Отряд полосатых - страница 31

— Два раза говорил прорабу, чтобы подъемник поставили, — недовольно проворчал звеньевой.

Он весело взглянул на ребят, подмигнул:

— Нравится наше ремесло?

— Ничего, — кивнул Сеня Кузин.

— А тебе не по душе? — повел глазами звеньевой в сторону нахмурившегося Вовки.

Вовка, что-то трудно обдумывая, спросил:

— Подъемник — это чтобы для вас поднимать кирпичи?

— Конечно…

— А почему прораб не позаботился об этом?

— Вен ты, брат, о чем, — пытливо посмотрев на Вовку, произнес звеньевой. — Видно, у прораба руки еще не доходят до нас…

— Да ведь тяжело же на носилках-то кирпичи таскать, — с чувством оказал Вовка.

— Верно, тяжело, — согласился звеньевой. — И невыгодно, времени много отнимает ручной труд… Ничего не попишешь, бывают и в работе прораба ошибки, вроде как у вас двойки.

Звеньевой смешливо еще раз подмигнул Вовке и снова замелькали в его проворных руках краснощекие кирпичи.

После экскурсии ребята расходились по домам довольные. А вот Вовка все что-то угрюмовато морщил лоб.

Вечером, за ужином, отец, узнав, что он побывал на их огромной стройке, удивленно спросил:

— А что ж ко мне в прорабскую не наведался?

Вовка засопел, но не обмолвился ни словом.

— Ну и как наша стройка, понравилась? — снова поинтересовался отец. — Размах, а?

Вовка хмыкнул:

— Размах…

— Одной техники — пропасть! — воскликнул отец.

— Техники много, — покачал головой Вовка. — Вот только каменщики кирпичи на руках носят. На второй этаж!

— Не на моем участке, — сдвинув брови, ответил отец. — Ты где ж это видел?

— В механическом корпусе.

Отец смешно захлопал глазами, совсем как Вовка, когда отвечал в школе плохо приготовленный урок.

— А ведь и правда, — растерянно произнес он, откладывая вилку. — Ну, это дело поправимое, завтра налажу… А у тебя, Вовка, острый глаз!

Мама укоризненно взглянула на папу, осведомилась:

— А сразу-то что не поставил механизм?

— Руки у него еще не дошли до этого, — улыбнулся Вовка.

Они с мамой рассмеялись.

А папа стал нервно покусывать нижнюю губу: верный признак того, что он сердится на свою особу.

В один жаркий летний полдень деревенские мальчишки, собравшиеся возле дома своего заводилы Петьки Зыкова, были поражены. По самой серединке улицы к ним мчался на колесах неведомо откуда взявшийся фанерный ящик величиною с обеденный стол, а за ним, облаивая удивительную таратайку, гналась свора злонравных сельских дворняжек.

Петька поднялся с лужайки и пошел навстречу таратайке.

— Небось, опять Потапочка учудил, — сказал он своей свите.

Ящик на колесах остановился возле ребячьей ватаги. Наверху открылся квадратный люк и показалась чернявая, наголо стриженая голова. Маленький, тщедушный мальчишка с достоинством выбрался из ящика и постучал пальцем по гулкой обшивке.

— Ну, как броневичок?

— Зачем он тебе? — спросил Петька, заглядывая внутрь фанерного сооружения.

— А так, чтоб гуси проклятые меня не донимали, — вполне серьезно ответил черноголовый.

Ребята засмеялись. Все знали, что Потапочка страсть как боится гусей, вечно бродивших по улицам и переулкам. Кроме как на Потапочку, гуси почему-то ни на кого так яростно не шипели и не нападали.

— Педальный, с рулем, — уважительно сказал Петька. — Дашь погонять?

Потапочка разрешил, и Петька покатил вдоль улицы. Коляска была смонтирована на колесах от старых детских велосипедов и передвигалась легко. Мальчишки, даже те из них, кто владел настоящими велосипедами, с нескрываемой завистью смотрели на новую выдумку юного умельца.

Лучшего слова о нем и не скажешь: умелец он, Потапочка, да и только. Смастерить планер, воздушный змей — для него пустяшное дело. Причем и планер, и змей будут летать у Пота-почки дальше и выше всех. Уж такой он изобретательный и дотошный, этот худенький мальчишка. С ним и не водились бы старшие ребята, если бы Потапочка не обладал способностями завзятого мастера на все руки.

Не обходят своим интересом Потапочку и взрослые. По весне на птицеферме объявился гадливый хорек и стал потаскивать кур. Уж как не бились птичницы, а хищника настичь не удавалось. Тогда об этом прослышал Потапочка. Через два дня он принес на ферму капкан-ловушку собственного изобретения и еще через день курокрад поплатился за кровавый раз-бой своей жизнью. Правление колхоза премировало Потапочку набором столярных инструментов.