Ася Васильевна подсела к нему, ласково, как дочь, обняла за худые сутулые плечи:
— Ну-у, Иван Силантьевич, мы ещё повоюем? Верно?
Силантьич встрепенулся, браво выпятил бородёнку:
— Эко дело! Конечно, повоюем. Вот рамки-то, которые ты заказала мне, я так спроворю — любо-дорого поглядеть будет. Кто ведь чем умеет: конь — горбом, поп — крестом, а Силантьич — топором. Хе-хе.
— Вот и хорошо, Иван Силантьевич. Я пойду. За рамки, значит, можно спокойной быть?
— И не сомневайся, Васильевна. К вечеру изготовлю.
Лёгкой своей походкой вожатая двинулась к клубу. На секунду она задержалась около Пети, маленькой тёплой рукой поворошила ему волосы:
— Ну как, всё думаешь?
Петя сглотнул слюну и ничего не сказал, только кивнул.
Лилово-синяя кайма расползалась от горизонта уже по всему небу. Солнца, подёрнутого пеленой, почти не было видно, но от этого не стало прохладней. Духота незримой тяжестью навалилась на землю, всё замерло и поникло. По лесу, окружавшему лагерь, растекалась зловещая тишина предгрозья.
Силантьич, кряхтя, поднялся с досок и, что-то бормоча, принялся хозяйничать у верстака.
А Петя и впрямь задумался.
«Почему, — думал он, — так получается? Все такие правильные и даже благородные, а я, выходит, плохой и делаю всё неправильно. Вон Силантьич, старик, собирается на строительство знаменитых гидростанций, а меня даже на остров не пускают. «Пока не помиришься, на остров тебе вход запрещён». Подумаешь! А если Ваня мириться не хочет… На Медвежий отправиться — Сеня трусит… Вот возьму и уеду на Волгу. Пройдёт год — вдруг в газете заметка: «Прославленный рабочий Пётр Силкин». Вот тогда вспомнят, заохают, да поздно будет».
Петя размечтался и строил в голове всевозможные варианты великих свершений. То он мысленно летел к строительству на самолёте с очень важным пакетом; самолёт попадал в бурю и никак не мог приземлиться, но он, Петя Силкин, бесстрашно бросался на парашюте и вовремя, из минуты в минуту, передавал пакет начальнику. То он плыл по уже готовому каналу на празднично убранном теплоходе, и люди, толпящиеся на берегу, указывали на него, шептали: «Силкин, Пётр Силкин» и кричали «ура». То у плотины гигантской гидростанции, по пояс в ледяной воде, он заделывал брешь, пробитую могучей рекой, и уже валился от усталости, но всё повторял: «Вперёд, товарищи, вперёд!», и его новые друзья отважно бросались в воду, и брешь оказывалась заделанной…
Горнист заиграл на обед. Ел Петя нехотя, думая всё о том же. Вышел из столовой — небо было низкое и почти чёрное. Где-то в высоте прокатились тяжёлые чугунные шары и завязли в грязно-синей вате туч.
«Схожу ещё раз к Ване, — решил Петя. — Не захочет мириться — тогда всё! Ещё вспомнит старого своего друга Петю Силкина…»
В небе снова громыхнуло. По озеру пробежала рябь, потом с глухим плеском заворочались волны. Вдруг согнулись и зашумели верхушки деревьев.
С листа фанеры, на котором девочки готовили бланки для гербария, взметнулись беспорядочной белой стайкой, закружились, полетели листки бумаги. Девочки, выходившие из столовой, завизжали и бросились ловить листки.
Петю чуть не сшибла с ног бежавшая откуда-то Аня Хмельцова.
— Силкин, ты Машу Сизову не видал?
Петя остановился, смерил взглядом Аню, помолчал. Ему хотелось сказать что-нибудь дерзкое. Аня, наверное, страшно рада, что Петю не пустили на остров. Он сказал:
— Стал я за ней смотреть!
— Тебя серьёзно спрашивают. Она куда-то исчезла.
— Не видал я никакой вашей Маши. — И Петя зашагал к изолятору.
Аня поднесла руки к шее, сжала кулачки:
— Ну что же делать?
— Аня! — окрикнула её Соня. — Аня, она, наверно, на острове.
— С ума сошла! — вскрикнула Аня, потом задумалась, и в глазах её мелькнуло что-то весёлое и озорное, будто Аня одобряла Машу или хотела сама убежать на остров; но тут же она нахмурилась и сказала: — А ну, Сончик, иди сюда.
Та послушно подошла.
— Почему ты думаешь, что она на острове?
— Потому, что она оставила записку.
— Какую записку?
И тут Сончик призналась, что Маша ещё утром, сразу после завтрака, передала ей записку и сказала: «Если меня уж очень потеряют, передай это Ане. Только раньше не передавай и не смей записку читать».
