— Извини, — отозвался Кевин, подбрасывая очередное полено в камин, чтобы столь сложно разожженный костер не угас. — Я не хотел бередить твои раны.
— Нет. Это приятные воспоминания и я благодарна тебе за то, что ты дал мне повод об этом вспомнить. — Она повернулась к нему и, с улыбкой на лице, вытерла мокрые щеки, после чего взяла тарелку с мясом и поднесла ее Нолану. — Дубовая Ветвь был первым и до этого дня единственным человеком, кто дарил мне цветы. Это и не удивительно, ведь в нашем лагере живые растенья были настоящей редкостью, поэтому я очень быстро влюбилась в Дубовую Ветвь. И я была рада, что среди всех молодых и красивых женщин из нашего племени он выбрал именно меня.
— Мне кажется, что в этом нет ничего удивительного. Он просто выбрал лучшую представительницу племени.
— Благодарю, Кевин, а то я уже начала забывать, как звучат приятные для слуха слова.
— Очень скоро вы с Дубовой Ветвью снова станете мужем и женой, и он искупает тебя в комплиментах. В этом я даже не сомневаюсь.
Солнечный Луч с минуту набиралась решимости, чтобы перенести разговор в нужное ей русло, а когда все же решилась, то произнесла:
— Ты уже не в первый раз говоришь об этом. Но так ли скоро мы сможем увидеть наших любимых?
— Сразу, как только Марк присоединиться к нам, — отозвался Нолан, пристально наблюдая за тем, как мясо, посаженное на шампур, выделяет сок.
— И ты готов пожертвовать всем ради него? — задала она следующий вопрос, и он дался ей не легче предыдущего. Также она понимала, что данный диалог будет все сложнее по мере его дальнейшего продвижения вперед.
— Солнечный Луч, я ничем не собираюсь жертвовать, — прочеканил он. — Ни своей семьей, ни твоим мужем, ни самим Марком. Он мой друг и ты должна это понимать.
— А что если он не совсем тот за кого себя выдает?
— Ты опять хочешь поговорить о том, что Марк обладает некими магическими способностями, которые он скрывает от меня? Я в это не верю, к тому же, если мне не изменяет память, ты сама признавалась, что у тебя нет никаких свидетельств в пользу этих предположений. — Кевин отряхнул ладони от пыли и поднялся на ноги. В его глазах читалось осуждение. — Но, даже если он на самом деле колдун, пусть даже он это и скрывает от всех окружающих, это все равно не заставит меня пересмотреть свое отношение к нему и уж тем более не заставит меня отречься от него.
— Даже если он один из Четырех Темных?
Кевина буквально поразили слова Солнечного Луча. Но, стоило ему отойти от услышанного, ему тут же захотелось накричать на нее, сказать, что она специально наговаривает на Марка, дабы заставить его действовать необдуманно. Она словно пыталась манипулировать им, что Кевин считал совершенно неприемлемым. Он мог бы поверить в ее двуличность, если бы за то время, сколько они знакомы, Солнечный Луч не показала себя исключительно с положительной стороны.
Вместо того чтобы перейти на крик, Кевин решил совладать с эмоциями. К тому же по лицу женщины он видел, что ей было стыдно за ранее сказанные слова.
— Думаю, нам стоит закончить этот разговор, — ледяным тоном выговорил он.
— Извини. Это было глупо с моей стороны. — Поняв, что Кевин ушел в глубокое молчание и больше не собирался с ней разговаривать до поры до времени, Солнечный Луч решила оставить его наедине с мыслями и обидой. — Пожалуй, я пойду к речке и искупаюсь.
Нолан не отреагировал на ее слова, полностью переключившись на приготовление еды.
* * *
Он вцепился когтями задних лап за ветку дерева, что росло в двадцати шагах от домика, в котором посилились его будущие жертвы. Несмотря на большое расстояние, его обострившийся слух помогал ему быть в курсе происходящих дел внутри бревенчатого строения. Женщина готовилась покинуть дом. Что ж, закон охоты гласил — погибал первым тот, кто был слабее.
Дверь скрипнула, а спустя секунду, в поле его зрения попала его скорая жертва, смотрящая себе под ноги и медленно идущая в сторону реки. Судя по услышанному, между женщиной и мужчиной в доме произошла небольшая ссора. Это было ему только на руку. Получалось, что мужчина не потревожит его раньше времени — во время охоты.
