Последнее меня не пугало, я и не собиралась никого таскать в Академию. В принципе, все правила внутреннего распорядка вполне устраивали. Кроме тех зверских законов, которые царили непосредственно на военном факультете. Декан еще поговорил о расписании занятий, о других, менее значительных правилах, а после этого предоставил нам возможность обсудить услышанное и поговорить. Все преподаватели устроились за одним из костров. Мы же сгрудились за оставшимися двумя. Как-то само собой получилось, что адепты сгруппировались по пятеркам, на которые их разделили. Я вдруг поймала себя на мысли, что рада, что моими товарищами по обучению оказались именно эти адепты. Кроме, разумеется, Лорана. Оба моих друга рядом, да и против Эдвина я ничего плохого не имела. Видно было, что он хороший парень. А родственников ведь, как известно, не выбирают! Очень надеюсь, что со временем полуорк станет менее зависимым от Лорана.
— Капитаном буду я! — раздался безапелляционный голос черноглазого дроу.
— Вот еще! — фыркнула Шейрис. — А у других ты спрашивал?
— Капитаном должен быть самый сильный и опытный, — с трудом скрывая раздражение, сказал Лоран.
— Кристор тоже сильный, — заметила я.
— Он свою силу плохо контролирует, сам говорил, — напомнил Лоран. — Да и физически уступает многим.
— А почему бы не решить дело голосованием? — предложила я.
Лоран смерил меня презрительным взглядом.
— Ты вообще тогда не должна участвовать в голосовании.
— Это еще почему?! — возмутилась вместо меня Шейрис.
— Она вообще мертвый груз. Ее кому-то нужно было сплавить. Так уж получилось, что не повезло именно нам.
— Мы все члены команды, — заявил Кристор. — И голосовать должны все.
— Ладно, — процедил Лоран. — Я голосую за себя. Эдвин?
— Я тоже за Лорана, — поспешно откликнулся полуорк.
— Кто бы сомневался? — фыркнула Шейрис. — Я за Кристора.
— Я тоже! — выпалила я.
Тот польщено улыбнулся, но запротестовал:
— Ну какой из меня капитан? Лоран прав. Капитаном должен стать самый сильный и опытный. Я очень благодарен вам за поддержку, девчонки, но… Я тоже считаю, что капитаном должен стать Лоран.
Дроу торжествующе улыбнулся и протянул ему руку. Надо же, прогресс какой! Не думаю, что еще сегодня утром Лоран бы даже заговорил с Кристором. Рыжий, смущаясь, пожал его ладонь, и нам с Шейрис ничего не оставалось, как признать право Лорана. В отличие от подруги, я даже не разозлилась на Кристора. Прекрасно его понимала. Я бы тоже ни за что не согласилась на такую ответственность. Разобравшись с этим нелегким делом, мы, исключая нашего капитана, поудобнее устроились у костра и, грызя орехи, стали наблюдать за остальными. Лоран находился в гуще событий, вмешиваясь в чужие обсуждения. Я увидела, как он довольно улыбнулся, когда его новых приятелей: Эльмера и Агрина, тоже выбрали капитанами. М-да, даже в Академии ничего не меняется. Высокомерные аристократы всюду тянут одеяло на себя. Я вздохнула и постаралась не думать о грустном. Сегодняшний день все же подарил и много хорошего. Могла ли я даже предположить, что стану студенткой Темной Академии и тем самым получу иммунитет от преследований зеленоглазого мерзавца? Представляю, как он сейчас бесится, не зная, куда я подевалась… На лицо помимо воли наползла довольная улыбка.
Постепенно все утихомирились. Да и усталость вкупе с волнениями дня давала свое. Все адепты, устроившись прямо на траве вокруг костров, погрузились в сон. По распоряжению декана бодрствовать оставили часового. Ну мало ли? Вдруг нечисть пролезет даже сквозь сплетенные преподавателями заклинания огненных сетей? Впрочем, этот самый часовой, паренек из команды Эльмера Лунта, благополучно позабыл о своих обязанностях и мирно сопел, так же, как и все. Да и нечисть как-то лезть из всех щелей не спешила, чем несколько разочаровала мои ожидания. Все же, когда знаешь, что ты в безопасности, интересно взглянуть на то, о чем только слышала.
Почему не спала я, трудно сказать. В голове крутилось так много мыслей, и они все не желали оставлять меня. О покинутом доме, который привыкла считать своим, о матери и Парнисе, о ненавистном зеленоглазом. И, конечно, о прекрасном создании, образ которого никак не могла прогнать из сердца. Ирмерий Старленд. Я вглядывалась в темноту, сгустившуюся за пределами освещенного круга. Пыталась различить за ветвями деревьев и кустов угрожающие фигуры. Но все казалось тихим и мирным. Да и ночь выдалась поразительно ясная: небо щедро усыпано звездами, ни одна тучка не скрывает собой щербатый лик месяца. Судя по тому, что изо ртов спящих то и дело вырывался пар, сейчас, наверное, холодно. Адепты жались друг к дружке, стремясь хоть как-то согреться. Даже форма не слишком помогала. Я в очередной раз порадовалась, что сама холод переношу легко. Практически вообще не чувствую. Руки оставались такими же теплыми, а зубы и не думали стучать.
