— Роун! — позвала она и, опустившись на колени, старалась нащупать пульс на его шее.
Рука Роуна сжалась в кулак, и Виктория поняла, что он жив.
Мальчик, о существовании которого она совсем забыла, вдруг разразился горькими рыданиями.
— Я не хотел, чтобы кого-нибудь ранило, — причитал он, и слезы ручьями текли у него по щекам.
Виктория решила, что ребенок сильно перепугался, но у нее не было времени, чтобы его успокаивать. Роун нуждался в срочной помощи, и ей нельзя было терять ни минуты. Возможно, от этого зависела его жизнь.
И она обратилась к мальчику.
— Беги скорее в церковь и попроси учительницу вызвать «Скорую помощь». Ты можешь сделать это для меня?
— Не надо «Скорой помощи», — раздался слабый голос Роуна, — со мной все в порядке.
«Слава Богу», — про себя подумала Виктория, чувствуя, как сердце от радости подпрыгнуло у нее в груди.
— Роун, не двигайся, — предостерегла она. — У тебя могут быть серьезные травмы.
Но, как и следовало ожидать, он не обратил внимания на ее тревожные предостережения, приподнялся на локтях, затем, опираясь на руки, подтянулся и сел.
— Роун, ты не должен… — просила Виктория.
— Я в порядке, поверь, — сказал он, потирая затылок и поднимая голову. Только теперь, оглядываясь по сторонам, он заметил ужасающее состояние церковного двора.
— Боже праведный… кого-нибудь ранило?
— К счастью, все обошлось, все успели спуститься в убежище, и ты тоже должен был там находиться, — ответила она резко. — Теперь у тебя, по меньшей мере, сотрясение мозга и кто знает, что еще.
Он взглянул на нее со своей лукавой улыбкой, от которой ее всегда охватывала внезапная слабость.
— Ну и чем ты не сестра милосердия? И как насчет курса лечения лаской бедного страдальца?
Она едва сдержалась, чтобы не прикоснуться к нему, не облегчить его страданий. Но решение было принято, и она собиралась выполнить его. Чем раньше он поймет, что его ждет, тем лучше для них обоих.
— Я уверена, что в церкви есть аптечка первой помощи, — сказала Виктория и бодро протянула руку, чтобы помочь ему. — Ты можешь встать?
Его немного покачивало, но он устоял на ногах, хотя Виктория сразу же отдернула руку.
Роун потрогал фотоаппарат, который все еще висел на кожаном ремешке у него на шее, — он был разбит.
— Ох ты, черт побери, — расстроился Роун. — Пропал мой любимый старый «Никон».
Мальчик все еще стоял рядом, не сводя глаз с Роуна.
Виктория сняла травинку, прилипшую к фотоаппарату.
— Я очень надеюсь, что фотографии стоили такого героизма, — холодно, с явным сарказмом произнесла она, повернулась и зашагала к церкви, оставив Роуна с его разбитым фотоаппаратом и глазевшим на него мальчишкой.
Виктория негодовала, более того — она злилась на Роуна, но в то же время скорбила по той любви, которую они открыли для себя совсем недавно, и по тем отношениям, которые могли бы у них сложиться в будущем, но эту скорбь и печаль она с легкостью скрыла за маской безразличия и презрения.
Роун не мог винить Викторию за то, что она не пожелала усомниться в его безрассудстве. Она, видимо, не поняла, почему он остался на церковном дворе, предпочтя встречу с торнадо безопасности убежища, потому и решила, что он в очередной раз рисковал жизнью ради нескольких интересных фотографий и, разумеется, удовлетворял свою страсть к смертельно опасным приключениям. Она даже не сочла нужным попросить его объясниться с ней.
Сознание того, что она имела основания считать его беспечным дураком, ударило больнее, чем недавно свалившееся на него дерево.
О дьявол, он в самом деле не имел права ожидать, что она поверит ему, а в результате поверит и в него. В конце концов, что он сделал для того, чтобы заслужить ее доверие, доказать, что он изменился? Он бросил курить, но она, кажется, даже не заметила этого. Он отчаянно старался спасти их от торнадо, в то время как она весь день просидела, нажимая на клавиши компьютера, — но ведь это было совершенно естественно в ситуации, в которой они оказались.
Правда, он говорил с ней о будущем, но пока ничего определенного они не решили.
На этот раз Виктория не знала, что произошло и стало причиной безрассудного поведения Роуна, но она и не собиралась узнавать…
