Играла роль и значительная для того времени образованность широких масс чешского народа. Не только в городах, но и в деревнях были школы, где преподавали бывшие студенты Пражского университета, известного даже за границей. Вследствие этого производительность труда, материальное благосостояние и культурная жизнь в Чехии стояли на сравнительно высокой ступени. Все это развивало и усиливало национальное сознание народа.
Таковы были силы для отпора со стороны чешского народа германско-феодальной агрессии. Когда Сигизмунд вторгся в Чехию, у нее не было войска, равноценного его армии, но был народ, готовый сражаться за свою землю, за свою честь, за свою свободу.
***
Из масс чешского народа вышел и полководец, который сумел организовать эти массы и создать из них отряды, способные воевать против огромной армии крестоносцев. Этим гением гуситской народной борьбы был Ян Жижка из Троцнова. До выступления в гуситских войнах никто не знал его, хотя он был уже семидесятилетним стариком. Известно было лишь, что он происходил из мелких земан. Двор и имущество Жижки еще в юности отнял у него его сосед, могущественный в Чехии помещик и «пан» Рожмберг. Ограбленный и лишенный земли, Жижка не был известен в среде чешских земан. О проявленных им военных способностях до этого времени также нет никаких сведений.
Ян Жижка сразу выдвинулся, как только в борьбу вступили чешские народные массы. Это было еще до вторжения Сигизмунда в Чехию, летом 1419 г. Первое вооруженное выступление народа против противников гусизма произошло в Праге 30 июля 1419 г. Ян Желивский, ставший после Гуса вождем плебейских слоев населения Праги, организовал процессию, в которой участвовали также вооруженные горожане. Когда процессия пришла к ратуше, где находились немецкие патриции, немцы начали из окон бросать в процессию камни. Тогда из этой народной массы выступил Жижка и указал, как надо вести атаку на ратушу. Народ ворвался в ратушу и, схватив немецких «коншель», выбросил их из окон на улицу, где их убили.
Еще более Жижка отличился 4 ноября 1419 г. во время наступления на Малую Страну — часть Праги, которая была в руках приверженцев короля Сигизмунда. Это был ожесточенный бой, в котором пало много людей с обеих сторон. Победа осталась за гуситами. Хроникер, рассказывающий об этом бое, говорит: «С этого момента Жижка был бран в совещание»[1], т. е. стал признанным руководителем военных предприятий народа.
Жижка сразу же принялся за подготовку народа к борьбе с Сигизмундом и его армиями, в необходимости которой он был убежден с самого начала. Он, во-первых, организовал центр народного сопротивления — город Табор. Этот город должен был стать военным центром, в котором вся жизнь должна быть подчинена задаче борьбы против врага народа. Жижка не выбрал Прагу или какой-либо другой город, потому что там разные слои населения и их различные интересы мешали бы делу борьбы. Табор был совсем новым городом, построенным по планам Жижки и населенным только теми, кто пришел сюда с решением все отдать святому делу борьбы с врагом чешского народа.
Одновременно Жижка начал обучение народа военному делу. Но каким могло быть это военное обучение? У крестьян, которые составляли большинство населения Табора, были только цепы и косы, редко копье или лук. Ремесленники из городов иногда приносили мечи. Приобрести оружие где-нибудь на стороне было невозможно. Нужно было воевать и самим завоевывать для себя оружие. Гениальность Жижки сказалась в том, что он сумел преодолеть эти недостатки и даже превратил их в достоинства.
Возникает вопрос: учился ли Жижка военному искусству и где он ему учился? Единственный факт, который мы знаем о его военной деятельности, — это его участие в битве под Грюнвальдом) в 1410 г., где он сражался на стороне польского короля Владислава против тевтонских рыцарей. Большая любовь к полякам, которую Жижка обнаруживал и позднее как вождь гуситов, позволяет нам предполагать, что он служил в польском войске и участвовал не только в названном сражении, но также и в других, но нам ничего неизвестно о том, чтобы он в то время был выдающимся воином.
