Эльфийского мага окружало защитное облачко силы, и хотя полутролль явно слабел, измотанный схваткой, союзник не спешил прийти ему на помощь, выжидая подходящего момента. Что ж, этим можно было воспользоваться. Йотун, похоже, снова собрался атаковать.
Марк подоспел как раз вовремя, чтобы добавить толику силы в файербол Айзенса, обративший Гроста в обугленную тушу, обрушившуюся с неба на удирающую толпу. И в то же мгновение, сам йотун, не успевший защититься от внезапной атаки Вельфа, таким же обгоревшим мертвым телом рухнул на грязную улицу Храна. Оба тела рассыпались в мелкий пепел, почти сразу истаявший серым паром. Обычный для волшебников уход из очередной жизни.
Скорейшего воплощения в худшем из миров, – мысленно пожелал покойникам бывший бродяга. Легким щелчком пальцев Марк уничтожил полог невидимости и рванулся к Вельфу.
Увлеченный дракой эльфийский маг в последнее мгновение успел заметить появление нового соперника и, не дав тому ни единого шанса, невероятным напряжением силы выстроил защитный полог и, выкрикнув слова заклинания, исчез в белой вспышке портала. Обозленный Марк, проклиная себя за глупость и показушность, заставившую снять невидимость и тем лишиться шанса без борьбы расправиться со старым врагом, в последнее мгновение сумел зафиксировать след портала и последовал за Вельфом.
Очнулся волшебник Марк уже среди зеленых садов и белых башен Авалона.
Глава 20
Встреча за далеким меридианом
Люди встречаются, люди влюбляются….. Песня невезучего
Бег по узким улочкам Храна за шустрым мальчишкой продолжался так долго, что Севка начал подозревать ловушку. Обшарпанные домики постепенно сменились глинобитными лачугами, вывески и пестрые картинки исчезли, а улицы стали еще уже и грязнее. Похоже, проводник вывел спутников к самой окраине города. Мясоедов уже собирался окликнуть парнишку, когда тот внезапно замер, к чему-то прислушиваясь, осторожно заглянул за угол дома, потом, обернувшись, махнул рукой, предлагая музыкантам подойти поближе.
Приблизиться они не успели. Первым на легкий шорох обернулся Мефх – его не подвело чутье разведчика. На угрожающий рык орка среагировали остальные. Слабо пискнул испуганный мальчишка, которого, грубо ухватив за плечо, подтащил поближе к себе Гуррхх. Музыканты развернулись спиной к спине, образуя круг, в центре которого оказался неудачливый проводник – слабое звено.
Из-за обветшалых лачуг, поигрывая тяжелыми деревянными дубинками, появились долговязые мускулистые фигуры в живописном рванье, окружившие незваных пришельцев.
-Разбойники? – Севка невольно оглянулся на Ларса.
Туповатые «питекантропские» физиономии недалеких хранских бандюг живо напомнили авалонский суд и характерное обличие огрского папаши. На лице голландца застыло странное задумчивое выражение. На вопрос он не ответил. Зато сразу же отозвался Мэн:
-Ага, и, похоже, все они чистокровные огры, – в его голосе отчетливо слышались пренебрежительные нотки.
-Отлично! – Мясоедов почувствовал, как губы сами собой непроизвольно растягиваются в счастливой улыбке, а пальцы сжимаются в кулаки. Он почти физически ощущал рядом плечи друзей. И пусть их было только шестеро, а огров, похоже, не меньше двух десятков, никакого страха он не испытывал. Предстояла хорошая драка, и хотя шансы были неравными. Севка, не колеблясь, поставил бы на своих.
Наконец-то появилась долгожданная возможность оттянуться, выплеснув скопившееся за последние дни напряжение. На лице полуэльфа Севка заметил отражение собственной недоброй улыбки. Краем глаза поглядывая на приближающихся разбойников, Мэн аккуратно подворачивал рукава любимой розовой рубашонки. Оскаленные морды орков выражали лишь нетерпение и плотоядное предвкушение. Все трое, жадно облизываясь, пялились на незащищенные глотки огров.
-Хорошее мясо! – полуэльф подмигнул оркам, и на лице его мелькнуло незнакомое хищное выражение. – Начнем?
Похоже, уверенное поведение добычи насторожило разбойников. Встретив Севкин приглашающий взгляд и широкую «добрую» улыбку Мэна, один из них даже попятился, наткнувшись на напирающего сзади дружка.
