с лошадей. Упавшего с коня рыцаря можно было убить и молотильным цепом.
Эта тактика показала свою эффективность уже в первой большой битве народных отрядов Жижки — в битве близ Судомержи 25 марта 1420 г. Пять тысяч «железных всадников» — конница чешских феодалов, сторонников Сигизмунда — напали на 400 воинов Жижки, в числе которых было много женщин. Рыцари хвастались, что они разнесут народных бойцов «на копытах своих лошадей». Но случилось иначе. После битвы поле сражения было покрыто трупами всадников, и отряд Жижки вышел из битвы победителем.
Жижка изобрел и своеобразную тактику охраны своих отрядов от нападения противника в открытом поле. Он окружал их обозом. Сначала это были простые крестьянские повозки, на которых крестьяне приезжали в Табор из деревень, но скоро Жижка начал строить и специальные повозки, которые можно было связывать в крепкий ряд. Таким образом он мог в походе на любом месте устроить как бы переносную крепость и в ней укрыть своих бойцов. Эти стены из повозок он строил обыкновенно на возвышенностях, чтобы усилить их обороноспособность. Внутри повозок Жижка оставлял во время битвы сильный резерв, который в решительный момент производил вылазку против расстроенного противника и довершал победоносно бой.
Жижка пользовался повозками не только для обороны. Немецкие историки военного искусства, в первую очередь Дельбрюк, отрицают, что гуситы пользовались повозками и для наступления[3]. Это был бы, говорят они, слишком современный способ боя. И на самом деле, наступательная повозка — это был уже какой-то предшественник теперешнего танка. Но источники говорят совершенно ясно и определенно о том, что Жижка пользовался повозками и для наступления[4]. Этим он создал совсем новый и очень эффективный способ боя.
Жижка совсем по-новому начал пользоваться пушками. Так же как и пехота, артиллерия в феодальном войске принимала совсем ничтожное участие в сражениях в открытом поле, потому что она была малоподвижна. В большинстве случаев пушки ставили просто на землю или на специально устроенную для них подставку. Перемещать их было очень тяжело. Жижка и тут воспользовался своими повозками и, положив пушки на повозки, сделал их подвижными. Это также было большим превосходством его тактики. Кроме того, Жижка начал делать более легкие пушки, так называемые «гоуфнице», которые, как и многое другое из военных изобретений Жижки, перешли потом и в другие армии даже со своим названием (немецкая «гаубниц», русская «гаубица»).
