— Не думаю, что стоит беспокоиться, мадам, — вмешался Филипп, оторвавшись от книжки, и сделав глоток вина. — Молодые люди полны сил и здоровья. Полагаю, что ваша прекрасная дочь скоро вновь станет самой собой.
Жозефина подозрительно сузила глаза.
— И все-таки, Элиан, я прошу тебя…
— Успокойся, Жо, — графиня пожала руку подруге и одарила ее сочувствующим взглядом. — Я поговорю с Эвет.
Филипп хмыкнул:
— Да-а, — протянул он. — Современная молодежь ничем не делится со своими родителями.
«К счастью!».
— К сожалению, вынуждена согласиться с маркизом, — с грустью в голосе промолвила Элиан. — Ты знаешь, дорогая моя, как я люблю Эвет и волнуюсь за нее. Я поговорю с ней прямо сейчас.
Де Блесси благодарно улыбнулась.
— Маркиз, — склонила голову дю Сорель, выходя из залы.
— Графиня, — поднялся с кресла Филипп, провожая взглядом Элиан.
Поднимаясь по лестнице, графиня думала о Беатрис, как хотелось быть рядом с ней и снова прикоснуться к ее губам, хотелось почувствовать ее запах и крепко прижать к себе.
— Эвет, это Элиан, — постучав в дверь и дернув за ручку, сказала графиня. Щелкнул замок и дверь отворилась.
Эвет действительно выглядела намного хуже. У нее были красные глаза, опухшие веки и бледное лицо.
— О, дорогая, что с тобой случилось? — воскликнула Элиан, закрывая дверь.
Подбородок девушки задрожал и она упала в раскрытые объятия графини.
— Я не хотела, мадам, я не виновата! — запричитала она срывающимся голосом. — Он меня заставил!
— Кто заставил, милая? Я не понимаю…
— Маркиз Д’Эрлеви, он пришел ночью… он заставил, я не хотела, — рыдала девушка, уткнувшись в плечо графини.
— Филипп был у тебя сегодня ночью? — скрывая победную улыбку, прошептала Элиан.
— И вчера…
— Ну-ну, дорогая, не плачь, — поцеловав Эвет в щеку, успокоительно сказала графиня, усаживая девушку в кресло и садясь напротив. Она взяла руки Эвет в свои и отметила, что ладони были очень холодные и слегка подрагивали. — Расскажи по порядку, как это случилось?
Эвет глубоко вздохнула, шмыгнула носом, икнула и, глотая слезы начала:
— Я сидела и читала книгу, он напугал меня, подкравшись сзади… — она всхлипнула. — Потом он извинялся, сказал, что у него есть подарок и что он придет ко мне…
Элиан подняла брови, и чуть сжала пальцы, призывая Эвет продолжить.
— Он пришел… а потом… потом он сказал, что если я буду кричать, то он скажет, что я сама его позвала, и все ему поверят… — голос молодой де Блесси стал тихим и она вновь расплакалась.
— Он бил тебя? Связал? — в ужасе спросила Элиан.
— Нет…
— Он угрожал тебе убийством и насилием?
— Нет…
— Тогда как же?..
— Он так говорит, что нельзя ответить, — между всхлипами ответила Эвет. — Так, что соглашаешься.
— Тебе было очень неприятно?
— Нет, — последовал совсем тихий ответ. — Мне было скорее стыдно.
Элиан встала, подошла к окну и помолчала несколько мгновений. Потом повернулась к де Блесси и, обняв ее сказала:
— Твоя матушка очень волнуется за тебя, ты понимаешь? Давай сохраним это в тайне, хорошо?
— Но ведь…
— В этом нет ничего плохого, милая. Скоро ты будешь получать удовольствие. К тому же, ты уже помолвлена. Твой жених будет в восторге в вашу брачную ночь, узнав, что ты уже многое умеешь.
— Правда? — с сомнением спросила Эвет.
— Конечно. Доверяй маркизу, он не сделает тебе ничего плохого. И не закрывай дверь ночью. Ты сама себе хозяйка и вскоре сможешь иметь столько связей, сколько тебе захочется.
— Да?
— Я тебе обещаю.
— А у вас тоже много связей, мадам?
Элиан улыбнулась:
— Ш-ш-ш, — она приложила указательный палец к губам девушки. — Вот тебе один урок, моя дорогая: никогда и никому не говори о своих связях. Ведь одно неверное слово и ты станешь посмешищем!
Глаза Эвет расширились, на ее пухленьких губках появилась слабая улыбка:
— Я поняла, мадам, спасибо.
— Мы договорились с тобой? Никому не слова о нашем разговоре. И постарайся не расстраивать Жозефину.
— Хорошо, мадам.
Распрощавшись с Эвет, графиня спустилась вниз, столкнувшись с Жозефиной.
— Как она? — обеспокоено спросила она.
— Не понимаю, почему ты посеяла такую панику, Жо, — наигранно возмутилась Элиан. — Эвет бодра и весела. И наверняка она хочет что-нибудь съесть.
