— А здесь много интересных женщин, — заметил Ибрагим Хайрат, глядя через открытую дверь в соседний зал.
— Ну как, твоя мать добилась наконец своей цели? — пошутил Аббас Садык.
Иса вдруг вспомнил о матери. Оглянувшись, увидел ее скромно сидящей в углу в своем праздничном платье. «Пожалуй, моя мать умеет держаться в обществе лучше, чем мать Хасана, — удовлетворенно подумал он. — А ведь та выглядит куда наряднее».
— У тебя отчаянный двоюродный брат, он может напугать больше, чем все пожары Каира, — шутливо пожаловался Аббас на Хасана.
В разговор вмешался Самир, хранивший до сих пор молчание:
— А положение все-таки очень тревожное.
— Да, ничего не скажешь, — согласился Иса.
— Обстановка, по-моему, даже более серьезная, чем это может показаться с первого взгляда, — убежденно заявил Самир.
— Да полноте, уж так ли все обстоит, как тебе кажется, — усмехнулся Хасан.
— Говорят, что король собирается использовать наемных солдат, он уже никому не доверяет!
Аббас рассмеялся.
— До того дошло, что некоторые сторонники короля предпочитают, кажется, нынешнему разброду и сумятице возвращение к власти нашей партии Вафд.
— А я молю аллаха, — воскликнул Хасан, — чтобы нынешняя анархия еще больше усилилась…
Наступил торжественный момент официального провозглашения помолвки.
Иса был вызван во внутренние покои. Он вышел из зала, провожаемый любопытными взглядами. Воцарилось торжественное молчание. Но уже через несколько мгновений по всему особняку разнеслись приветственные возгласы: в сопровождении матери и жениха Сальва обходила гостей, направляясь к специально отведенному для нее месту, украшенному цветами. Она действительно была хороша: от матери унаследовала высокий рост и изящную фигуру, от отца — большие черные глаза. Но странное дело. Эти глаза смотрели на мир довольно равнодушно и даже с холодком.
Наряд невесты был великолепен. Гости потом долго еще вспоминали его.
Торжество продолжалось. Было отдано должное сандвичам, сластям и прохладительным напиткам, но наконец и буфет опустел. Начался разъезд гостей. Хозяева не скупились: каждому приглашенному был вручен подарок — коробка конфет…
Иса, Сальва и Сусанна-ханум сидели на большой застекленной веранде. Стоял чудесный весенний вечер. Яркий свет электрической лампы, висевшей на веранде, падал в сад, выхватывая из темноты несколько огромных деревьев, мерно покачивавших ветвями. Дул слабый ветерок.
Первым нарушил молчание Иса:
— Сегодняшний день — самый счастливый в моей жизни.
— Спасибо, — застенчиво прошептала Сальва, — мне тоже хотелось бы поведать тебе о своих чувствах, милый, но можно я это сделаю в другой раз…
Сусанна-ханум смотрела на них, удовлетворенно улыбаясь.
— Скоро ваше счастье будет полным, — сказала она. — В июле справим свадьбу.
Радости Исы не была предела. На этот раз судьба, кажется, действительно улыбнулась ему. Скорей бы свадьба, а потом он уж знает, как ему поступать: он полностью доверится опыту Али-бека и со временем обязательно займет такое же положение.
— Дорогая, — сказал он Сальве, — а ведь ты копия своей матери. Это меня особенно радует.
Сусанна-ханум усмехнулась.
— Смотри, не откажись от этих слов в будущем.
Исе вдруг захотелось показать, что и он не лыком шит, похвастать своим влиянием и возможностями.
— Не будет ли для тебя в тягость жизнь за границей? — неожиданно спросил он. — Кто знает, может быть, скоро мне придется занять ответственный дипломатический пост…
Вместо Сальвы ответила мать:
— Твоя невеста получила хорошее образование, знает немецкий язык…
На лице Исы появилось удовлетворенное выражение:
— Я уверен, что в нашей жизни будет много настоящего счастья и все надежды осуществятся…
