Оборвав какую-то реплику на полуслове, Шейрис обратилась ко мне:
— Эй, тебе плохо?
Я замотала головой, боясь, что ее слова могут привлечь внимание дроу лорда-наместника. Украдкой взглянула в его сторону и увидела, что страж остановился у стойки, за которой стоял хозяин заведения — полутролль-полудроу. Мы находились достаточно близко, чтобы услышать холодный голос стража, полный высокомерия и осознания собственной значимости:
— Вы сдаете жилье?
— Сдаю, господин страж, — сухо откликнулся хозяин. — Но боюсь, если вы хотите остановиться у меня, это невозможно. Все комнаты заняты. Отбор в Темную Академию, сами знаете.
— Мне не нужна комната, — дроу поморщился. — Я разыскиваю одну человечку.
У меня дыхание перехватило. Пришлось изо всех сил сцепить руки на коленях, чтобы подавить дрожь. Как назло, Наблюдательный тоже глянул в сторону пришельца и явно навострил уши. Если только он поймет, что разыскивают именно меня, я пропала! Что же делать? Понимала, что если подам сейчас голос, это может наоборот выдать. Оставалось пониже натянуть шляпку, скрывая волосы и лоб, и надеяться, что сумею выпутаться из щекотливой ситуации.
— Много тут таких ходит, — флегматично сказал хозяин.
— Она путешествует одна. Рыжие волосы, голубые глаза, хорошенькая, — стал перечислять особые приметы страж.
Проклятье! Наблюдательный метнул на меня быстрый взгляд. Он точно догадался! Хорошо еще, что его приятель занят беседой с Шейрис. Она как раз его расспрашивала о службе, и тому явно льстил такой интерес.
— Если нужна девка, то на соседней улице содержат одно из таких заведений, — осклабился полутролль.
— Шлюхи меня не интересуют, — поморщился страж. — Эта выглядит, как благородная дама.
— Благородная человечка? — хозяин заржал так громко, что теперь в его сторону повернулись многие. В том числе и Шейрис с собеседником. — Вы ничего не путаете, господин страж?
— Я сказал то, что сказал, — тот уже хмурился. — За эту девку лорд-наместник Даранского файората обещал хорошее вознаграждение.
Глаза полутролля блеснули неподдельным интересом.
— И какое же?
— Пятьсот золотых.
Хозяин харчевни присвистнул и задумался.
— Вроде не видел такой.
— Если она заглянет в ваше заведение, в ваших интересах доставить ее моему хозяину.
— А он точно заплатит? — протянул полутролль.
— Лорд Дарбнир слов на ветер не бросает. Он кузен самого короля Ринадия! — страж сказал это таким гордым тоном, словно сам был в родстве с вышеупомянутой персоной.
Хозяин уважительно зацокал языком и заверил стража, что обязательно сообщит, если рыжая одинокая человечка появится в его заведении. Я осмелилась распрямиться на стуле, только когда фигура в черном покинула зал. Тут же наткнулась на взгляды всех троих спутников: пытливые, изучающие. Постаралась придать себе как можно более беспечный вид и невинно поинтересовалась:
— Вы почему так смотрите?
— Откуда ты, говоришь? — первым подал голос Наблюдательный.
Я назвала другой город, один из тех, куда указывал Крестообразный перекресток.
— Забавное совпадение, — протянул дроу, явно нисколько мне не поверив. — Рыжая одинокая человечка с хорошими манерами.
— С чего вы взяли, что у меня манеры хорошие? — я тут же постаралась держаться грубовато, но, судя по скептической улыбке стража, это удалось плохо.
— Так, хватит! Вряд ли лорд-наместник Даранского файората ищет именно Летти, — вмешалась Шейрис. — Я ей верю. А теперь давайте закончим обед и пойдем отсюда.
— Я уже доела, — поспешно сказала я, опасаясь, что хозяин заведения может меня заметить.
— Я тоже.
Шейрис решительно встала, схватила меня за руку и потянула к выходу, не дожидаясь, пока за нами последуют дроу. Я заметила, что проходя мимо хозяина, она прикрыла меня от него собственной спиной. Бросило в озноб! Она догадалась! Но почему решила не выдавать?! Когда стражи тоже к нам присоединились и мы двинулись к нашему постоялому двору, она хмуро сказала:
— Надеюсь, у вас двоих не возникло мысли, что ищут именно Летти? В любом случае я запрещаю вам покидать нас. Думаю, для женщин с приметами Летти теперь здесь будет небезопасно. Найдется немало желающих получить такую награду.
